第三百七十四章 迎春诸事（2/2）
司棋却执拗摇头道：“我拿定了心思，就请姑娘报个恶疾好了。左右，左右……我也不想去胡乱配个小厮。”
出府事宜早已定下，司棋也早早儿拾掇好了包裹，迎春见此再没多说什么，寻了五十两银子塞给司棋做体己，又叫来管事儿的媳妇子，三言两语便将此事办妥。过得小半个时辰，绣橘领着一个武婢悄然将司棋从后门送出，司棋怅怅然先行回了秦家安置。
至这日未时过半，贾母、王夫人等随祭归来，迎春问过一众小戏子，便来寻王夫人回话儿。
留下的总计有八个，王夫人便领着迎春先去了荣庆堂。贾母回思一番，留了文官自个儿使唤。其余诸官，正旦芳官指给了宝玉；蕊官送了宝钗；藕官指给了黛玉；葵官送了湘云；豆官送给了宝琴；艾官指给了探春。
老旦茄官本要指给惜春，奈何藕香榭逼仄，再不好多留丫鬟，于是便送给了尤氏。
余下要出府的，迎春寻了定例各有赏赐，转天便由其爹妈领了回去。
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倏忽过了十来日，已至三月下。
陈斯远日夜苦读，得空便偷偷往栊翠庵去瞧薛姨妈。园中姊妹都知大比只剩一年光景，是以除了宝钗、黛玉、宝琴、邢岫烟相携来瞧过一回，便是惜春也强忍着不来搅扰。
迎春处自打司棋离了府，便一直不曾添人。绣橘虽勉力而为，可她本就不是个周全的，忙乱之下自然错漏百出。
贾母有心将身边儿丫鬟送来一个，迎春却笑着婉拒。眼看老太妃在偏宫停灵二十一日将满，林之孝家的方才来求了王夫人，央其将女儿红玉调拨到二姑娘处。
这事儿操办得遮遮掩掩，可只要不是傻子，谁瞧不出此事必是陈斯远与迎春有了勾连？
王夫人每日随祭正是心力交瘁之时，自然不会理会这等小事儿，林之孝家的一求她便准了。
待红玉红着眼圈儿别过陈斯远，提着包袱去了缀锦楼，邢夫人方才后知后觉恍过神儿来。不拘是因着迎春不曾告知自个儿，还是为着苗儿、条儿出头，邢夫人总要做做姿态。
于是乎前脚红玉到了缀锦楼，后脚邢夫人便气势汹汹寻上门儿来。沉着脸儿寻了迎春好一番阴阳怪气，偏迎春低眉顺眼说什么是什么，生生弄得邢夫人一拳打在了棉花上。
不拘如何，好歹宣扬了自个儿身为嫡母的威严，邢夫人教训过迎春，转头儿又好生安抚了两个贴身丫鬟，只道：“陪嫁丫鬟足足四个呢，如今二姑娘处才两个，你们急什么？等来日二姑娘出阁，少不了你们的好处！”
苗儿、条儿心下欢喜，不迭谢过邢夫人自不多提。
却说陈斯远连着攻读十几日，这日实在看不下书去，静极思动，下晌时便要往外走动走动。
偏生甫一离了红玉，清堂茅舍立时兵荒马乱，一会子是衣裳寻不见了，一会子又是鞋子不对。屋里的事儿香菱、五儿两个商议着好歹能应付过去，可外头的事儿却力有不逮。
陈斯远有心接了晴雯来，可想起晴雯那爆炭也似的性儿，情知晴雯代替不了红玉。
挠头之际，香菱献言道：“大爷不若将外头事儿交给芸香打理。”
“芸香？”
香菱道：“别看芸香年岁小，她最是嘴甜会说话儿，往日里没少跟着红玉四下办差。红玉去了缀锦楼，若说谁能顶替，只怕也只有芸香了。”
陈斯远思忖一番，想着香菱、五儿都不是揽事儿的性儿，便拿定心思，来日屋里的事儿交给晴雯，外头的事儿交给芸香。择日不如撞日，当下便将四下撒野的芸香寻了回来。
这些时日贾家忙着随祭事宜，入夜便要关了仪门锁了园门，再没旁的事儿发生，芸香一身本事无处可用。
此时被寻了回来，便不免有些蔫头耷脑。
入内嘟着嘴见过礼，便不免有些沮丧道：“大爷，这几日实在无事发生……哎，下月只怕没有赏钱了。”
陈斯远莞尔一笑，说道：“红玉去了缀锦楼，院儿中事宜一时无人打理。我方才问过香菱与五儿，她们都说外头事合该交给你来打理。”
“哈？”芸香抬起头来眨眨眼，随即欣喜道：“大爷，我做了管事儿丫鬟能涨月例银子吗？”
陈斯远颔首笑道：“往后每月贴补你一两银子，除了食盒，旁的事儿你一并担起来。”
小丫鬟顿时大喜过望，不迭敛衽福礼道：“大爷放心，我一准儿将外头事儿打理得明明白白！”顿了顿，又忐忑着问道：“这个……不知扫听信儿可还有赏钱？”
陈斯远哈哈大笑，道：“一如往常，你只管扫听就是了。”
“诶嘿嘿，多谢大爷，多谢香菱姐姐，多谢五儿姐姐。”芸香喜得四下作揖，颠颠儿跑出去不知从何处买了麦芽糖逢人就送。
能让小财迷四下送麦芽糖，可见这丫头是乐疯了。
香菱、五儿两个打趣一番，帮着陈斯远换过衣裳，陈斯远便离了荣国府，先行往后街的秦家寻去。
司棋离府十来日，因其爹妈、姥姥都在府中担着差事，是以白日里无人管束，只夜里会有其父唠叨一番，也不用伺候人，日子过得还算自在。可时日一长便不免有些多心，一会子痛恨孙绍祖无事生非，一会子又忧心陈斯远将自个儿忘了。
这日正对着窗棂发怔，忽而听得外间叩门声。司棋懒洋洋落地趿了鞋子，出了屋便嚷道：“谁啊？”
“是我。”
陈斯远的声音响起，司棋顿时大喜过望，赶忙快步落下门栓，打开门扉便见陈斯远长身立在门前。
司棋顿时一双眸子水润，拖着哭腔唤了声儿：“远大爷。”
陈斯远笑着抬手抚了下其脸颊，低声问道：“家里就你自个儿？”
司棋赶忙将其让进来，待入得屋中，陈斯远眼见炕上被褥凌乱，司棋顿时面色一红，赧然道：“整日介也没个事儿做，不免有些惫懒了。”
陈斯远哈哈一笑，将其扯在身旁，一边厢恣意轻薄，一边厢问道：“那姓孙的没再来吧？”
司棋哼哼两声儿，干脆偎在其怀中，低声道：“没，自打退了聘金就没再来寻我。”
“那就好……你爹妈没说什么吧？”
司棋道：“妈妈知道我与远大爷的事儿，却不好告诉爹爹，免得生出旁的是非来……所以，所以爹爹不免有些聒噪。”
陈斯远探手入衣襟里，握着半边儿萤柔道：“好似又丰润了些……”
“大爷……”司棋娇嗔不依。
陈斯远便道：“你再多待几日，过几日我给你寻个地方安置。对了，银钱可还够用？家里不比府中，吃穿用度只怕差了一截。”
司棋忙道：“先前大爷给了些，离府时二姑娘也给了五十两，我不差银子呢。”
说话间司棋愈发动情，忍不住朝着陈斯远痴缠过来。陈斯远心下意动不已，可想着今日还有旁的事儿要办，便只好强忍着略略推开司棋，笑着道：“来日方长，我今日要给你寻地方安置，却是不好久留。”
话儿是这般说，可到底免不了二人好一番唇枪舌剑。陈斯远略略说了妙玉之事，有心让司棋看管着，又给司棋留下一百两的银票做体己，盘桓了两盏茶光景方才起身离去。
司棋自是心下熨帖，她一个丫鬟哪里管得了陈斯远身边儿有多少女人？只要隔三差五陈斯远能想着自个儿便知足了。
陈斯远别过司棋，又骑马往新宅走了一趟。这日不凑巧，尤二姐与晴雯定下喜铺事宜，这日一并往宣北坊查看铺面去了，家中只有尤三姐看家。
刻下尤三姐正在盘账，待陈斯远过了二门方才见其迎出来。
待迎了陈斯远入得正房里，奉过香茗后尤三姐便抱怨道：“本月赶上老太妃薨逝，只怕百草堂的出息要斩半了。”
圣上明发上谕，庶民三月不得婚嫁，勋贵一年不得宴饮，京师各处青楼都关了，百草堂两大拳头产品没了用武之地，营生一落千丈自是不可避免。
陈斯远叹息着正要宽慰几句，谁知尤三姐忽而笑着口风一转，道：“不过倒是有两桩好事。”
陈斯远纳罕不已，忙追问道：“还有好事？”
尤三姐笑着颔首，面上明媚，凑坐陈斯远身边儿道：“一则，有江南巨贾前来磋商，打算大笔吞进百草堂的两味好药；”
天高皇帝远，只要出了京师，圣上的谕旨就是一纸空文，江南富户、扬州盐商，哪里会管劳什子的圣旨？自是该宴饮宴饮，该取乐取乐。
“另一则，辅国将军府三兄弟争产，听说前儿个险些打了起来！昨儿个我去探口风，东主到底松了口，说是三万五千两也能谈。我寻思着再腾一些时日，说不得还能减一些呢。”
降价了？一下降了两千两银子，简直是意外之喜。
陈斯远赞许道：“妹妹愈发周全了，我看妹妹往后自个儿也能打理营生了。”
尤三姐嘿然一笑，探手环了陈斯远脖颈，思量着说道：“这百草堂我再代为打理一年，待你娶了二姑娘，总要收回公中的。”
百草堂出息不少，三年下来差不多给陈斯远赚了两万多银子。尤三姐自甘为外室，虽有心让陈斯远为其置办一些产业，可还不好将百草堂攥在手中。
陈斯远立时蹙眉不已，说道：“这百草堂往后留给妹妹就是，我如今虽手头紧，可缓一缓就得了。”
尤三姐却不肯，说道：“我又没说让哥哥不管我，我舍了百草堂，哥哥可得给我多置办几处田庄、铺面，尤其是铺面，窦婶子前些时日说京郊有一处烧玻璃的作坊要发卖，我想着干脆收过来，专做各色玻璃头面儿。”