第1018章 定鼎（6）灭萧铣之楚国（1/2）

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公元621年，即武德4年。秋天，虎牢战事落幕。

唐军一战击破两强，王世充郑国、窦建德夏国相继覆灭，中原大地既定。

放眼黄河南北，割据势力尽数被唐军扫平，关中、河东、河南腹地尽归李唐。

北方大势已定，李渊将唐军兵锋指向南方长江江汉平原的那些割据势力。

其中，江陵萧铣楚国是李唐统一江南的最大阻碍。

萧铣本为南朝兰陵萧氏后裔，梁室遗脉。

隋末朝政崩坏，各地起义军此起彼伏，天下州府也各自拥兵自立。

萧铣借家世名望，在巴陵（重庆）起兵聚势，并收服江汉郡县。

隋祚终结之后，萧铣称帝建国，定都江陵，号为楚。

萧铣楚国疆域广袤，西扼三峡接壤巴蜀，北抵汉水屏隔中原，南收交趾囊括岭南全境，东控长江上游，尽得荆湘、江汉沃土。

隋朝统一天下以来，尤其是杨广登基后，作为杨广基本盘的江南得到长足发展。

这里少遭兵戈，户口充实，粮产丰饶。

萧铣立楚后，极盛之时人口达到150万，拥兵十数万众，战舰数千。

楚国把持长江水道天险，坐据南国半壁江山。

只不过，萧铣继承了南梁萧氏家族老毛病，治国随性，耽于享乐。

他忧惧麾下将领兵权过重、尾大不掉，屡次诛戮功臣。偌大楚国看似版图辽阔、根基雄厚，实则内里虚疲，防务松弛。

李渊定下平定江南国策后，确定了主帅及属僚人选：

主帅李孝恭。他是李唐宗室，太祖李虎曾孙，论辈分是唐高祖李渊堂侄。

李渊起兵太原、定鼎长安后，分派给李孝恭的任务是经略巴蜀。

经过几年打拼，李孝恭熟稔了巴蜀地理山川，水势民情，率军连年征伐，建立了大片根据地。

李孝恭的行军长史是李靖，军事行动实际谋划主事人。

李靖出身关陇士族，早年便有文武才名，隋末曾任郡府僚属。

归唐之后，他一直和李孝恭搭档，辅佐军中调度。

战略部署、行军调度、破敌机宜，李孝恭放权给李靖大胆决断。

此次出征，李孝恭总领全军，李靖主持军机实务。

二人统领十二路总管，以巴蜀精锐为东征主力，自夔州整师待发。

唐军对楚国布下合围之势：行军总管李瑗引兵出襄州压制汉水北岸，行军总管田世康领兵自辰州进逼岭南。

楚国四面疆域被锁死。李靖等待战机直取江陵腹心。

临近深秋时，巴蜀连日大雨，江水暴涨，三峡水道激流汹涌，浪涛奔袭，舟行极险。

楚国斥候将秋汛水恶、三峡通路危险等军情上报给萧铣中枢。

楚国参谋部认为唐军断然不会此时出兵。

江陵朝野上下尽皆懈怠松弛，边境防备不严。

唐营诸将中也有不少人进言：水势滔天、航道凶险，贸然东下恐生变故。应该待水势回落、风平浪静再行进军。

李靖却认为这是进攻良机。

他向李孝恭建议东下与楚国决战。

李孝恭同意，并严厉压住反对声音，传令全军即刻进发。

两千余艘战船载满精锐将士，借秋汛洪峰之势，冲破三峡天险，昼夜兼程，全速东进。

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