第1343章 追兵将近 江夏困局（2/2）

“况且，”庞统打断他，眼中闪过一丝从容，“我早已派快马前往江陵，让守将整备粮草，加固城防，只待我等抵达。纵有变故，也能应对。”

黄权与蒋琬对视一眼，见庞统胸有成竹，便也放下心来。营地渐渐安静下来，只有巡夜士卒的脚步声与远处百姓的咳嗽声交织，在夜色中缓缓流淌。

他们谁也没有察觉，就在五六十里外的黑暗里，另一支大军正在休整。张辽的铁骑已卸下疲惫，战马在啃食草料，将士们围着篝火擦拭兵刃，只待天一亮，便要发起最后的追击。

按双方脚程，不过半日路程，一场猝不及防的遭遇战，已在这静谧的夜色中悄然酝酿。而庞统口中“十天半月”，此刻已缩成薄薄一层窗纸，只待黎明到来，便会被马蹄声轻易戳破。

而刘备率领一万兵马驰援江夏，一路上心急火燎，两日便踏入江夏地界，可立刻被周瑜的斥候探知。江夏令旗一挥，甘宁率水师溯江而上，程普领步军扼守陆路咽喉，陆绩带着数千将士在侧翼游弋，三道防线如铁锁般横亘在刘备面前。

“主公，前有甘宁水军封锁江面，后有程普步军紧逼，侧翼陆绩袭扰，硬闯怕是要吃亏！”身旁的董和勒马说道。他原是蜀中重臣，随刘璋归降后，被刘备气度折服，甘心效命。

刘备望着前方水雾弥漫的江面，耳畔仿佛已响起二弟关羽在城中的怒吼，眼中血丝暴涨：“云长困在城中，我等岂能止步？传令下去，许靖率三千弓手压制侧翼，程咨、何宗随我正面冲击，张肃殿后，务必撕开一道口子！”

蜀中将领虽久疏战阵，却也带着一股悍勇。许靖弓队在高处列阵，箭矢如飞蝗般逼退陆绩的乡勇；程咨挥舞长刀，带着亲兵撞向程普的军阵，刀锋劈开甲胄的脆响与呐喊声搅成一团；何宗则率一部绕至侧翼，趁甘宁水师调整阵型的间隙，竟夺下一处浅滩渡口。

甘宁在船头见陆路告急，怒喝一声，亲自提刀上岸支援，却被何宗死死拦住。

程普见状，挥军猛攻，却被张肃带着殿后兵马死死抵住。这位蜀中老臣虽不善战，却把辎重车队排成圆阵，弓箭手藏在车后轮番射击，硬生生挡住了程普的冲击。

激战半日，刘备终究凭着一股救弟的急劲，在三道防线中撕开一道缺口，却也折损了近五千兵马。周瑜在中军望见，知硬拦不住，便鸣金收兵，转而出动主力，在江夏城外十里处扎营，与城中关羽形成对峙，同时将刘备的援军挡住。

刘备望着近在咫尺却无法抵达的江夏城，只得在城西一处高坡扎营，与城中关羽的守军遥遥相望，互为犄角。

夜色已深，周瑜的营帐内还亮着灯。程普掀帘而入，见周瑜正对着舆图凝神细看，案上的烛火映着他略显苍白的脸。

“都督，”程普抱拳道，“今日与刘备交手，其麾下兵马虽不及西凉精锐，却也悍勇。尤其那些蜀中降将，看似生疏，打起仗来倒有股狠劲。”他顿了顿，语气凝重，“我等六万大军围住江夏已是极限，若想再吃下刘备这支援军，怕是心有余而力不足。况且关羽在城中虎视眈眈，今日你分兵让太史将军与周泰将军守城，他们二人虽勇，却也难抵关羽冲击，长此以往，怕是要出纰漏。”

周瑜抬眼，指尖在舆图上的江夏城轻轻点了点，声音平静：“德谋公多虑了。”

他展开另一张舆图，上面标注着荆州各地的战事：“刘备亲率大军来救江夏，南阳、汝南两处必定吃紧，他不过是是拆东墙补西墙。我等围住江夏，本就不是为了一口吞下关羽，而是要拖垮他。”

程普凑近细看，眼中仍有疑惑：“拖垮？可刘备援军已至，与江夏成犄角之势，若他们内外夹击……”

“夹击不了。”周瑜摇头，嘴角勾起一抹冷笑，“刘备四面受敌，关羽在城中亦是强弩之末，他能将关羽救出去都不错，还敢在此与我等长时间对阵？”

他指向舆图上的江面：“甘宁水师锁死水路，我率主力扼守陆路，他们进不得城，退不得走，粮草只会越耗越少。刘备救弟心切，必会急攻，届时我等只需坚守，耗到他锐气尽失，便是胜算。”

“那……若真让他们救走关羽呢？”程普追问。

“救走便救走。”周瑜语气坦然，“江夏城我等已围了这么久，关羽部伤亡过半，就算逃出，也是残兵。我等顺势夺下江夏，再咬住他们的尾巴，杀他一阵，总能咬下一块肉来。”

他望着程普，眼中闪过一丝深邃：“德谋公，荆州这块地，刘备经营许久，不是仅靠我江东一地就能拿下的。如今，天下诸侯只余兄长与刘备，兄长举天下兵力攻克荆州，刘备落败是早晚的事，我们只要消耗他们就够啦。”

程普闻言，心中豁然开朗，抱拳道：“都督高见，属下明白了。”

“传令下去，”周瑜收起舆图，沉声道，“今夜加强戒备，明日起，收缩防线，只守不攻，耗死他们。”

“诺！”程普应声而去。

帐内只剩周瑜一人，烛火摇曳中，他望着舆图上的荆州，指尖轻轻敲击着案面。这场围困，看似针对关羽，实则就是消耗荆州的有生力量，如今所在乎的并不是一城一地之得失，是要以绝对的力量碾过这最后一路诸侯，为马超预计天下做最后的战斗。