第2122章 灯亮着（1/2）

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六月末，木骨都束外海。

炮船是三十那天到的。

从古德洛尔来，涂蜚亲点的船。带队的是个姓莫的把总，在苏拉特外海跑了五年，人黑，话少。

船不进港。

锚下在海口外三里，正对着城。

入夜，船头点起一盏灯。

一号灯。

气死风的罩子，风雨不灭，远远看去，像钉在海面上的一颗钉子。

炮衣没蒙。

两舷的炮口黑黢黢的，指着海，不指着岸。

蔡六上船看了一回，交代了三句话。

“灯，夜夜点。”

“炮，日日擦。”

“人不许上岸吃酒。”

莫把总一一应了，末了多问了一句。

“掌柜的，这锚，下到什么时候？”

“下到没人抬头看这盏灯。”

蔡六道，“灯天天在，人天天看。”

“看到哪天不看了，灯就成了海的一部分。”

“到那时候，牌子才算钉牢了。”

莫把总望着岸上的城。

“掌柜的，咱们一条船。荷兰人的楼里，二十门炮。”

“炮在墙上。”

蔡六道：“咱们的炮在海上。”

“墙上的炮，打得到咱们。”

“海上的炮，也打得到他。”

“可他不敢先放。”

“为什么？”

“他先放炮，这海口往后的船，只认咱们的秤。”

“炮一响，他是贼。”

“炮不响，他是客。”

“做贼还是做客，范德姆自己挑。”

……

炮船到的第三天，木骨都束的港官上了船。

还是那个黑面白袍的港官，腰里的弯刀换了把新的。

他绕着船头那盏灯，看了两圈。

“这灯，点给谁看？”

“点给夜里行船的人。”

莫把总道：“这一带海口，南边三里有一片暗滩。”

“灯立在船头，船锚在暗滩外。”

“夜里的船见了灯，绕开走。”

港官愣了一下。

“你们拿炮船，给来往的渔船照路？”

“炮船闲着也是闲着。”

莫把总道，“灯点着，炮擦着，路照着。”

“三样不耽误。”

港官下船的时候，在舷梯上站了一会儿。

他回城以后，把这事学给了老苏丹听。

老苏丹听完，只了一个字。

“哦。”

……

牌子挂了一个月，城里的人，夜里多了一桩事。

吃过饭，到海边看那盏灯。

老人看，孩子也看。

有孩子问蔡六。

“掌柜的，那灯是点给谁的？”

“点给海上的人。”

“海上的人是谁？”

“迷路的。”

蔡六道，“也是认路的。”

“认路的也要灯？”

“认路的见了灯，知道这儿有港。”

“有港，就有秤。”

“有秤，就饿不着。”

……

三十里外，慢八撒的宫墙上，也看得见那点灯。

年轻的苏丹一连看了三夜。

第四夜，范德姆陪他看。

“陛下，那是吓唬人的。”

“吓唬谁？”

“吓唬您。”

苏丹摇头。

“吓唬人的东西，放一炮就够了。”

“他一炮不放，点灯。”

“灯是点给我看的，也是点给木骨都束看的，还是点给来往的船看的。”

“灯亮着，是，他在。”

范德姆笑了笑。

“在，又能如何。”

“海是大家的海。”

苏丹看了他一眼，没接话。

……

七月初三，夜里，秤上来了第一条慢八撒的船。

一条艇，两个人。老的六十多，的是他儿子。

艇上是两张玳瑁，一根象牙。

老人把艇靠了岸，在秤杆底下站了半天，不敢上前。

通事问他。

“老丈，过秤么？”

“过秤……拿不拿人？”

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