第三百三十六章 死无对证（1/2）

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当第一缕暗淡的晨光刺破色雷斯边境的浓雾时，城堡中庭的石板路上还凝结着一层冷冽的白霜。

狄奥多西监察官在一阵莫名的心悸中惊醒。他猛地从铺着狐皮的奢华床榻上坐起，细长的眼睛里闪过一丝阴鸷。常年沉溺于深宫内斗的本能告诉他，昨晚的空气里有些不对劲的味道。

“来人。”狄奥多西尖细的声音在空旷的客房内响起。

然而，回应他的只有窗外偶尔掠过的几声寒鸦啼鸣。原本应该如影子般守候在门外的两名御前死士，此时竟然不见了踪影。

狄奥多西的脸色瞬间沉了下来。他顾不上整理那件绿色的丝绸长袍，赤着脚快步走到窗前，推开沉重的木窗向下望去。中庭里，几名维京战士正扛着巨大的木柴骂骂咧咧地走过，远处的火枪新军开始操练，一切看起来都与昨日无异，充满了粗鄙的北欧军营气息。

但是，他派出去的四名死士，连同那夜潜石屋、探马厩的计划，就像是泥牛入海，没有泛起半点波澜。

“该死的蛮子，难道……”狄奥多西死死攥着窗沿，指甲几乎抠进了木头里。他很清楚那四名死士的实力，哪怕暴露，也绝对有能力发出警报。如今这般无声无息地消失，只有一种可能——对方不仅发现了他们，而且用了一种极其残酷且迅速的手段，将他们彻底抹杀了。

就在狄奥多西心中惊疑不定、犹豫着是否要立刻召集随行骑兵撤回君士坦丁堡时，一阵沉重的脚步声在走廊里响起。

“咚，咚，咚。”

木门被毫无顾忌地推开，卢瑟那高大的身躯堵在了门口。这位独眼副将今日换上了一身擦得锃亮的锁子甲，腰间挎着两柄宣花大斧，那只独眼带着一种似笑非笑的野蛮精光，在狄奥多西赤着的双脚上扫视了一圈。

“哟，监察官大人，起得够早啊。”卢瑟咧开大嘴，露出一口黄牙，粗声粗气地嚷嚷道，“我们家头儿已经在宴会厅备好了早麦粥和烤鱼，特意让老子来请大人。哦，对了，大人昨晚睡得可好？听说边境这地方夜里狼多，经常有不长眼的小毛贼想翻墙进来，不过大人放心，我们领地的狼，吃人向来不吐骨头。”

听着卢瑟话里有话的讥讽，狄奥多西的眼角剧烈地抽搐了一下。但他毕竟是见过大风大浪的宫廷鹰犬，瞬间便将眼底的惊恐与愤怒压了下去，脸上重新浮现出那副高傲而阴冷的皮笑肉不笑。

“伯爵大人有心了。边境的狼再凶，也凶不过帝国的律法。”狄奥多西慢条斯理地穿上皮靴，整理好黑边斗篷，“头前带路吧，本官正巧也有不少账目，要和乌尔夫伯爵好好算算。”

主堡宴会厅内，长桌上已经摆满了热气腾腾的食物。

乌尔夫换上了一件整洁的拜占庭式伯爵长袍，正用一柄精钢小刀熟练地片着肥美的烤鱼肉。他的神色泰然自若，仿佛昨夜在马厩里亲手斩断死士手臂、在石屋外设伏杀人的人根本不是他。

“狄奥多西大人，请坐。”乌尔夫抬起头，热络地指了指对面的座位，顺手将一盘刚切好的鱼肉推了过去，“尝尝，这是极北冰海里才有的好东西，用盐腌透了运过来的，配上酸面包，最是提神。”

狄奥多西优雅地入座，他没有动眼前的食物，而是直接将一卷厚厚的税务与兵力名录“啪”地一声摔在了桌面上。

“伯爵大人，客套话就不必说了。”狄奥多西身子前倾，细长的眼睛死死盯着乌尔夫的每一个面部细节，“本官昨夜核验了行商的记录，发现半个月前，有一支从叙利亚方向来的大宗马帮，绕过了帝国的色雷斯关税卡，直接进入了你的领地。那可整整是六十匹纯种的阿拉伯轻战马啊。”

他顿了顿，语气变得极其尖酸刻薄：“本官很好奇，斯科莱鲁勾结阿拉伯人的马帮线索刚刚断掉，伯爵大人的马厩里就平白无故多了这么多战马。你可千万别告诉本官，那些马是自己长了翅膀，从叙利亚飞到你这来的。”

面对这近乎明示的指控，宴会厅内的气氛陡然紧张到了极点。几名站在乌尔夫身后的维京亲卫已经将手按在了剑柄上，只等首领一声令下，就把这个死太监剁成肉酱。

然而，乌尔夫却只是微微一笑，他放下手中的小刀，慢条斯理地擦了擦手，随后转过头冲着侧门拍了拍手。

“哈伯德，把咱们的‘证据’带上来，给监察官大人开开眼。”

随着乌尔夫的呼唤，棕麻色头发的哈伯德牵着那条四肢纤细的母猎犬走了进来。那条猎犬的腹部和大腿上绑着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。而在哈伯德的另一只手里，还提着一个沉甸甸的破烂麻袋。

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