第642章 柴米油盐（2/2）

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雪是昨夜开始下的，到现在也没停的意思。院子里的脚印已经被覆盖了，新的积雪没过脚踝，踩上去咯吱咯吱响。

周三缩了缩脖子，又弯腰抓起一把雪，在手心里搓了搓，然后抹在脸上。

冬天出门前用雪搓脸搓手，能活血防冻疮。雪水刺骨的凉，搓完之后皮肤却热辣辣的。

村里的路静悄悄的，偶尔能看见一两户人家的烟囱里冒出稀薄的炊烟。

大部分人还在睡着——或者说，在躺着。

躺着比坐着省力气，省力气就少吃饭，少吃饭就能把粮食多撑几天。

这是穷人过冬的法子，代代相传，没人教也会了。

路上，周三看见路边躺着一个人。

那人蜷缩在雪地里。

他的脸色青白，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，眼珠已经不会转了。

周老三停下脚步，盯着那人看了很久。

是刘大。

周老三蹲下身，伸手探了鼻息。

没有气了，身体已经凉透了，僵硬得像一块冻肉。

他沉默了一会儿，站起身来，在周围找了找。

果然，在刘大身边不远处的雪地里，找到了半截埋在雪里的萝卜，还没来得及吃完。

周三把萝卜捡起来，放进自己怀里。

阿蘅没有说话，只是紧紧攥着父亲的手。

他怀里还揣了两个昨天在山上挖到的野葛根。

这东西又苦又涩，但顶饱，是山里人度荒的救命粮。

出门前，他又在腰间系了一根草绳。这也是老辈子传下来的规矩。

冬天出门扎紧腰带，能挡住风往衣服里钻，还能让肚子不那么容易饿。

雪停了，但风还在刮。

路上的雪被踩实了，滑溜溜的，一不小心就要摔倒。

他摔了好几次，膝盖和手掌都蹭破了皮，但他没有停下来。

他知道，一旦停下来，身体冷了，就很难再热起来。

晌午时分，他终于到了城郊。

居然有人在施粥。

城门口支着一口大锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，米香飘出去老远。

排队的人很多，男女老少都有，每个人都端着碗或罐子，眼巴巴地盯着那口锅。

周老三排在队伍末尾，前面至少有五六十个人。

风还在刮，他冻得直哆嗦，只好不停地跺脚搓手。

“让让，让让！”

周三突然感觉后背来了人。

两个小吏并排站着。

其中一个跛着脚。

周三微微侧了侧身。

他不认识从吴郡来的黄鱼和王兴。

眼里只是盯着粥棚。

秦淮河畔的酒楼里灯火通明，歌女婉转的唱腔隔着帘子飘出来，混杂着觥筹交错的声音。

朱雀大街两侧的店铺大多还开着门，伙计们在门口扫雪，往路面上撒炉灰防滑。

偶尔有马车驶过，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。

黄鱼和王兴，仍旧并排行走。

“这是都城！咱还是头一次来！”

“真暖和！”

两人一路从吴郡，带来了吴郡太守张凭的陈奏。

里面写的事情，和周三想的是同一件。

“臣闻古之圣王，未有冬日而不念黎民之寒者也。今流民络绎于途，啼饥号寒之声不绝于耳。伏望陛下开仓廪、施仁政，以慰民心。”