第1474章 陷阱连环终抵岸，帘幕半启见老人（1/1）

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雾气中传来一阵急促的脚步声，朝着更深的沼泽方向远去了。黑小虎没有追，他走到被掌风拍中的枯藤旁边拨开看了看，地面上的脚印很浅，脚掌偏窄，步幅不大，像是一个身形纤细的人留下的。那些脚印朝着东南方向延伸，很快就消失在了泥沼边缘的水光中。

“有人一直在盯着我们。”莎丽握着剑站在黑小虎身侧，目光望向那片脚印消失的方向：

“从前面的毒桩陷阱、到陷阱板、再到刚才的暗箭。不是同一种手法。布陷阱的和放暗箭的是两个人——放暗箭的轻功更好，手法更细腻；布陷阱的力气更大，对地面的掌控更老练。”

黑小虎点了点头。他沉默了片刻，然后开口，声音不高不低，像是说给雾气中那些看不见的眼睛听的：

“我们不是来找麻烦的。我们来找白麟的后人。白梨之子，今日踏入瘴泽，只为完成母亲遗愿。”

他的声音在雾气中传出去，被潮湿的空气裹着，飘散在枯树和水沼之间。远处没有任何回应。但那些脚步声没有再出现了。雾气仍然沉默地压在所有东西上方，一动不动地继续看着这一小支闯入者队伍。

瘴泽的夜晚来得极快。天黑下来的时候，雾气反而变得比白天淡了些许，空气里的潮气凝结成了露水附着在草叶和枯枝上，每走一步都会把裤腿打得湿透。黑小虎在一处高出泥面的石台上扎了营，石台不大，约莫两丈见方，表面长着厚厚一层暗灰色的苔藓，踩上去软绵绵的但总算稳当。无常在石台四角各点了一盏风灯，昏黄的光在浓重的夜色中像四粒悬浮的萤火，勉强照亮了石台周围五六步远的地面。

莎丽坐在石台边缘擦拭佩剑，剑身在风灯光下泛着一层湿润的冷光。她擦得很慢，每一寸剑面都用布条细细地来回摩挲，像是在用这个动作来整理白天积累下来的所有疲惫和警惕。竹青在石台另一侧整理天蚕丝，金风在检查钉鞋上的泥渍，苏寒宵背靠着石台边缘的一截矮石，闭着眼养神，但握剑的手指时刻保持着微屈的姿态。

黑小虎没有坐下。他站在石台面向西南方向的最边缘处，手搭在腰间横刀的刀柄上，目光越过暗沉沉的沼泽望向更远的深处。夜色中什么都看不清，只有风灯照到的那一小片泥面上偶尔泛起一丝微弱的水光。但雾气比白天淡之后，远处隐隐约约能看到一道极模糊的轮廓——比周围的枯树和灌木都要高，呈现一个不太规整的锥形，像是一座矮山的顶端从沼泽中冒了出来。

蛇盘台。如果姜百草说的没错，那就是瘴泽中唯一可以长期落脚的地方。白麟的后人如果还在这片沼泽里，那他们一定在那里。

他正要开口告诉其他人这个发现，风灯的光芒忽然齐齐暗了一瞬。像是有风从沼泽深处吹过来压低了灯焰，那阵风掠过石台时带着一股与瘴泽潮气截然不同的气息——干燥的、带着烟火味的暖意，像是有人在远处生了一堆火。夜风从蛇盘台的方向吹过来的，风中裹着一缕极淡的烟气和一丝若有若无的草木灰味。

无常也闻到了。他抬起头和黑小虎交换了一个眼神，将手中正在整理的行囊放下，无声地站了起来。所有人都不约而同地收起了正在做的事情，目光望向同一个方向。那丝烟气从蛇盘台的轮廓方向持续不断地飘过来，虽然淡，但确实存在。那里有人在生火。

“有火就有活人。”莎丽低声道。

黑小虎点了下头。他没有立刻决定前往，而是让所有人原地休息到黎明前最黑的那段时辰。瘴泽里夜间赶路是寻死，但黎明前的黑暗是两侧最寂静的时刻，任何埋伏在这个时间点都会因为疲惫而出现疏漏。他在石台边缘盘膝坐下，闭目调息了约莫一个半时辰。当雾气再一次变得比墨还浓、风灯的光几乎被黑暗彻底吞没的时候，他睁开了眼。

“走。”

五个人无声地下了石台，牵着马踏入了沼泽边缘那层泛着幽光的泥水。这一次夜行比白天的任何一段路都要安静。所有人的脚步都放到了最轻，马蹄用厚布裹了，每一步落地只发出比风还轻的闷响。雾气在黎明前确实变浓了，浓到走在前面的黑小虎只能看到无常的模糊背影，但那股烟火味越来越清晰了，像是有人在前面不远的地方燃着一堆篝火，火势不大，但火气顺着潮湿的空气一路蔓延过来，像一道看不见的引线。

走了约莫半个时辰，脚下的地面忽然从软泥变成了硬实的沙土。那种触感让人浑身一松——没有下陷感了，每一步踩下去都是实实在在的受力。黑小虎蹲下身摸了摸地面，指腹摸到的是一层粗粝的砂石混合着干燥的尘土。蛇盘台到了。

他在雾中抬起头，看到了前方约莫十步远处，有一个低矮的轮廓。不是石屋，不是帐篷，而是一间用枯树干和厚泥巴糊成的窝棚，窝棚顶上覆着一层干枯的芦苇和草皮，和周围的地面几乎融为一体。窝棚门口没有门板，只有一扇用细藤编成的帘子垂着，帘子边缘露出一截烧到了半截的木柴，木柴尖端还亮着一点暗红色的余烬。那丝烟火味就是从这里来的。

窝棚里没有人出来。没有任何声音。但那股烟火味持续不断地飘散着，像是在默默告诉所有靠近的人——这里有活人。

黑小虎在窝棚门口三步处停住了脚步。他没有去掀那扇藤帘，而是站在夜风中沉声道：

“白梨之子，奉母遗命，来瘴泽寻白麟后人。二十多年前白麟在药王谷留下的旧铁令，如今在我手中。令牌夹层里的铜片我已经打开了。”

说完之后，他静静等着。夜风从窝棚的方向吹来又吹去，篝火余烬上的残烟被风吹散了又重新聚拢。过了很长时间——

久到众人几乎以为窝棚里根本没有人的时候——那扇藤帘忽然从里面被掀开了一角。一只手从帘子后面伸出来，那手枯瘦、肤色蜡黄、指节粗大，手背上布满了沼泽瘴气留下的暗红色斑块。那只手先握住了帘子边沿，然后整扇帘子被缓缓地拨到了旁边。