第27章 接梅芙（2/2）
“站住！”中间的那名中年男子更是立刻高声叫住了他们。
艾伦一眼就认出，此人正是之前在魔域见过的人。
“是他？”他的心中顿时一紧，想要跟他说明情况，可话到嘴边，却又犹豫起了是不是该开口。
“你们是什么人？为什么会在这？”中年男子正带着另外两名年轻人缓步朝他们走来，之前的那五道身影，却也在这个时候，突然折返了回来。
眨眼间，艾伦他们便被团团围在了中间。
“我们是妖精王派来的，有重要的事，要报告给炎帝！”塞露贝利亚看着眼前这棘手的情况，深知若是硬闯，必定会惹出更大的麻烦，于是赶忙灵机一动，先编了个理由。
“妖精王？哪个妖精王？”中年男子听到这话，脸色瞬间一沉，那目光仿佛要将她看穿一般，满脸严肃地向她逼问道。
“利厄！他现在代理着王位！”塞露贝利亚的言语间没有丝毫的迟疑，立刻又出声回应道。
“是吗？那警报又是怎么回事？可别跟我说，跟你们无关？”中年男子听她说完，眼神中就满是狐疑地上下打量起了他们，随后还十分郑重地又追问了一句。
“实在抱歉！我们因为有重要的事，才不得已闯了进来！”塞露贝利亚眼看着他开始怀疑起了他们，只能满脸无奈地向他致歉道。
“你觉得我会信吗？”中年男子显然对这个牵强的说辞并不相信，语气中透着浓浓的质疑，立刻又沉声追问道。
“埃托雷！”可他的话音刚落，一个十分熟悉的声音，却猛然传入了艾伦他们的耳中。
“大哥？”埃托雷看到是炎帝飘然落在了身前，很是诧异地就向他招呼了一声。
“你们都下去吧！埃托雷，你带他们来找我！”炎帝像是不愿意当着众人的面多说什么，只是简单地交代了一声后，便又飞身返回了炎都。
“你们再去查看一下！”有了炎帝的命令，埃托雷也就不再继续盘问他们了，向身边的七人吩咐了一声后，便带着艾伦他们朝着炎都赶去，“你们跟我来！”
不到一刻钟的时间，艾伦一行人便已被他引领至一座宫殿之前。
这座宫殿气势恢宏，整体散发着一种令人震撼的磅礴之感，然而其造型却又显得有些奇特，给人以别样的视觉冲击。
炎域，本就是一片被火山群环抱的土地。
每一座火山都像是神的化身，而每一缕岩浆又都是神的恩赐，连空气中弥漫的硫磺气息，都被视作神的低语。
神域的核心，则是藏在这片火山带的最深处“赤焰山”。
这座终年沸腾的活火山，山口直径足有百丈。
暗红色岩浆在其中翻滚涌动，时而还喷溅起数丈高的火柱。
火柱顶端凝结着细碎的金红色光点，炎族称之为“神之羽”。
传说那是朱雀神散落的神力碎片，若能接住一片，便能获得抵御烈焰的力量。
山口边缘矗立着十二根黑曜石图腾柱，每根柱身都刻满螺旋状的火纹。
那是炎族先民从岩浆流动的轨迹中解读出的“神纹”。
正午时分，阳光透过图腾柱的缝隙，会在岩浆表面投射出十二道交错的光带，宛如朱雀神所展开的翅膀。
更神奇的是“熔岩土”，在赤焰口周围的熔岩台地上，这种土壤会随岩浆的流动改变颜色。
岩浆平静时呈深褐，岩浆涌动时则转为赤红，表面还会浮现出与图腾柱上一致的神纹，仿佛大地在回应神的意志。
每当深夜，神域还会出现火雾异象，从各座火山口蒸腾的白雾，在月光下会染上橙红色，如薄纱般笼罩整片大陆。
雾中会传来细碎的“叮咚”声，炎族说那是朱雀神在清点岩浆中的神纹。
若恰逢新月，火雾中还会浮现出巨大的火环。
火环中心映着烬云峰的轮廓，据说那是炎域与朱雀神居所的通道。
在这里，火山群不再只是地理的标记，而是神性的载体。
炎族与火山的共生，也不只是生存的智慧，而是与神的契约。
这片炽热神域，便是朱雀神与炎族共同守护的永恒家园。
而“烬云峰”作为炎域的“通天之巅”，也正是炎族的皇宫所在。
除了被视作神使的火蜥蜴，烬云峰上还寄宿着一种独有的神兽“焰羽鸟”。
这种通体覆盖赤金色羽毛的鸟类，只在火山喷发时从岩浆中飞出。
翅膀扇动时还会落下火星，它们的巢筑在烬云峰的岩壁缝隙中。
用火山灰和火绒草编织，巢中会产出带着火焰纹路的“焰卵”，被炎族人视为朱雀神的后代。
炎族的皇宫则是矗立于烬云峰之巅，远望去如同一尊蛰伏的火兽，将半边天幕都染成了赤金色。
宫墙由万斤火山岩垒砌，每一块岩石都被岩浆淬炼得泛着暗红光晕。
高达三十丈的墙面上没有规整的城垛，反倒布满了扭曲向上的火焰状浮雕。
那些浮雕并非静止，细看竟有细碎的火星在纹路间流转，仿佛下一秒就要挣脱岩石的束缚，腾空燃烧。
皇宫的主体建筑摒弃了寻常宫殿的对称格局，而是以九座高低错落的殿宇组成“焚天阵”的形态。
中央最高的“炎穹殿”最为怪异，它没有传统的飞檐翘角，殿顶是一个巨大的熔岩穹顶。
穹顶中央裂开一道狭长的缝隙，赤红的岩浆在缝隙中缓缓涌动。
如同天空睁开的火眼，每到夜幕降临，便会有金色火雨从缝隙中洒落，将殿宇四周的广场铺成一片火海。
殿宇的支柱更是奇特，并非圆形或方形，而是如同一根根凝固的火柱。
柱身缠绕着真实燃烧的赤焰藤，藤蔓的火焰不会灼伤衣物，却能让靠近者感受到灼热的暖意。
支柱之间没有寻常的横梁连接，取而代之的是一道道悬浮的火链。
火链由无数细小的火晶串成，在空中微微晃动，发出清脆的“噼啪”声，将殿宇分割成多个不规则的空间。
皇宫的正门名为“熔火阙”，由两块巨大的火山黑曜石打造。
门板上雕刻着炎族先祖驾驭岩火的图案，图案中的火焰更是用活火镶嵌而成。
门扉开启时，活火会顺着纹路流动，仿佛先祖的身影在火焰中缓缓移动。
门阙两侧矗立着两尊高达十丈的火傀儡，傀儡的身躯由青铜与火晶混合铸造，双眼是两颗跳动的火种。
每当有族人经过，傀儡便会微微低头，口中甚至还会喷出两道细小的火焰。
步入皇宫内部，地面铺设的不是金砖，而是一种名为“火玉”的半透明矿石。
透过矿石能看到地下涌动的岩浆脉络，如同宫殿之下藏着一条沉睡的火龙。
廊柱间悬挂着无数盏“悬火宫灯”，宫灯的灯罩是用炎蚕吐丝编织而成，灯芯则是一截燃烧的浆火。
灯光并非柔和的暖黄，而是带着刺目的赤红，将殿内的一切都染上一层诡异的光晕。
最令人称奇的是皇宫后院的“炎池”，池中的池水并非清水，而是粘稠的岩浆。
池中央矗立着一座由火晶石雕琢而成的雕像，雕像既非人形也非兽形。
而是一团扭曲向上的火焰，火焰的顶端托着一颗拳头大小的火种。
那火种便是炎族的镇族之宝——“朱雀火种”。
池水周围的栏杆由冷却的岩浆凝结而成，形状如同波浪般起伏。
栏杆上每隔三尺便有一个凸起的火珠，火珠会随着岩浆的流动明暗交替，宛如夜空中闪烁的星火。
炎帝原本正与梅芙交谈着，眼神不经意间，就瞥见了众人在埃托雷的引领下，有序地步入了那宽敞且庄严肃穆的大殿。
“你们来了？”他立刻结束了与梅芙的谈话，身躯缓缓转动着，就将目光看向了众人，随后又用沉稳声音向他们询问道。
艾伦刚想朝着梅芙露出友善的笑容，打个亲切的招呼，可话到嘴边，却又觉得在这等场合似乎不太适宜。
“啊！这个现在能说了吗？”心中一阵纠结后，他连忙将目光投向炎帝，带着几分小心翼翼，轻声向他请示了一声。
“行了！这里没外人！说吧！”炎都看着艾伦那副扭扭捏捏的模样，心里头却隐隐滋生出了些许不满，语气更是变得颇为生硬，直接就向他招呼道。
“稍等！”塞露贝利亚似乎觉得在炎帝面前还用伪装有些失礼，赶忙轻轻一挥手，瞬间就解除了大家身上施着的“千颜术”。
其实在来的路上，埃托雷就凭借着自己的直觉，对众人的身份有了大致的猜测。
然而，直到确认无疑后，他还是忍不住微微瞪大了眼睛，带着几分惊讶地询问了一句，“真是你们？”
艾伦望向眼前这位曾经在困境中伸出援手的恩人，心中满是愧疚之情。
“对不起！之前是担心会暴露行踪！我才没敢跟你说清楚！”这股愧疚如潮水般涌上心头，他的声音不自觉地就变轻了不少，很是小声地向埃托雷致以歉意。
“没事！现在的状况，可以理解！”埃托雷脸上浮现出温和的微笑，轻轻摆了摆手，神情轻松，语气轻快地答应道。
“好了！埃托雷！刚才辛苦你了”炎帝听着他们简单寒暄了两句，便立刻插话，打断了他们的交谈。
“剩下的，也麻烦你提前安排一下！”紧接着，他又开始有条不紊地安排起了后续的事务。
“是！”埃托雷何等聪明，瞬间就明白了炎帝的意思。
他赶忙用力点头，干脆利落地答应了一声后，便迅速转身，步伐匆匆地退出了大殿。