第780章 招募（1/2）

他看向沙粒，那个来自极小海洋的学员，正在慧心扶持下站稳身体，还在为那个成功稳住的黑洞边缘发着呆。

“你愿意继续做这件事吗？”小剑问它，“沿着整条边界线，一处一处地建立节点，可能需要很长时间，很多的精力，也会有风险。”

沙粒看了看那条黑洞边缘，又看了看小剑，说道：“我来之前那道练习题还没做完。”

“等我们回去，我先把它做完，”它说，“然后我去。”

小剑笑了，是这段时间以来少有的、真正放松的一个笑。

返程路上，间者押送着那七个深渊教团的残余，沙粒走在队伍中间，偶尔还在回头张望边界的方向。

小剑走在最后，把今天的一切在脑子里梳理了一遍。

第三批学员的招募公告发出去三天，议会收到了两千七百份申请。

小剑坐在公告厅外，看着效率整理出来的名单数据，沉默了很久。

“两千七百份，”他说，“比第一批多了一百三十五倍。”

“连接者学院的声望在存在海洋里已经相当高了，”效率说，“加上上一次边界行动的消息传开，很多海洋都知道学院做了什么，申请数量暴增是可以预期的结果。”

“但这次名额是多少？”

“你说的，三十个，”效率说，“从两千七百里选三十个。”

小剑揉了揉眉心。

两千七百份申请意味着两千七百个存在正在等待答复，意味着两千六百七十个最终会失望。每一份申请背后都是一个真实的期待，一份对连接理念的认同，或者一份单纯想要变强的渴望——后者也没什么不好，想法可以在学习中改变。

“你有没有想过，”慧心从旁边走过来，手里捧着一叠需要签名的文件，“把名额扩大一些？”

“我想过，”小剑说，“但导师不够。我、你、间者、时轮、效率，加上第一批毕业的学员里几个可以担任助教的，满打满算十二个导师，三十个学员已经是极限了。”

“那就先招三十个，”慧心把文件放到他面前，“但把剩下的名单留着，等下一批。”

“我打算跟议会谈，把学院的规模扩大，建立分院，”小剑说，“但这件事不是三天两头能谈妥的，先把眼前的事做完。”

他拿起笔，在文件上签了名，然后抬头对效率说：“选拔方案我昨天发给你了，今天开始执行？”

“今天可以，”效率说，“但有一件事你可能需要先知道。”

“两千七百份申请里，有一份比较特殊。”

小剑停下笔：“哪里特殊？”

效率停顿了一下，说：“申请者不属于任何已知海洋，频率特征是一种存在性和虚无性的混合态——”

“分影，”小剑说。

“对，”效率说，“它提交了申请，想正式成为学员。”

厅里安静了一会儿。

慧心先开口：“它之前不是一直在旁听吗？”

“旁听和正式入学是两件事，”效率说，“它自己也清楚这个区别，所以专门提了正式申请。”

小剑把笔放下，靠在椅背上，看着天花板想了一会儿：“它有没有附申请理由？”

“有，”效率调出那份申请，念道：“我想理解连接不只是为了告诉终寂。我想理解连接是因为我自己想理解。”

又是一段沉默。

“批了，”小剑说。

慧心和效率都没有异议。

选拔考核在议会总部的外围区域进行，分三轮。

第一轮是感知测试：在一片复杂的能量干扰场中，找到七条被隐藏的连接线并描述它们的频率特征。大约六成申请者在第一轮就被淘汰，不是因为找不到连接线，而是因为找到之后描述不出来——感知到和理解到之间有一道不小的沟。

第二轮是包容性测试，这是小剑自己设计的：申请者需要同时接触五种频率差异极大的能量，在不排斥任何一种的前提下，描述出它们各自的特性。能同时容纳五种不同性质能量而不本能排斥的存在，才有成为连接者的基础。

第三轮没有明确的考核内容，只是小剑挨个跟通过前两轮的申请者谈话，每人约一刻钟。

他问的问题每次都不同，但核心只有一个：你为什么想成为连接者？

不是考答案的正确性，而是看申请者在回答这个问题时的眼神。

谎言和真话在眼神里很难藏。

三轮选拔做下来，花了五天。

最终确定的三十一个学员名单——比计划多了一个，因为有两个申请者的综合评估完全相同，小剑最后决定两个都要——被效率整理成文件，呈到了首席议员面前。

首席议员逐一看了名单，在看到分影的名字时停了一下。

“这个……”

“我知道你想说什么，”小剑说，“它是终寂派来的。”

“这是潜在的安全隐患，”首席议员说，语气不是质疑，更像是陈述事实，“如果它在学院里获取了足够的信息，传递回给终寂……”

“那正好，”小剑说。

首席议员抬起头看他。

“终寂需要了解连接，需要看到连接学院真实的运作，需要知道我们在做什么，怎么做，”小剑说，“透明是双向的。如果分影把学院里的一切都告诉终寂，让终寂彻底明白连接的本质不是侵占而是共存，这对谈判只有好处。”

“我们没有什么需要对终寂隐瞒的。”

首席议员沉默地看着他，看了很久，最终点头：“你的决定。”

新学员入学的第一天，小剑在学院广场上站了整整一个时辰，把三十一个人挨个打量了一遍，让每个人也把他打量了一遍。

没有开场白，没有训导，只是互相看。

然后他说了一句话：“这里没有规则，只有一件事——不要骗我，也不要骗自己。”

三十一个人各有各的反应，有困惑的，有严肃的，有觉得这话莫名其妙的，也有当场就笑了的——那个笑的是一个来自声浪海洋的学员，频率特征活跃，叫做“回响”。

分影站在队伍最边缘，半透明的形态在一群存在感鲜明的学员之间显得尤其突出，但它没有缩，站得很直。

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