第654章 逃犯（2/2）

徐敬真还在蛊惑。

张嗣明抬眼，反握住弓嗣业冰凉的手，

语气低沉：

“敬真逃奔突厥，罪在不赦，

可若我等今日将他交出去，

亦命在旦夕，

而他北去，或有转机。”

弓嗣业望着徐敬真有恃无恐的模样，

又想起他昔日何等敬服英国公李积的忠勇与谋略，

将其视作大唐柱石、心中楷模。

正因这份深埋心底的敬佩，

当年徐敬业在扬州举兵、声讨神皇之时，

他虽身居官位未敢轻举妄动，

却也曾在私下里慨然叹服，

言语间多有袒护赞许，

甚至暗中盘算，若局势稍有转机，

便要挺身而出，以实际行动呼应徐敬业的义举。

只叹时移势易，如今一念之差，

竟落得这般进退两难、身不由己的境地。

“明日便备些盘缠与衣物，

让他从洛阳北门悄悄出城，

北往突厥去。”

张嗣明认同。

徐敬真一路北逃，昼行夜宿，不敢耽搁。

可他终究是养尊处优的世家子弟，

从未走过远路，行至定州境内时，

恰逢连日下雨，山路湿滑，

他又染了风寒，体力不支，

竟被定州巡检吏卒拦下。

吏卒见他行囊丰厚，形迹可疑，

当即搜身，从其怀中搜出弓嗣业、张嗣明二人的私印信物——

那是二人为方便他过州府关卡，

也成了罪证。

吏卒不敢怠慢，连夜将徐敬真押送至定州衙门，

又快马通报洛州。

七月二十，消息传至洛阳，

弓嗣业与张嗣明听闻徐敬真被捕，

顿时面如死灰。

张嗣明瘫坐在县衙后堂，浑身发抖，喃喃道：

“完了，全完了……”

弓嗣业强作镇定，却难掩眼底的慌乱：

“只盼徐敬真的嘴能严实些。”

可他们不知，徐敬真早已被狱卒折磨得魂不附体。

定州衙役见他是朝廷重犯，

又听闻他与洛阳官员有涉，当即严刑拷打。

徐敬真本就贪生怕死，几轮刑具加身，便招供了一切，

将弓嗣业、张嗣明资助逃逸之事和盘托出，

甚至为了减轻罪责，添油加醋道：

“弓司马、张县令不仅助我逃逸，

还说神皇女子之身临朝，妄想篡唐自立，

天下人心不服，我徐氏起兵，乃是顺应天意！”

徐敬真的供词呈送洛阳。

武曌本因西北战败心情郁闷，

听闻徐敬真被捕，且牵扯出洛阳官员，

当即沉下脸，命人将卷宗呈上来。

她指尖抚过卷宗上的字迹，

目光从“弓嗣业资助”“张嗣明纵逸”扫过，

最后停留在徐敬真那句“神皇女子之身篡唐，人心不服”上，

周身的气压瞬间降至冰点。

往日里沉稳的眼神，此刻翻涌着滔天怒火。

“胆大包天！”

她将卷宗掷在地上。

侍立在侧的上官婉儿连忙跪倒在地，连声道：

“神皇息怒，徐敬真乃是阶下之囚，

苟延残喘之际，难免信口攀扯、胡乱攀诬。”

武曌冷笑一声，目光扫过阶下，

“弓嗣业、张嗣明，身为朝廷命官，

不思报效，反而私通逃犯，

妄议朕之权柄，其心可诛！”