第708章 万世根基（2/2）

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张廉没有回头。沉默了片刻，他的声音从阴影里传来，平静得像在说别人的事：“比那些老怪物强些。准备好足量的药物之后，我要动身前往关外了。”

他转过身，看着皇甫长水，目光里有一种奇异的平静。

“三年。三年之后，辽关一破，我将听天由命了。”

皇甫长水张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。千言万语堵在喉咙里，最后只化作两个字：

“珍重。”

张廉看着他，忽然笑了。那笑容里没有苦涩，没有悲凉，只有一种历经沧桑后的坦然。

“我曾向先帝立誓。”他缓缓开口，声音庄重得像在诵读一篇祭文，“‘廉愿尽一生所学，保天朝正统血脉，以正天下纲常，以安黎庶之心。纵刀斧加身，粉身碎骨，亦在所不辞。只求四海升平，九州同庆，稳万世基。’”

他顿了顿，目光穿过黑暗，仿佛看到了很多年前，那个在金殿上跪地立誓的年轻书生。

“我们在做一件谁也不知道的事。百年之后，史书上不会留下我们的名字，百姓口中不会传颂我们的故事。”他看着皇甫长水，目光灼灼如星，“但能换天下根基不动，换四海苍生安宁——辛苦吾弟！”

皇甫长水深吸一口气，挺直腰杆，抱拳躬身，声音洪亮如钟：

“保皇室正统，正天下纲常，安四海黎庶，定万世江山——大哥！”

他抬起头，却发现对面已经空了。

“大哥？大哥？！”

暗室里空空荡荡，只有烛火还在摇曳，照亮那把空荡荡的椅子。桌上那盏油灯不知什么时候灭了，一缕青烟袅袅升起，在黑暗中画出最后一笔痕迹。

皇甫长水站在原地，望着那片空无一人的黑暗，忽然觉得像是做了一场梦。

他揉了揉眼睛，又揉了揉，手心湿漉漉的，分不清是汗水还是别的什么。有时候他自己也怀疑，自己是不是得了疯病——那个本该死去的人，一次又一次出现在他面前，说一些大逆不道的话，做一些惊天动地的事，然后像鬼魂一样消失。

可他知道，那不是梦。

桌上还留着那人坐过的余温，空气里还飘着那人身上的药草味。那味道苦涩、清冽，像深秋的第一场霜。

他站了很久，久到烛火燃尽，久到黑暗将他整个人吞没。

终于，他转过身，沿着来时的路，一步一步往上走。推开盖板，外面的月光洒进来，清冷如水。

他站在院子里，望着那轮圆月，忽然长长地吐出一口气。

“保皇室正统，正天下纲常，安四海黎庶，定万世江山……”

他低声念着，声音被夜风吹散。

院墙外，隐约传来打更人的梆子声。咚——咚——咚——三更天了。

他整了整衣袍，大步朝外走去。月光把他的影子拉得很长，投在青石板上，孤零零的，却笔直如剑。