第六章 少年子弟江湖老（1/2）

题咏绿牡丹诗，沈府老爷限时一炷香，本家兄弟派小厮催得很急，吴生胡思乱想中顿觉笔端无语，就将前几日在书斋中写的那首交了出去。

最终，那句“胆瓶过雨追天色，一朵偏宜剪绿云”拔了头筹，沈府老爷和小姐将它评为第一，不久两家就开始议婚，三个月后下了聘。

本家兄弟特地做了一次东答谢吴生，吴生心中却爽然若失。

当年的腊月，新妇过了门。

过完年，吴生同阿粲回到湖川别业，意外发现本家兄弟带着新妇在别业住了下来。

本家兄弟娶亲之后，大约是沈家小姐持家有道，别业中各种供给都丰厚许多，家下人等纷纷称颂新娶的大奶奶贤良。

因算是同宗兄弟，吴生叔侄被邀请进内堂会亲，新妇是个举止优雅的闺秀，吴生视线掠过一眼，便眼观鼻鼻观心不敢再看。

俩人收到的礼物都是一方丝帕，看得出来，礼物不是专门为叔侄二人准备，但心意是郑重的。

叔侄二人回到自己居住的书斋，阿粲忽道：“这位婶婶我曾见过的。”

吴生细细问他，阿粲恍然道：“年前有两位仙子造访我们书斋，其中的一位就是婶婶。”

牡丹仙子，吴生依稀记得那个午后，他一直以为只是个梦。

新妇如此贤良淑德，本家兄弟却并不怎样爱敬，新婚寥寥数月，夫妻竟时常口角，别业中下人传得纷纷扬扬，大奶奶日日在房中垂泪。

那日夫妻又不知为何生罅隙，吴家大爷扭头坐轿子回去城里老宅。

话传到吴生耳中，觉来无限惆怅，他忍不住在通往内堂的月洞门前徘徊，等到日暮，内院亭子里飘来一抹翠色，新妇倚栏望天，一星如月看多时。

吴生心中酿出别样的情愫，朝月洞门越挪越近，怔怔看着新妇的背影，短短几个月，明艳照人的少妇消瘦了许多，背影单薄得令人心酸。

新妇似乎觉察有人在注视着她，眼波流转与吴生四目相对，眸光黯然望之心碎。

当日吴生独立中霄良久，寒意侵入了肌肤，次日寒热大作烧得迷迷糊糊，心中渐渐升起一个念头，自己犯下大错。

去岁暮春之时，沈家小姐和女伴游春，湖川别业及邻家花园都是着名的园林，常有人使几个钱让看园人放他们进园游览的。

那日午后看园人告诉沈家小姐园中无人，故尔女伴们随意行走，偶然见到了题绿牡丹诗，阿粲突然出现，让小姐们吓了一跳，遂诡称牡丹仙子。

不久吴家去提亲，沈家小姐见题绿牡丹诗，大约以为求娶的吴家大爷即是书斋中的秀才。

本家兄弟成亲数月，沈家小姐应当已经参破代作绿牡丹诗的真相，所以郁郁寡欢。

这桩心病让吴生缠绵病榻多日，阿粲小孩子家惊惶不安，去报了吴家大奶奶，大奶奶亲自来瞧了瞧他，嘱他仔细养病，又请了城里有名的大夫诊治，开了许多苦药，吴生知是大奶奶请的名医，药汤再苦也觉得甜丝丝，渐渐将养起来，三五日便能下床晒晒太阳走动走动。

这一日吴生精气神恢复了八九成，特地去内堂求见大奶奶，当面谢一谢她。

走到月洞门那里，吴生见跟着本家兄弟的小厮抬着箱笼出来，便知许久不出现的本家兄弟来的别业，便问了小厮几句。

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