第603章 隆房兄长，一路走好（2/2）
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臼杵鉴速则是被浅井家的海北纲亲，以及丹波的足利基清合力讨取，两人因为首级暂时由谁保管还闹了点不愉快，好在武藤光佑和浅井久政从中调解，海北纲亲才勉强答应由足利基清先行保管。
上述插曲并未影响大军的进攻速度，不过向西推进过程中，还是遭遇了早已抵达的山崎兴盛、野上房忠两军的阻击。
在此之前不久，陶晴贤已经率领三千多人向西逃窜。途经山崎兴盛阵地时，还给他留了一千人，为的就是让他能够尽可能迟缓武田军的追击。
然而，酉时刚到，陶晴贤抵达德山平野边缘的最胜寺附近时，却遭到了早已布好口袋的武田军的围攻。
原来，消灭了杉重辅后，毛利元就和武田信实一路向西索敌，但是因为中游战场还在激战，阻碍了安艺联军对陶晴贤军势的探查，于是乎，毛利元就便提出一路向西，先占据富田东岸渡口，以逸待劳。
没成想联军行进途中，竟然在最胜寺附近遇到长坂信政率领的三千黄备。从他口中得知，陶晴贤的军势还没有抵达附近，因此两拨人商量了一下，便在附近设下伏击圈，坐等陶晴贤自投罗网。
就这样，安艺军埋伏在最胜寺东南的金刚山山麓，长坂信政则埋伏在通往山阳道的必经之路上。
一身疲惫的陶晴贤，刚率领残兵进入伏击圈，便遭到来自东南、西北两路大军的猛攻。本就一路奔逃、体力和士气将至低谷的大内军，面对声势浩大、战力凶悍的伏兵，根本没抵抗几下便作鸟兽散，论战力甚至比不上问田隆盛率领的石见军。
酉时二刻，自知无法逃脱的陶晴贤，在四五名亲卫的保护下退进了最胜寺，最先赶到的长坂信政随即下令投掷焙烙玉，伴以铁炮射击，逼迫陶晴贤出来投降。
焙烙玉碎在佛堂门前的梁柱和门窗上，火焰顺着火油和建筑的外面肆意蔓延，本来躲进佛堂内想要负隅顽抗的陶晴贤，被迫退了出来，来到了寺院中央的空地上，静静等候最终时刻的到来。
“兵库，为什么还不攻进去？”
武田信实和毛利元就一行赶到寺社外，见长坂信政迟迟不动手，不禁心生疑惑。
长坂信政倒也直率，直接道出了自己的疑虑：“在下没想好，是给他留个体面，准其切腹自尽，还是攻进去，将他枭首示众。在下实在拿不定主意，遂在此等待两位殿下一起商量。”
说罢，他盯着武田信实一会儿，后者也明白了他的心思：他是家臣，不能擅自做主，自己是义重的兄弟，是在场三人中地位最高的，由自己做出决定最为稳妥。
不过武田信实也不傻，陶晴贤好歹是总大将，自己虽然是义重的弟弟，但“一言堂”终究不太合适，后续若是义重对处置结果不满，这个锅自己可背不动。
于是，他眼珠子转了转，看向一旁的毛利元就，笑眯眯道：“右马头，这件事你怎么看？”
长坂信政对这名智将早有耳闻，也将目光投到他身上。
毛利元就似乎早就料到会是这个局面，便有言在先：“在下确实有个主意，但事先声明，若是两位采纳了，那这个决定便是咱们三人一起做出的，到时候主公问起来，两位可要……”
“明白，你放心！”
“没问题，右马头说的，就是我想的！”
两人一听纷纷开口保证，毛利元就见状嘴角微翘，随即徐徐道来：“陶晴贤是谋害主君之人，切腹自尽肯定是不能允许的，但他好歹曾是西国风云儿，武士的尊严确实不能不给，以免后续有人以此为口实抹黑主公。”
说到这，他停住了，朝身后的毛利隆元点了点头，后者快步走到三人跟前。
“隆元与陶晴贤曾是义兄弟，由他与陶晴贤一骑讨，既保留了陶晴贤的武士尊严，又完成了咱们的任务。”
毛利元就话一说完，武田信实和长坂信政连连摇头表示不可：“吾等没别的意思，就是担心，若隆元殿下被陶晴贤所伤，实在是得不偿失。”
毛利元就淡淡一笑，他听得出来，两人是担心若是毛利隆元打不过陶晴贤，不仅性命有损，毛利家名誉也会受损。
“两位放心，”他瞥了一眼毛利隆元，眼神坚定，“陶晴贤自己知道该怎么做，毕竟不被准予切腹，只有以这种方式结束性命，才是上策。”
两人顿时恍然，原来一骑讨是假，为的只是给陶晴贤一个尚且看得过去的结局。
既然如此，他们也不再坚持，嘱咐了两句后，便任由毛利隆元走到寺门前。
“兄长，是我，隆元！”毛利隆元高声呼喊道。
院内安静了好一会儿，寺门才徐徐打开，陶晴贤的亲卫肃立在门的两侧，恭迎毛利隆元进去。
毛利隆元仅仅犹豫了片刻，便阔步走进了寺院。
陶晴贤站在院子中央，头兜已经不知去向，蓬头垢面，一脸狼狈，攥着太刀的手止不住地颤抖。
“隆元，你来了。”他缓缓开口，语气悲凉，全然没了之前的傲慢和冷峻。
毛利隆元点了点头，没有回话。
“我想切腹，安艺守他们会答应吗？”刚一说完，陶晴贤苦笑一声，“你瞧我这问题问的，要是能答应，就不会让你进来了。”
“兄长，”毛利隆元嗓音低沉，“你起兵的时候，便应该能料到这个结局。家父和门外的武田诸将争取了，让我进来与你对决，尽可能保存你武士的荣誉。”
“右马头是个厚道人，”陶晴贤揉了揉疲惫的双眼，随即强打起精神，举起刀摆出战斗姿态，“那就来吧，能死在你手里，我也是无憾了。”
毛利隆元看得出，他这个所谓的战斗姿态，更多是做做样子，早已没了死战的力气和决心。
他点了点头，二话不说冲了上去，两人交战不过七个回合，他的刀便抵在了陶晴贤的脖子上。
“动手吧，隆元，”陶晴贤喉结蠕动了两下，“让我下去跟主公和若殿请罪吧！”
“隆房兄长，一路走好。”最后一刻，毛利隆元改了对他的称呼，陶晴贤嘴角流露出一丝笑意，随即闭上了双眼。
寒光一闪，陶晴贤身首分离，叱咤西国的“无双侍大将”就此陨落，年仅三十岁。