第538章 灵狱锁芳（2/2）

“遵旨。”两名黑衣狱卒躬身领命，上前一步，一左一右扣住了颜汐梦的手臂。

颜汐梦没有挣扎，只是最后看了一眼颜汐凰的背影。

那身明黄的凤袍在明珠映照下，刺眼得让人心寒。

从凤仪殿到地下灵狱，是一段漫长而屈辱的路程。

她被封住了部分灵力，如同凡人般被押解着，穿过一道道森严的宫门，走过一条条熟悉又陌生的宫道。

沿途遇到的宫女内侍，皆低头垂目，不敢多看，昔日那些恭敬谄媚的笑脸，如今只剩下恐惧与疏离。

然后便是灵狱。

阴冷、黑暗、绝望。

最初几日，是轮番的审问。

那些黑衣狱卒手段老辣，问题翻来覆去，无非是“真典何在”、“是否交给了云清月”、“藏在何处”。

颜汐梦咬紧牙关，一言不发。

接着便是刑罚。

鞭刑、杖刑、拶指、针刑……种种针对肉身却不致命的手段，一一施加在她身上。

剧痛如同潮水，一次次将她淹没。

她蜷缩在冰冷的玄铁地面上，汗水、血水与泪水混合，浸湿了破碎的里衣。

意识模糊之际，她仿佛又回到了奉先殿，看到了父皇慈祥的面容，听到了他温和的呼唤。

还有云清月，那个向来聪慧机灵、却会在她遇到危险时毫不犹豫挡在她身前的女子。

“不能说……绝对不能说……”这是支撑她保持清醒的唯一念头。

真典在清月姐姐手中，绝不能暴露。

一旦颜汐凰确定真典下落，必定会不惜一切代价对付她。

如今的朝夕，对清月姐姐而言无异于龙潭虎穴。

她也曾想过，是否要假意屈服，编造一个藏匿地点？

但颜汐凰何等精明，一旦被她察觉是谎言，后果恐怕更糟。

而且，她内心深处那份属于皇室公主的骄傲，那份对朋友信义的坚守，不允许她这样做。

鞭子如毒蛇般一次次落下，带着破空之声，在她背上、肩上留下道道皮开肉绽的伤痕。

执鞭的狱卒面无表情，仿佛只是在完成一件寻常工作。

盐水泼在伤口上，带来更剧烈的灼痛，她死死咬住下唇，直至鲜血渗出，也不肯发出一声痛呼。

“九公主，何必呢？陛下说了，只要交出真典，立刻放您出去，锦衣玉食，尊荣依旧。您这千金之躯，何苦受这皮肉之苦？”一名狱卒停下动作，声音嘶哑地劝道。

颜汐梦趴在地上，艰难地喘息着，汗水沿着额角滑落，滴入眼中，刺得生疼。

她缓缓抬起头，凌乱发丝间露出的眼睛，依旧清澈，带着不屈的倔强：“我……不知……道……”

狱卒摇摇头，不再多言，扬起了手中的鞭子。

不知过了多久，或许只是几个时辰，或许已是数日。

时间在灵狱中仿佛失去了意义。

当颜汐凰再次出现在囚室时，颜汐梦已几乎不成人形。

颜汐凰依旧是一身华贵凤袍，只是眉宇间的疲惫之色更浓，眼底深处还残留着一丝不易察觉的屈辱与怒火。

她站在囚室门口，隔着玄铁栅栏，看着里面蜷缩在角落、气息微弱的妹妹，沉默了片刻。

“看来，东西确实不在你身上。”颜汐凰忽然开口，声音听不出喜怒，“或者说，你宁死也不肯说。”

颜汐梦艰难地动了动，没有回应。

“本宫查过了，当日养心殿废墟中，混乱之际，你与那云清月曾有过短暂接触。”颜汐凰缓缓道，目光如炬，“以你的聪慧，想必是趁乱将东西给了她，对吧？”

颜汐梦身体几不可察地僵了一下。

颜汐凰敏锐地捕捉到了这一细微变化，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“果然如此。九妹啊九妹，你对那个渝国女子，倒真是情深义重。不惜自身受尽折磨，也要护她周全。”

她顿了顿，继续说道：“不过，你以为这样就能瞒天过海？本宫早已派人查清那云清月的底细，清云剑宗核心弟子，天资不俗，但如今也不过是五境修为。她重情重义，尤其是对你这个‘救命恩人’兼好友。若她得知你在此受苦，你说，她会不会来救你？”

颜汐梦猛地抬起头，眼中终于闪过一抹惊慌。

“呵呵，”颜汐凰轻笑，笑容却无比冰冷，“放心，本宫暂时不会杀你。你可是我钓出那条‘大鱼’最好的饵。只要你在本宫手中，就不怕那云清月不来。届时，本宫会布下天罗地网，让她有来无回。《百花蕴灵真典》，还有她体内的‘万花源种’，都将归本宫所有！”

她的眼中爆发出炽热的光芒，那是对力量的渴望，对掌控一切的野心。

“好好在这里待着吧，我的好妹妹。你的价值，很快就会体现了。”颜汐凰最后看了她一眼，转身离去，凤袍曳地的声音在空旷的甬道中渐行渐远。

从那以后，刑罚停止了。

但颜汐梦并未被释放，而是被继续关押在这暗无天日的灵狱深处，每日只有少量清水和粗糙的食物送入。

她的伤势在缓慢地自行愈合，但灵狱中浓郁的禁法之力极大地抑制了她的恢复能力，更让她无法调动灵力疗伤。

她像一朵被遗弃在阴暗角落的花，默默承受着孤寂、寒冷和身体残留的痛楚，等待着未知的命运。

而灵狱之外，朝夕王朝的局势，一日比一日更诡谲复杂。

颜汐凰虽登基为帝，身着天凤黄袍，高坐金銮殿，接受百官朝拜，表面风光无限，但她自己清楚，这张龙椅坐得何其艰难，何其屈辱。

朝堂之上，以丞相为首的一干老臣，表面上恭顺，实则各怀心思。

他们或因家族利益，或因自身权位，对这位靠非常手段上位、且修为不足以服众的女帝，并未真正心服。

许多政令下达，阳奉阴违者不在少数。

尤其在与军方四位统帅达成的那份屈辱协议之后，她在朝臣心中的威望更是大跌。

那四位手握重兵的统帅，才是真正悬在颜汐凰头顶的利剑。

镇东大将军赵泛，十一境后期巅峰的武道大宗师，身高九尺，虎背熊腰，面如重枣，虬髯如戟，常着一身漆黑玄铁重甲，手持一杆碗口粗的鎏金蟠龙戟，有万夫不当之勇，军中威望极高。

他性格粗豪霸道，好酒好色，对颜汐凰这个“女流之辈”坐上龙椅，向来嗤之以鼻。

镇南大将军韩铁山，同样十一境后期巅峰，兵家炼甲士一脉的佼佼者。

他身材魁梧不及赵破军，但更加精悍，皮肤呈古铜色，仿佛精铁铸就，双目开阖间精光四射。

他擅使一对八角浑天锤，修炼的《铁浮诀》已至化境，肉身强横无匹。

此人城府较深，看似粗犷，实则心细如发，对权力有着极强的渴望。

镇西大将军宇文淮，出身将门世家，十一境后期，武道与兵法兼修。

他年约四旬，面容冷峻，鹰视狼顾，常穿一身暗红色麒麟铠，腰佩古锭长刀。

宇文淮野心勃勃，自视甚高，对颜汐凰的妥协表面顺从，内心却早有取而代之之意。

镇北大将军罗郈，四人中最神秘也最危险的一个。

他并非纯粹的武者或兵家修士，据说早年有奇遇，兼修了某些诡异的魔道法门，虽仍是十一境后期，但手段狠辣诡谲，防不胜防。

他总是一身暗紫色绣着狰狞鬼首的战袍，面容苍白阴鸷，眼神冰冷如毒蛇，令人望之生畏。

他对颜汐凰的“兴趣”，似乎并不仅仅在于美色和权力，更带着某种令人不安的探究。

这四人，在颜天正死后，以“清君侧、正朝纲、靖国难”为名，各率领八十万修士大军陈兵皇城之外，其势滔天。

皇城内仅存的两位护国长老——黑袍老者与白袍老妪，在之前与杨柳、云清月的交手中被龙煜所伤，实力大损，面对四位如狼似虎的军中统帅，根本无力抗衡。

最终，在颜汐凰与一干老臣的“劝说”下，两位护国长老不得不低头妥协。

一场肮脏的交易就此达成。

赵泛受封为“镇东王”，领东境三州之地，赋税自留，拥兵自重；韩铁山为“镇南王”，得南境两州及无尽海部分渔盐之利；宇文淮为“镇西王”，掌管西境商贸要道；罗郈为“镇北王”，统辖北境苦寒之地，却获得了开采数座大型灵石矿脉的特权。

除此之外，四人及其麾下主要将领，皆加官进爵，获得大量赏赐。

颜汐凰更是承诺，每年从皇室府库中分别拨付百万“仙家宝钱”予四位王爷。

然而，这还不够。

在签订协议的当晚，于皇宫“庆功宴”上，酒过三巡，赵泛借着酒意，那双铜铃般的眼睛肆无忌惮地在身着凤袍、明艳不可方物的颜汐凰身上扫视，嘿嘿笑道：“陛下天姿国色，如今又是一朝之君，末将等粗鄙武夫，能得陛下赏识，封王赐爵，实乃三生有幸。只是……长夜漫漫，陛下独守空闺，未免寂寞。不知末将等人，是否有幸，能一睹陛下凤榻风采？也好‘贴身’护卫陛下安全，哈哈哈！”

此言一出，宴席上一片死寂。