第1002章 请求帮助（1/2）

第二天的清晨，天色灰蒙蒙的，像是被一层洗不掉的铅灰覆盖着。

林德公爵骑着马，带着几个贴身护卫，从领地边缘的战场返回公爵府。他的马走得很慢，马蹄踏在泥泞的道路上，发出沉闷的声响。道路两旁是被战火烧焦的田野，空气中还残留着昨夜厮杀的血腥味，混着草木灰烬的焦糊气息，让人闻了胸口发闷。

公爵的脸色很差。

不是那种熬夜后的疲惫，而是一种更深层的、从骨子里透出来的倦怠。他的眼窝深陷，眼圈发青，嘴唇干裂起皮，原本修剪整齐的胡须此刻也有些凌乱。他的身上还穿着昨夜那件深色便服，衣襟上沾着几点暗红色的血迹——那不是他自己的血，是他查看战场时不小心蹭上的。

他昨晚一夜没睡。

先是调兵，再是督战，然后是清点伤亡，处置俘虏，安抚伤员。等一切忙完，天已经快亮了。他只在马背上眯了一小会儿，就被清晨的冷风吹醒。五十多岁的人了，身体虽然保养得好，但经不起这样折腾。

队伍沉默地行进着，没有人说话。护卫们都知道公爵心情不好，谁也不敢在这个时候触霉头。只有马蹄声和车轮声在寂静的清晨中回荡，一下，一下，像是什么东西在敲打着人的心口。

快到公爵府的时候，天色终于亮了一些。远处的建筑轮廓在晨雾中渐渐清晰，白色的石墙，青色的琉璃瓦，还有那座标志性的尖塔。平时看到这座府邸，林德公爵总会感到一种安心——这是他的家，他的领地，他的一切。但今天，那熟悉的轮廓却让他感到一阵说不出的沉重。

府门在队伍面前缓缓打开。门后的仆人们早已列队等候，准备迎接公爵归来。他们的脸上带着惯常的恭敬，但眼神中藏着好奇和不安——昨晚的战斗，消息已经传回来了。

林德公爵翻身下马，动作比平时慢了许多。他的膝盖在落地的瞬间微微弯了一下，差点没站稳，身旁的侍从连忙上前扶住，被他一把推开。他深吸一口气，挺直腰背，迈步向府内走去。

管家已经在门廊下等候多时。

这个在公爵府服务了二十多年的老人，今天看起来也比平时更加谨慎。他的站姿笔直，双手交叠放在身前，脸上没有多余的表情。但熟悉他的人能看出来，他的眼角比平时绷得更紧，嘴唇抿得更用力。

林德公爵走到他面前，停下脚步。他没有急着进府，而是站在那里，望着前方，像是在想什么，又像是在确认什么。

沉默了片刻，他终于开口。

“昨晚，那些东方人有什么动静？”

他的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫，但问出这个问题的时候，他的眼神变得锐利起来，像是在黑暗中突然亮起的刀锋。

管家微微低头，声音平稳而清晰：

“回大人，他们很安静。整夜没有任何异常举动。巡逻的士兵报告说，大部分房间的灯很早就灭了，只有几个守夜的人还醒着。没有人试图离开庄园，也没有人试图与外界联系。”

林德公爵听完，沉默了片刻。

然后，他长长地呼出一口气，像是放下了什么。

那口气呼得很慢，很长，仿佛要把一夜的疲惫都呼出去。他的肩膀微微松了下来，脸上的线条也不再那么紧绷。

“安静就好。”他喃喃道，声音低得几乎只有自己能听见。

管家没有说话，只是静静地站在那里。他知道，公爵需要的不是回应，而是一个倾听的对象。

林德公爵站在那里，望着府门外的天空，又沉默了很久。晨雾渐渐散去，露出了远处灰蒙蒙的天际线。他的目光越过府墙，越过那些整齐的屋顶，望向更远的地方——那里，是昨夜厮杀的战场，是燃烧过的村庄，是那些疯狂的血色人影出现的地方。

“那些邪神信徒……”他终于又开口，声音比之前更低，带着一种说不清道不明的情绪，像是叹息，又像是自言自语，“怎么都除不尽。”

他的眉头紧紧皱着，脸上的皱纹在晨光中显得格外深刻。

“二十年了，我上任那年就在剿，剿到现在，越剿越多。杀了一批，又来一批；烧了一个村子，又冒出三个。他们藏在山里，藏在林里，藏在那些最偏僻、最贫穷的地方，像是野草一样，怎么都拔不干净。”

他顿了顿，目光变得更加幽深。

“如今，东方又来了这群人……”

他没有把话说完，但管家的心里清楚。一个风暴海另一边来的使团，在这片土地上一无根基，二无盟友，三无威胁，按理说不是什么大事。但问题是，他们的到来，偏偏赶上了这个时候。叛军作乱，局势不稳，任何一点意外的因素，都可能让本就脆弱的平衡彻底崩塌。

而且，那些人——那些从风暴海另一边来的人——他们的实力，公爵是亲眼见过的。那些巨大的钢铁巨轮，那些训练有素的护卫，还有那个穿着黑色铠甲的男人……那股无形的威压，至今想起来都让人心悸。

如果他们也卷进来……

林德公爵没有继续想下去。他摇了摇头，像是要把那些烦心事都甩掉。

“乱啊。”他最后说了两个字，然后迈步向府内走去。

管家跟在他身后，沉默不语。他知道，这个时候不需要他说什么。公爵需要的是时间，是安静，是好好休息一下。等休息好了，自然有办法应对。

两人一前一后穿过门廊，走过前厅，向公爵的书房走去。一路上遇到的仆人都躬身行礼，低着头，不敢多看。整个府邸静悄悄的，只有脚步声在空旷的走廊里回荡。

还没走出多远，身后忽然传来急促的脚步声。

那脚步声很急，急得有些慌乱，靴底踩在大理石地板上，发出杂乱的“嗒嗒”声，与这清晨的寂静格格不入。

林德公爵停下脚步，眉头微微皱起。

他转过头。

一个士兵正快步跑过来，身上的铠甲还没有卸，脸上还带着战场的疲惫。他的头盔歪了，腰带松了，靴子上沾满了泥巴和干涸的血迹。他的脸色很差，嘴唇发白，眼神中带着一种……说不清的东西。不是恐惧，不是紧张，而是一种更深层的、让人本能感到不安的东西。

林德公爵看着那个士兵，心中忽然涌起一种不好的预感。

那士兵跑到他面前，猛地停下，单膝跪下，大口大口地喘着气。他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙干得发不出声音。

“什么事？”林德公爵的声音很沉，带着一种压抑的平静。

那士兵咽了口唾沫，终于挤出声音：

“大……大人，又出现了。邪神信徒。在南边，莱恩村附近。有人看到他们了。”

林德公爵的脸上的表情僵住了。

那种僵硬不是震惊，不是愤怒，而是一种更深层的、更复杂的东西——是无奈，是疲惫，是一种“怎么又来了”的无力感。他的嘴唇微微动了动，想说什么，却什么都没说出来。他只是站在那里，望着那个士兵，脸上的表情渐渐变得苦涩。

又来了。

昨晚刚打完一场，天亮了，又来了。

那些人是铁打的吗？他们不用睡觉吗？他们到底有多少人？到底从哪里冒出来的？

他沉默了很久。

然后，他深深吸了一口气，闭上眼睛，又缓缓吐出来。脸上的疲惫在这一刻变得更加明显，整个人看起来像是突然老了十岁。他转过身，没有看那个士兵，也没有看管家，只是用一种很低很低的声音说：

“知道了。”

他没有再多说什么。

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