第966章 朱雀门下三十五碗（2/2）
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“底子上一点烟垢都没有。庄户人家的碗，底下都熏黑一层，擦不掉的。”
他把碗又翻过来。
“香灰也没有。别的碗摆了四天，碗沿上都落了灰。这只一点没有。”
卫石头咽了口唾沫。
“那这户人家——”
“别问了。”周大河把碗塞回他怀里，“抱着，跟俺走。”
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卫渊看那只碗，看了很久。
碗在案上放着，旁边一盏灯。他拿手指沿着碗沿转了一圈，转完把碗放下。
“摆回去。”
赵恒站在案边。
“世子，这不是明摆着有人作假？俺带人去把那户查了——”
“查什么。”
“查这碗是哪家摆的！”
“摆碗的是雇来的。雇他的人不会站在朱雀门下。”
赵恒的枪杆在地上顿了一下。
“摆回去，照原样。每天添水，添到第七日。”
“为啥七日？”
“花钱雇人摆碗的，一定回来看结果。”
卫渊把碗推到案边。
“他等着看我砸不砸。我不砸，他就得再来看一眼。”
赵恒张着嘴，最后把嘴闭上了。
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陆敬来是当天夜里。
他把一册名录搁在案上，翻开，手压在其中一页。
“三十五户，末将一户一户对过。三十四户对得上，名字、籍贯、里正的画押都有。”
“剩下一户。”
“对不上。”
陆敬的手指往下移。
“这户报的死者叫程守业，说是天授十二年冬没的。可这个名字，朱雀门那张告示上没有，林照那本册子上也没有，验押册上更没有。”
“三处都查不着。”
周朗坐在下头的杌子上，一直没说话。这会儿他把册子翻开，翻到中间一页。
“这个名字，老朽找着了。”
卫渊抬头。
“不在死的那三十五个里头。”周朗说，“在活着放出去的那三十二个里头。”
屋里没人说话。
灯芯歪着，往上飘了一缕烟。
卫渊的手在案沿上敲了一下。
“一个活人的家里人，来给他摆碗。”
“是。”
“那就是说。”
卫渊往椅背上靠了靠。
“那三十二个，也没全活着。”
周朗把册子合上，两只手叠在膝上。
“老朽也是这么想的。”
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三更过后，营门口有人求见。
六十来岁的老人，一身粗布衫，佝着背。没带刀，也没带随从。
手里提着一只食盒。
高明拦了他两回，他就站在门口等，等到卫渊出来。
“你姓什么。”
“姓宁。”老人说，“世子若是问名册上那四个人，我是第三个。”
卫渊看了他一会儿。
“进来。”
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食盒放在案上。
三层，木胎，漆掉得七零八落，提梁上缠着一圈麻绳，绳子都朽了。
盒角有一处焦，焦得很深。
“北仓的送饭盒子。”宁老人说，“天授十二年到十三年，我在北仓送了一年饭。”
赵恒站在旁边，手一直没离开枪杆。
卫渊把三层都抽出来看。空的，底板上有几道刀痕。
“底下。”老人说。
卫渊把最底那层翻过来。
底板和框子之间有一道夹缝。指甲抠不开。
他抽出短刀插进去撬，撬了三下，底板松了半边。
里头刻着字。
不是写的，是刻的，笔画很浅，有的地方划穿了木头。
“莫信”
后头还有两笔。一撇，一横。
就断了。
划到一横的收尾处，木头上有个坑，像是手抖了一下，尖头顿在那儿。
卫渊把灯挪过来。
照了一遍。
又照了一遍。
第三遍的时候，他用指头顺着那一撇一横摸过去，摸到那个坑，停住。
赵恒站在旁边，一句话都没问。
“刻到这儿，外头有人来了。”老人说，“我把盒子塞进灶膛，用灰埋了。塞进去以后，二十年没敢取。”
“谁刻的。”
“不是我。我不识那么多字。”
老人说：“是卫崇远。他病得起不来了，趴在草铺上刻的，用的是我给他带的一根鱼骨。”
屋里静了一会儿。
“他刻墙上那三个字，是后来刻的。”老人说，“墙上那个刻得比这个深。他知道盒子带得出去，墙带不出去。”
卫渊看着那半行字，没说话。
“你为什么现在才来。”
老人低下头。
“我等了二十年。”他说，“我等的不是您得势。您做摄政王的第二天我就知道了。”
他抬起头。
“我等的是朱雀门下那三十六只碗。”
灯芯往下坠了一截。
“第三十六只后头立着老国公的牌位。摆牌位的人跪下了。”
“我在人堆最后头站着，听不清他说什么，边上的人念给我听。”
“念完我就回家，把灶膛拆了。”
他把手在裤子上擦了擦。
“我想，这户人家还敢认账，那我就该来了。”
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沈砚给的三日之期，第二日夜里，卫渊进了皇陵。
地宫第三层，往下十九级石阶，尽头一间空室。
墙上有个暗格，方砖那么大。砖已经被人卸下来搁在地上。
暗格开着。
卫渊把手伸进去。
摸出半枚铜牌。
断口是新的，毛刺还立着，没磨。从中间硬掰的，用了大力，牌面上留下两道压痕。
另外半枚不在。
赵恒举着火把凑过来照。
“世子，这——”
“半枚进不去北仓。”
卫渊把断牌翻了一面。
“得两枚同时到，才开门。”
守陵的旧人一直缩在门边。跛脚，五十上下，姓什么没说。
“林照，你认得？”
“认得。”跛子说，“二十年前砌那堵墙，砌了三天。我给送过灰。”
“他一个人？”
“不是。有个人给他送水。天天来，一天三趟。”
“什么人。”
“不知道。裹着头。”
跛子抬起手往斜上方比划。
“那会儿墙砌到这么高，他就站在那儿递水囊。”
他抬手的时候袖口滑下来。
左腕内侧，一道旧刀疤。横的，很长，从腕骨一直斜到小臂。疤肉发白，边上鼓着一条筋。
卫渊的手按在刀柄上。
没抽。
“你在这儿守了多少年。”
“二十一年。”
“行了。”
卫渊松开刀柄，转身往石阶走。
走到第三级，他停下。
“赵恒。”
“在。”
“留两个人。别拦他，别问他。他往哪儿去，你告诉我。”
赵恒回头看了跛子一眼。
“是。”
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回营的路上下起小雨，下了一阵就停了。
路边一棵野桑，青果子还挂着。卫渊过的时候勒了一下马，看了两息，又松了缰。
赵恒憋了一路，到城门口才憋不住。
“世子，半枚牌，那墙拆不了。沈砚那三日之期就是明天——”
“想拆那堵墙的，从来不止我跟沈砚。”
卫渊看着前头的城门洞子。
“第三个人手里，正好有另外半枚。”
“那他能给您？”
“他不给我，他自己也拆不了。”
卫渊说：“他掰断的时候没想清楚。掰断了，是两个人的事。”
赵恒张了张嘴。
“我给他备好门。”卫渊说，“他自己会来敲。”
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进营的时候，苏瑶在偏厅等着，桌上一叠急报。
“北边的。”
她把最上头那张推过来。
“那个被三百匹马赎走的老萨满，出现在安化关外了。落脚的是内府旧驿，第四驿。”
“太子那三千？”
“正往那个方向靠。昨天过了黑石口。”
卫渊看完，把纸放下。
“再撒人。”
“已经撒了。”
外头有马蹄声。跑到营门口，马直接趴了。
云州的第四封信。
麻纸比前三回都薄，透着灯能看见对面的字影。
展开来，一行。
“我明日过界。”
卫渊把纸翻过来。
背面还有一行小字，墨色重得多，压得纸都皱了，收笔处扎破了一个小洞。
“你若不拆，我拆你。”
卫渊看了两遍。
“苏瑶。”
“在。”
“回信。四个字。”
“回什么。”
“你带半枚牌。”
苏瑶的笔停了一下。
“世子，另外半枚不是在第三个人手里？”
“他有，他明天就带过来。”卫渊说，“他没有，他明天回我一句——什么牌。”
“信一发出去，我就知道沈砚是谁的人。”
苏瑶把笔搁下，起身。
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信是当夜发出去的。
卫渊送出营门口，站在那儿没进去。
风大，把营门上那面白幡吹得往一边倒，倒到极处又弹回来，啪的一声打在旗杆上。
打了三回。
赵恒站在他后头。他往北边看了一眼，天底下浮起一点红光。
他以为是灯。
看了两息，他才发现方向不对。
灯不在那儿。
那个方向，往北偏东，出城十二里。
那是北仓。
高明从坡下往上跑，跑得跌了一跤，起来接着跑，跑到一半张嘴喊了一声，喊出来的没声。
卫渊把手伸进怀里，摸到那块碎玉。
摸到左边那只眼睛。
他攥紧了，转身往马桩走。