第652章 战败（2/2）

三十万大军辞京西行，

百姓箪食壶浆，目送王师西去，皆盼捷音早至。

大军西行，历沙碛，越天山，

一路风餐露宿，向寅识迦河挺进。

韦待价初临战阵，率先锋与吐蕃前锋接战，

凭借唐军甲坚兵利，一时小胜，捷报传至洛城，

武曌龙颜微展，令有司备赏，以待大军凯旋。

然胜势未久，祸端骤生，一场惨败，

如惊雷击碎朝野的期盼。

战败之由，非天不佑，非士不用命，

实乃将无统御之才，副帅逗留不进，

天时地利尽失，粮运断绝，士卒冻馁，

五弊叠加，终至溃不成军。

韦待价素无将略，乃徒有虚名。

虽久历边事，皆为偏裨之任，未尝独当一面。

身为大总管，他不知因地制宜，不察吐蕃虚实，

贸然率大军深入寅识迦河谷，陷入论钦陵预设的包围圈。

临阵指挥，进退失据，初胜后骄，

遇挫即溃，全无帅者沉稳，致使军心大乱。

其二，副帅阎温古逗留不进，贻误军机。

阎温古受命督运粮草，兼统后军，

行至焉耆，遇风雪便畏缩不前，

既不驰援前锋，亦不保障粮道，

致使韦待价部成孤军，

前有吐蕃主力，后无粮草援兵，陷入绝地。

其三，天时骤变，严寒夺命。

七月盛夏，西域寅识迦河谷忽降大雪，寒风如刀，

内地士卒不惯塞外酷寒，衣甲单薄，

手足冻裂，战斗力尽失。

其四，粮运不继，饥寒交迫。

阎温古滞留不进，粮草断绝，

士卒无粮可食，无衣可御，冻馁交加，

转死沟壑，尸横遍野，惨不忍睹。

其五，吐蕃早有防备，以逸待劳。

论钦陵熟知唐军战法，坚壁清野，

诱敌深入，待唐军疲惫，冻馁交加之时，

挥师猛攻，唐军本已溃乱，不堪一击，全线溃败。

韦待价见大势已去，无力回天，

只得率残兵仓皇撤退，屯守高昌。

三十万大军，生还者十不存三，

冻馁而死者、战殁者，

骸骨弃于河谷，风沙呜咽，天地同悲。

败报传至洛阳，

武曌惊闻噩耗，御案倾覆，舆图散落，

她扶案而立，指尖颤抖，良久不语。

殿内死寂，唯有她压抑的悲恸。

她痛的，

不是一战之败，不是颜面之失，

而是那数万戍边将士，辞别父母妻儿，远赴绝域，

本为守护疆土，却因将帅无能，

葬身塞外，尸骨无存。

“朕之过，朕之罪！”

武曌声音嘶哑，泪落御阶，

“朕识人不明，托付非人，

致数万忠魂埋骨西域，使边民再遭兵燹，

朕愧对将士，愧对苍生！”

她素衣减膳，辍朝三日，

以悼阵亡将士，

那份心系天下、痛惜士卒的悲悯，溢于言表。

于武曌而言，此战之败，

断了安西收复的先机，

动摇了西北边陲的安稳，

更让数万家庭痛失至亲，边地百姓再遭战乱荼毒。

而武曌的痛心疾首，

早已超越帝王的胜负之念，

是身为天下共主，对士卒性命的悲悯，

对黎民安危的愧疚，对用人失察的自省。