第1123章 真义（2/2）

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不少苦行僧、底层沙弥尼心中惶然，私下议论不休：

佛门本是清净出世之地，

何时也要如同编户百姓一般，向朝廷输纳赋税？

有少数寺院暗中迁延拖延，托辞香火稀薄、僧众饥寒，

迟迟不肯足额上缴，观望别处动静，

不敢公然抗旨，却也不情愿顺从。

还有一班坐拥万顷庄田、依附豪强的富寺，

寺产丰厚，佃户成群，隐匿了大量逃户，财富堆积如山。

他们不差这笔造像钱，

最怕的却不是出钱，

而是开了先例——今日借造佛征税，

来日朝廷便可以别的名目屡次向寺院征索，

一步步清查寺院隐户、田产，蚕食佛门积攒百年的基业。

这一等人表面上恭顺应旨，足额把钱送缴上去，

暗地里却派人联络同州邻郡各大寺院的主事，

互通消息，彼此提防，

悄悄收拢田契账目，约束门下依附的人口，

暗自戒备朝廷借着佛事，

一步步收紧套在僧团颈上的缰绳。

僧团之中议论纷纭，有真心赞叹圣德、踊跃喜舍者；

有迫于皇权威势，不敢不从、隐忍出钱者；

更有豪门大寺心怀警惕，

忧惧朝廷借此机会，打破僧门免税免役的旧规。

十七万余缗的钱款，就在这样复杂的人心拉扯里，

自天下各州寺院源源不断汇集，一路送入神都，

归集到武攸宁督办的工程衙署。

京中各处动静，或明或暗，皆有人悄悄递入监察御史张廷珪耳中。

他本就忧心此役，连日走访街市、问询自外州来的吏人，

听闻僧团之中百态纷呈，心中更是沉甸甸的。

京畿名刹大德表面称颂圣恩，内里已经察觉佛门免税旧制松动；

山野小寺僧尼愁苦拮据，为凑钱款变卖法器、香火田；

那些广有庄田的巨刹，出钱之时不露声色，私下却互通声气，

提防朝廷借此事步步紧逼。

张廷珪喟然长叹。

僧尼之中，

富足者尚可忍痛输财，贫寒沙门本就衣食难继，

此番征索，无异于削其活命之资。

更何况，就算僧财充足，

开山运石、构架巨像，依旧要征调民夫。

一边是僧门愁困，一边是百姓将受劳役，

一桩求“慈悲”的佛事，

反倒生出无数苦厄，

哪里还合佛家本意？

此前李峤当朝进言，搬出狄国老旧事，尚且没能劝动陛下，

其余百官更是不愿出头，生怕落得忤旨的罪名。

可张廷珪身为监察御史，掌纠察谏诤之责，

目睹隐患丛生，终究无法坐视不言。

他回到御史衙署，摒退左右，铺展简牍，伏案一字一句草拟奏疏。

他不愿只拿“劳民伤财”这一句老话进谏，

决意换一个角度，兼顾朝政得失与佛法本义，情理并举，不卑不亢。

比张廷珪的奏折先一步入殿的，是李峤的奏折：

“陛下，天下编户之民，贫弱困苦者数不胜数。

如今筹措的造像钱款已有一十七万余缗，

这笔巨资若不散入工程、大兴土木，

转而赈济黎民，

每一户贫家可得千钱，

可救济一十七万余户饥寒百姓。

拯万民饥寒之苦，罢天下劳役之勤，

既合诸佛慈悲渡厄本心，

亦彰圣君抚育苍生之德，

人神共悦、功德真实无穷。

来世虚妄因缘，怎及现世鲜活果报！

恳请陛下罢此造像之役，

以资济民、以安天下！”

武曌细细阅览，心中已有触动。

未等她斟酌定论，

监察御史张廷珪紧随其后，再度抗疏直谏，情理兼备、双重立论：

“陛下，臣知晓此役钱款取自僧尼，

不直接向编户征税，

臣也听闻，京中大寺奉输踊跃，可天下僧团并非尽是富庶。

那些僻地小刹、苦行僧尼，

无良田庄佃，只靠香火、薄田度日，

如今也要按规出钱，

典卖钵盂袈裟尚且难以凑齐，

佛门清苦之人，已受困窘。

再者，臣以为，论治国大政，

眼下首要之急，是安定边境、充实府库、休养民力。

北境突厥不时窥伺，关东州县去年秋粮歉收，尚有不少百姓待赈。

国库财帛，该留以备战备荒，不该耗在山石金身之上。

若以佛法义理而论，佛以救苦为本，破除万相，不重外在塑像。

诸佛慈悲，怜悯世间一切苦难，

岂会乐见僧尼困窘、百姓疲于力役，

只为起一座巨像？

世人求佛，求的是心中善念，不是高耸石像。

造像乃是向外求相，救济饥寒，才是向内合道。

陛下圣明，素来包容直谏。

臣自知位卑言轻，所言或许不合圣意，

只愿陛下体察愚诚，以道理为先，

不要因为臣身份低微，便搁置这番言语。”

两道忠疏，句句戳破虚妄、回归本真。

李峤点透现世功德大于来世空想，

张廷珪分清治国要务与佛法本心，

二人没有一味指责帝王奢靡，

而是以理服人、以仁谏君。

武曌阅毕两封奏疏，心底重新思量。