第999章 东西会面（1/2）

帝国，哈蒙省，林德公爵府。

这座府邸坐落在哈蒙省最富饶的河谷地带，占地极广，连绵的建筑群如同一座微缩的城市。

高耸的塔楼、宽阔的庭院、精致的喷泉、修剪整齐的园林，每一处都彰显着主人的财富与地位。

府邸的外墙是用产自北方山脉的白色大理石砌成的，在阳光下泛着柔和的光泽，远远望去如同一座冰雪城堡。

穿过重重门廊，来到府邸最深处的园林。

这是一片精心打造的人工林，树木是从帝国各地移植来的珍稀品种——有南方雨林的巨榕，有北方冻土的雪松，有东方群岛的椰树，还有西方荒漠的仙人掌。

这些本不该共存的植物，在公爵的园林里和谐地生长在一起，形成一幅奇特的画面。林间的小径铺着从海外运来的彩色石子，每走一步都能听到清脆的声响。路旁每隔几步就有一盏造型精美的石灯，灯中燃烧着带有香气的油脂，散发出淡淡的玫瑰花香。

园林中央是一片开阔的草地，草地上铺着厚厚的羊毛地毯，地毯上摆着几张矮桌，桌上放着银质酒壶和水晶酒杯，还有几碟精致的点心。几张软榻散落在地毯四周，榻上铺着产自东方丝绸之国的锦缎，柔软得像是云朵。

林德公爵半躺在一张软榻上，手边放着一杯产自帝国西部葡萄酒产区的陈酿，杯中酒液在阳光下泛着宝石般的红光泽。

他穿着一件深紫色的长袍，袍子上用金线绣着复杂的纹章图案——那是林德家族的家徽，一只展翅的雄鹰，爪下抓着一柄权杖。长袍的领口和袖口镶着白色的狐毛，柔软蓬松，随着他的动作轻轻晃动。

他的手指修长白皙，保养得极好，每一根指甲都修剪得整整齐齐，指甲盖上涂着一层透明的护甲油，在阳光下泛着淡淡的光泽。

他的头发是典型的帝国贵族发色——一种介于金色和棕色之间的深金色，梳得一丝不苟，用一根银簪固定。脸上蓄着修剪整齐的短须，下巴上的胡须微微上翘，显得格外精神。

他今年五十出头，但看起来只有四十岁的模样。

常年养尊处优的生活让他保持着极好的状态，脸上几乎看不到皱纹，只有眼角有几道浅浅的笑纹。他的眼睛是深蓝色的，像是帝国北部海域的颜色，深邃而平静，此刻正带着几分慵懒的惬意，望着前方的表演。

草地前方，一群婀娜的女子正在翩翩起舞。

她们穿着薄如蝉翼的纱衣，身上佩戴着金银制成的饰物，随着舞步发出清脆的碰撞声。纱衣是产自帝国南部港口的珍品，用特殊工艺织成，轻薄得几乎透明，在阳光下泛着珍珠般的光泽。她们的舞姿优美而柔媚，每一个动作都恰到好处，既不显得轻浮，又带着几分撩人的意味。手臂如水蛇般扭动，腰肢如柳枝般摇摆，裙摆随着旋转飞扬起来，露出白皙纤细的脚踝。

音乐从林间传来，是由几位乐师现场演奏的。弹竖琴的是个白发苍苍的老者，手指在琴弦上轻轻拨动，流淌出泉水般的旋律。吹长笛的是个年轻的女子，金发垂肩，笛声清亮悠扬，如同一只夜莺在林间歌唱。击鼓的是个壮硕的中年人，双手在鼓面上有节奏地拍打，发出沉稳的节拍，为舞蹈提供着骨架。

林德公爵的目光在那些舞女身上缓缓扫过，脸上的表情带着几分欣赏，又带着几分漫不经心。这样的表演他看过太多次了，早已无法让他真正动心。但在这个无所事事的午后，有一场表演看看，总比对着空荡荡的园林发呆强。

他端起酒杯，轻轻抿了一口。

酒液入口，醇厚绵长，带着淡淡的果香和橡木桶的香气，在舌尖上缓缓散开。他闭上眼睛，细细品味着这杯酒的滋味，脸上浮现出一丝满足的笑容。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了园林的宁静。

那脚步声很急，急得有些慌乱，完全不顾及会不会打扰到公爵的雅兴。脚步声踩在彩色石子铺成的小径上，发出杂乱无章的声响，与优雅的音乐形成鲜明的对比。

林德公爵的眉头微微皱了皱。

他没有睁开眼睛，只是懒洋洋地抬起一只手，示意舞女们继续。他的手指在空中轻轻摆了摆，那动作很随意，却带着一种不容置疑的威严。

脚步声越来越近，越来越急。来人几乎是在小跑，喘息声清晰可闻。

终于，脚步声在他身后停下。

“大人……”

一个中年人的声音响起，带着几分急促，几分紧张。

林德公爵缓缓睁开眼睛，转过头。

站在他身后的，是他的管家。这是一个在公爵府服务了二十多年的老人——不，不能说是老人，他还不到五十岁，只是那种沉稳老练的气质让人觉得很老。他穿着一身剪裁得体的黑色礼服，领口系着白色的领结，头发梳得一丝不苟。他的脸上总是带着职业性的微笑，说话做事永远不急不慢，像是天塌下来都不会让他慌乱。

但此刻，这个管家的脸上，却带着一种从未见过的表情。

那表情很奇怪——有震惊，有困惑，有兴奋，还有一种说不清道不明的……紧张？

“什么事情让我的管家如此着急？”林德公爵笑着问道，语气里带着几分调侃。

管家深吸一口气，努力平复自己的情绪，但他的声音依旧有些颤抖：

“大人，有船队穿越风暴海而来。”

林德公爵的笑容凝固在脸上。

他的眼睛猛地睁开，瞳孔骤然收缩。手中的酒杯微微倾斜，杯中的酒液晃了晃，差点洒出来。他盯着管家，目光变得锐利起来，脸上的懒散瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种难以置信的震惊。

“什么？”

他的声音骤然提高，打破了园林的宁静。

音乐声停了。舞女们停下舞步，面面相觑，不知道发生了什么。乐师们放下手中的乐器，转头看向公爵的方向，脸上带着困惑。周围的侍从们也都愣住了，从未见过公爵如此失态。

管家似乎早就料到会有这样的反应，继续说道：“他们自称从东方一个名为大离的地方而来，来此是为了面见帝皇。”

林德公爵猛地站了起来。

那个动作太急了，急到碰翻了手边的酒杯。酒杯倒下，酒液洒了一桌，浸湿了桌上的锦缎，顺着桌沿滴落在地毯上，留下深色的痕迹。但他完全没有注意到这些，只是盯着管家，目光中满是难以置信。

“大离？”他重复了一遍这个名字，眉头紧紧皱起，“东方的大离？风暴海的另一边？”

管家点了点头：“是，大人。他们就是这样说的。”

林德公爵在原地来回踱步，靴底踩在厚实的地毯上，发出沉闷的声响。他的眉头越皱越紧，脸上的表情不断变化——震惊、困惑、兴奋、警惕，各种情绪交织在一起，让他的脸变得格外复杂。

“你见到他们了吗？”他忽然停下脚步，转过身，盯着管家，目光灼灼。

管家摇了摇头：“我一收到消息就来禀报您了。消息是从海边传来的，说有一支巨大的船队停泊在海岸边，船上的人黑发黑眼，说着一种从未听过的语言。”

林德公爵沉默了片刻，又继续踱步。

他的步伐越来越快，呼吸也越来越急促。脑海中不断翻涌着各种念头——那些人是什么样的人？他们为什么要穿越风暴海？他们来帝国是为了什么？是善意还是恶意？是贸易还是战争？

他忽然停下脚步，深吸一口气，努力让自己冷静下来。

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