第653章 唇齿（2/2）

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他猛地仰头，死死盯住张嗣明，

声音压低，

再无半分方才的卑微瑟缩：

“大人，我有秘事，只愿与大人一人独言。”

堂下吏卒闻言当即厉声呵斥，

上前欲强按他俯首，

徐敬真却奋力昂首挣扎，目光灼灼如焰，

直逼张嗣明心底，一字一顿，语带隐讳威胁：

“大人若执意当众问审，我一旦开口，

恐大人再难置身事外，祸及满门。”

一语如石投心湖，张嗣明浑身剧震，

脸色瞬间沉如寒潭。

徐敬业之乱株连蔓引，

他本与徐氏素有旧交，

乱起之时态度暧昧，

此后心中本就日夜悬心，

深恐被人旧事重提或是被举报，沦为阶下囚。

徐敬真此番话，恰恰戳中他的痛点，让他再难维持镇定。

望着徐敬真眼中破釜沉舟的疯狂，

张嗣明进退维谷，终是无奈挥袖，沉声斥退左右：

“堂下吏役，尽数退至廊外，

无本官命令，半步不得近前！”

吏卒躬身领命，次第退去，

厚重的堂门缓缓闭合，将喧嚣与耳目尽数隔绝。

空旷肃穆的衙堂之内，

一坐一跪，暗影相对，

气氛压抑得近乎窒息。

张嗣明身子微倾，声音压低，

带着难掩的颤抖与戒备：

“此处已无旁人，你究竟有何图谋，尽数道来。”

徐敬真膝行半步，声音恳切，

字字叩击张嗣明心防：

“求大人高抬贵手，放我离去。

我绝无滞留洛阳、祸及大人之意，

只求一条生路。”

张嗣明闻言当即蹙眉摇头，神色凛然拒绝：

“放肆！你是朝廷钦犯，

神皇亲令追缉的逆党余孽，

本官身为朝廷命官，岂敢私放于你？

此乃灭族之罪，断不可为！”

徐敬真早料他会拒绝，非但不曾慌乱，

反而沉声续道，字字皆是精准算计：

“大人不必惊慌，

我此去并非作乱中原，而是北奔突厥，

以徐氏旧名号召四方，借胡兵自重，

养精蓄锐，未必不能东山再起。

神皇虽手握权柄，威临天下，

可西北寅识迦河新败，

十万将士丧身绝域，朝野震动不安，

天下士庶人心浮动，

正是我的时机，

我若他日成事，大人便是潜通留路，

保全徐氏的功臣，

荣华富贵唾手可得；

我若事败，身死漠北，远在绝域，

一切皆与洛阳、与大人无干，

无论如何都牵连不到大人身上。

此乃两全之策，望大人三思。”

这番话戳中张嗣明心底的投机与不安，

他沉默不语，指尖反复摩挲案边朱笔，

神色阴晴不定，挣扎难决。

私放钦犯是死，

可若拒绝徐敬真，被他当庭攀咬，

亦是死路一条；

若纵他北去，尚有一线生机与后望。

思虑良久，张嗣明终是拿不定主意，

抬眼望向堂外，沉声道：

“来人，速去请司马弓嗣业大人过来，本官有要事相商。”

洛州司马弓嗣业与张嗣明同列京畿要职，

同城共事，私交甚厚，互为唇齿，

一荣俱荣，一损俱损。

此事关乎生死存亡，绝非一人可决断，

唯有召弓嗣业同谋，方能权衡利弊，

寻一条自保之路。