第1334章 除夕之夜 狼烟四起（1/2）

汝南郡治所平舆城内，守将文聘与从事马良正共度除夕。两天前，边境探马便传回消息，称谯郡方向有曹军集结，似有异动。

“曹操与马超在定陶对峙正酣，怎会突然调兵南下？”马良捻着胡须，眉头微蹙，“恐是疑兵，欲分我荆州兵力。”

文聘也点头：“西凉与曹氏厮杀数月，未见胜负，想来无暇南顾。加强戒备便是，不必惊扰主公。”

两人虽传令各县城增派岗哨，却终究觉得曹操分身乏术，未做全军动员。这两日边境风平浪静，连探马都只回报“曹军未有进一步动作”，城内外的防备便悄悄松了几分。

谁料除夕之夜，爆竹声尚未散尽，西北方向突然传来急报，与谯郡接壤的阳安、郎陵两县，几乎在同一时刻被曹军攻破！

“什么？”文聘猛地拍案而起，手中的酒盏摔落在地，“阳安有两千守兵，郎陵地势险要，怎会一夜失守？”

报信的斥候浑身是雪，声音发颤：“是曹昂、曹仁分兵两路，皆是精锐！阳安城被他们用投石车砸开了缺口，郎陵则是被内应打开了城门……曹军势大，县城守将战死，百姓已被控制！”

马良脸色煞白：“曹操竟真敢出兵？他与马超……”话未说完，已意识到不对劲——若曹操未与马超和解，绝不可能分兵南下；可若两军已和，那这突袭便是早有预谋！

“来不及细想了！”文聘霍然起身，甲胄碰撞发出急促的声响，“马从事，速草拟文书，快马向襄阳求援，就说曹军主力突袭汝南，阳安、郎陵已失！”

“末将这就点兵，去夺两县！”他大步流星冲出府衙，厉声喝道，“传我将令，全城将士即刻集结，随我北上！”

平舆城内顿时号角齐鸣，睡梦中的士卒被紧急唤醒，披甲持械，在街巷中匆忙列队。文聘翻身上马，望着黑压压的兵卒，心中却一片沉重，曹军来得太突然，兵力不明，士气正盛，而自己麾下只有两万兵马，可能调动的只有一万五千，能否挡住这波攻势，他实在没有把握。

马良站在城楼上，望着文聘率军远去的背影，又看向北方天际泛起的鱼肚白，只觉得一股寒意从脚底窜起。这除夕之夜的突袭，绝非偶然。曹操敢在此时动手，背后定然藏着更大的变数，而这变数，或许会彻底掀翻荆州的棋局。

颍川郡治所阳翟城内，守将刘巴正端坐府中。他本是宗室旁支，当年随刘璋在成都归降刘备，后被派来镇守这连接许都与南阳的要地。几日前，探马便回报许都的西凉军调动频繁，似有南下之意，刘巴不敢怠慢，第一时间修书送往南阳郡，向守将黄忠示警。

黄忠得信后，深知颍川若失，南阳便门户大开，当即传令让刘备义子刘封暂代南阳郡守，自己则亲率八千兵马驰援阳翟。抵达颍川后，见西凉军虽有调动，却迟迟未发起攻击，两人稍稍松了口气，只道对方或许是虚张声势，便一边加固城防，一边密切监视许都动向。

谁料除夕之夜，当满城百姓都沉浸在节日的喧闹中时，阳翟城外突然响起震天的喊杀声。西凉军如潮水般从夜色中涌出，云梯、冲车齐出，向着城墙发起猛攻，攻势之猛，远超两人预料——显然是蓄谋已久。

“不好！中了埋伏！”刘巴猛地起身，望向城外火把通明的敌阵，脸色骤变，“他们竟选在此时夜袭！”

黄忠久经沙场，虽惊不乱，厉声喝道：“弓箭手就位！滚木礌石准备！死守城墙，休要让西凉军靠近！”

城头上顿时箭如雨下，滚木礌石顺着城墙滚落，砸得西凉军惨叫连连。可对方兵力实在太多，一波攻势被打退，立刻又有新的队伍补上，前仆后继，攻势丝毫未减。黄忠亲自提刀守在城头，斩杀了数名爬上城墙的敌兵，战袍上溅满了鲜血，却依旧难阻对方的猛攻。

刘巴在一旁调度，见伤亡不断增加，城防渐渐吃紧，急声道：“汉升公（黄忠字），这样下去不是办法！我军兵力不足，必须向南阳求援！”

黄忠咬牙点头：“快！派心腹去给刘封送信，让他速发援兵，迟则阳翟难保！”

信使趁着夜色从密道潜出，拼死向南阳方向奔去。城头上，厮杀仍在继续，西凉军的攻城锤一次次撞击城门，发出沉闷的巨响，仿佛随时都会破开。刘巴与黄忠背靠背站在城头，望着不断涌上的敌军，皆是面色凝重，这除夕之夜的突袭，来得太狠，他们能做的，唯有拼尽最后一丝力气，守住这摇摇欲坠的阳翟城，等待那渺茫的援军。

刘封接到阳翟的求援信使时，正站在南阳郡府的地图前，眉头紧锁。信使跪在地上，声音带着哭腔：“刘将军，阳翟快守不住了！汉升公让小人拼死来报，西凉军攻势太猛，再不去救，城破之后，他们会直扑南阳啊！”

刘封指尖在地图上划过颍川与南阳的边界，心中矛盾万分。他手下虽有一万五千兵马，可南阳郡刚经历过整顿，根基未稳，若是分兵救援，南阳的防务必然空虚；可若坐视颍川失守，阳翟一破，西凉军便可长驱直入，南阳同样难保。

“将军，不能再等了！”副将急声道，“黄将军他们撑不了多久！”

刘封咬了咬牙，正要下令，一旁的降将郭淮上前一步，拱手道：“将军，末将愿往。”

刘封一愣，看向郭淮。这位降将虽归顺不久，却沉稳有谋，此时主动请缨，倒是解了他的燃眉之急。

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