第726章 圆孔之下（2/2）
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时也看着显微镜下的粉末结构。
暗绿色颗粒排列成细小的螺旋状，和铁片表面油膜的微观纹理接近。
“红太阳地下这个节点，和石柱区圆心那条斜线对上了。”时也说，“圆孔在斜线上，导管往下走。如果断崖
白奇点头，把显微镜关掉，“你明天去石柱区，把子节点往北的延伸方向测一下。
苦玉说断崖那边有金属网，密度和铁片接近。
如果斜线是直的，从子节点到断崖的连线应该和圆心到子节点的连线方向一致。”
时也把粉末样品放回取样袋，揣进口袋。
他走出旧仓库的时候，温岚正站在平房门口，手里端着一杯热茶，看到他就走过来。
“喝点热的再走。”她把杯子递过来。
时也接过去喝了一口。茶是苦的，后味发涩。
他喝完把杯子还给温岚，温岚接过去的时候手指碰到他的指节，停了一下。
“沈遥今天会到矿区。”温岚说，“她昨晚发消息，说矿业协会那边处理完了，想跟我们一起去石柱区。”
时也看着她。
“她说她手指上的疤最近变热了。”
温岚把杯子收回来，两手捧着，“从我们在教会碰面之后就开始热。她一直没当回事，但昨晚半夜醒了，疤烫得睡不着。”
时也想起沈遥在教会说的话。
铁片里有声音，熟到以为是她自己在说话。
她手指上的疤是钥匙，钥匙在发烫，说明锁在叫。
“让她来。”时也说，“正好石柱区北侧的浅层子节点需要人手。”
温岚点头，转身往平房走。
走了两步又停下来，没有回头。
“时也，沐心竹昨晚在地下石室待了一整夜，银丝环裂了第八道。
她回来之后跟白奇说话，语气比之前稳。
像是终于找到了一条自己能走的路。”
时也站在砂石路上，看着温岚的背影消失在平房门帘后面。
矿区早晨的风从矿道方向刮过来，带着一股干燥的土腥味。
他往宿舍走，经过沐心竹门口时，门开了一条缝。
银丝环放在窗台上，裂痕光从内侧透出来，在晨光里像八道细小的银线。
沐心竹坐在床边，手里拿着那块薄石板，炭笔在上面画着什么。
她没抬头，但说了一句：“油涂了？”
“涂了。”
“导管的事，让白奇把数据发我。我晚上再下去一趟。”
时也站在门口。
“你昨晚刚回来。”
“我知道。”
沐心竹把炭笔放下，抬起头看着他，“但导管里的味道我还在鼻子里。
那种烧过又烂掉的味道。我怕放久了，它变了。”
时也看着她手指上的环痕，裂痕光从环内侧透出来，照在她指节上那道旧疤旁边。
他忽然注意到那道旧疤的边缘多了一道极细的新痕，浅得几乎看不见，走向和银丝环上的裂痕一致。
“沐心竹。”
“嗯。”
“你手上多了道印子。”
沐心竹低头看了一眼，把手翻过来对着光。
新痕在旧疤旁边，细得像一根头发丝，从指根往指节方向延伸。她用拇指搓了一下，搓不掉。
“昨晚还没有。”她把手指蜷起来，“大概是银丝环裂了第八道之后带出来的。”
时也没再说什么。他往后退了一步，把门带上。
走出宿舍区的时候，太阳已经从矿道入口上方升起来了，把砂石路照得发白。
苦玉蹲在井口边整理装备，方屿的旧皮卡停在路边，车斗里放着两副速降绳和一把长柄铁锹。
苦玉看到他走过来，把绳索往车斗里一扔，拍了拍手上的灰。
“今天去石柱区，重点测那个子节点往北的延伸。”
她说，“如果连线和断崖的金属网对得上，明天就可以去断崖了。”
时也把铁片从内袋里摸出来，看了一眼背面的短弧。
油膜在日光下泛着暗绿，短弧的末端似乎又长了一点，弧线方向正指西北，和石柱区子节点往北的延伸方向一致。
“走吧。”他把铁片收好，拉开副驾驶车门坐进去。
方屿发动车子，旧皮卡碾着砂石路往西北方向开。
苦玉坐在车斗里，手扶着绳索，风吹得她头发往后倒。
时也透过后视镜看了一眼矿区方向，沐心竹站在宿舍门口，银丝环在手指上亮了一下，然后她转身进了屋。
车子拐上旧路，矿区消失在视野里。
时也把铁片握在手心，温度比平时略低，但油膜在指缝间泛着一层稳定的暗绿光。
他忽然想到一件事。
从红太阳地下石室的拱顶圆孔到石柱区北侧的浅层子节点，这条斜线在地图上画出来大约有多长。
他昨天在温岚的地图上比过，但没算具体距离。
如果断崖是斜线的末端，那从子节点到断崖的距离，应该和圆心到子节点的距离相近。
苦玉说从旧城再往北走一天到断崖。
旧城到断崖一天，子节点到旧城大约也是半天。整条斜线加起来大概两天脚程。
两天。如果一切顺利，他们两天之内就能站在断崖边上，看看
他把头靠在车窗框上，看着路两侧的干河床和碎石坡往后退。
脑子里那声老式耳机般的电子音忽然又响了。
“隐藏路线推进中。当前节点完成度：七分之三。建议携带银丝环和母树种子油。
奖励：断崖节点激活后解锁永夜航线完整图。失败惩罚：无。”
时也把系统提示按灭。
他想起沐心竹说的那句话。
银丝环裂到第九道的时候，她就会知道断崖
他低头看了一眼自己的手。
铁片在掌心里贴着，油膜上的暗绿光稳定地亮着。
他在心里数了数。
从矿区到红太阳裂了八道，从红太阳到石柱区可能还要裂一道。
第九道裂完，沐心竹就能看到断崖
他忽然有点不想让那第九道裂痕来得太快。
旧皮卡在干河床边缘熄了火。
方屿踩了两脚油门，发动机干咳几声，彻底沉默了。
“油路堵了。”方屿拧开钥匙，把方向盘往左打了半圈，让车靠到河床边上，
“老毛病。我修一下，你们先去石柱区，回头来接你们。”
苦玉从车斗里把速降绳和铁锹搬下来，在河床边沿摊开。
时也跳下车，帮她把装备归拢到一块大石头旁边。
方屿掀开引擎盖钻进去，扳手磕着铁皮的动静在河床上回荡。
“多久能修好？”苦玉问。
“快的话半个钟头。慢的话……”方屿从引擎盖后面探出半张脸，“你们别等我。子节点在北侧，路我画在纸上了。”
时也接过方屿从驾驶室里递出来的手绘草图。
铅笔线歪歪扭扭，但地形特征标注得清楚：过了干河床往北，穿过碎石坡，石柱弧线北侧有一片浅色硬壳地面，中间偏西的位置画了个圈，旁边写着“子节点”。
“我们走过去。”时也对苦玉说。
苦玉把速降绳绕成八字形挂上肩，拎起铁锹。
两人沿干河床往北走，身后的河床对岸传来方屿用扳手敲铁皮的声响，隔一段响一下，像在给他们的步子打拍子。
走到碎石坡顶上时，时也回头看了一眼。
方屿已经钻出引擎盖，正用一块旧布擦手。
皮卡的车斗在河床边缩成一小块深绿色，周围是一圈圈被风沙刮出来的痕迹。
时也把视线收回来，继续往北走。
石柱区在午后的光里像七根从地里长出来的旧骨头。
柱身风化的沟槽比上次来时更深了，暗绿色的锈迹顺着沟槽往下蔓延，在柱脚处堆成一小圈一小圈的暗色痕迹。
风从石柱之间穿过去，带着哨音，但没上次那么响，像吹累了。
时也在石柱弧线北侧找到方屿画圈的位置。
浅色硬壳地面上还留着他上次做的记号，那块石头被风吹歪了，但旁边用铁锹划出的十字痕还在。
“就这里。”他把背包放下来，取出铁片，靠近地面。油膜泛起波纹，背面的短弧亮了一下。
苦玉蹲在旁边，用手掌贴着硬壳地面，“热度比周围高一点。不烫，就是温的。”
时也把铁片放回内袋，拿起铁锹从十字痕旁边开始挖。
表层硬壳敲开后露出
他放慢速度，把周围的土清理干净，石板完全露出来。
和上次一样，无细槽，表面有极薄的暗绿沉积物。
“这次要测的是它往北的延伸方向。”
时也把铁片从内袋里取出来，放在石板表面。
石板的反应和上次一样，内部传来一声轻响，表面浮现出一道极短的暗绿纹路。
纹路从石板北侧边缘往外延伸约一指长，末端指向碎石坡方向。
苦玉从背包里取出罗盘和卷尺。她把罗盘放在纹路正上方，指针晃了两下，稳定在西北偏北的方向上。
“三百二十度。”她记在本子上，“和圆心到子节点的连线方向一致。”
时也站起来，往纹路末端指示的方向走了几步。
脚下的硬壳地面颜色比周围浅，踩上去咔嚓响。