第554章 亨茨维尔的众生相（2/2）
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沙克尔顿陨石坑？这地方是个雷达的噩梦。
崎岖陡峭的内壁会产生无数杂乱的雷达回波，也就是所谓的「多径效应」。
在那样的环境下，登月舱的测高雷达会像个喝醉的酒鬼一样胡言乱语，上一秒显示高度3000米，下一秒可能就归零。
更别提月球该死的、分布不均的重力场。
在南极这种极端地形下，重力异常值根本无法被精确建模。
没有精确的重力模型，就没有所谓的刻在脑子里的精确轨道。
在下降的最后阶段，哪怕是一个微小的重力透镜效应，都会让原本完美的降落变成一场以每秒几百米速度进行的撞击测试。
在奥尔德林看来，这属于纯纯的谎言。
这是安慰剂式的心理按摩。
就像二战时指挥官在冲锋前告诉士兵敌人的机枪卡壳了一样，是为了让士兵保持镇定的战术欺骗。
「但是，管他呢。」
奥尔德林在心里对自己说。
「万一呢，万一教授真的知道呢。」
毕竟如果说他是轨道力学的博士，那么教授过去表现出来的就是轨道力学的神。
教授扮演全知的神，自己安心当冲锋的卒子。
过去无数次不就是这样过来的吗？
「收到，车已就位。」奥尔德林按下了通话键，语气中带著默契，「教授，既然你没批准我死，那我会争取活著回来请你喝一杯。」
几公里外临时搭建的演讲台，亨茨维尔干燥的夜风将这里的帷幕吹得猎猎作响。
这里没有白宫玫瑰园的优雅，也没有卡纳维拉尔角的新闻中心空调恒温的舒适。
这里是前线。
离发射还有半个小时，理察·尼克森从防弹掩体中走出，走向那个被数百个麦克风簇拥的讲台。
哪怕是在这干燥的夜晚，他的上唇依然渗出了汗珠。
这是他标志性的生理特征，也是他极度焦虑的体现。
但他今晚没有去擦。
他穿著深色的风衣，肩膀习惯性地微微耸起。
台下的闪光灯瞬间爆发，将他的脸照得惨白。
「总统先生！总统先生！」
《华盛顿邮报》的记者冲在最前面，声嘶力竭地喊道：「你将发射场设在内陆，如果一级火箭坠落出现偏差，哪怕只是0.1度，乔治亚州的三个县城就会变成火海！您是否认为为了一个所谓的科学载荷，让数万阿美莉卡公民冒这样的风险是值得的？」
这是典型的水门事件前的尼克森时刻：面对敌意的媒体，面对尖锐的质疑。
通常，尼克森会摆出好斗的架势，用著名的「我不是骗子」式的语调反唇相讥。
但今天，他没有。
他只说了一句话：「这是教授安排的。」
台下的记者马上就没有了声音。
似乎被按下了静音键。
「如果我们不决定今天发射，」尼克森缓缓说道，「如果我们在今晚错过了稍纵即逝的时间窗口，如果我们输掉了这场在月球南极的博弈。」
他停顿了一下，做了一个尼克森式的切割手势：「那么，在这个十年结束之前，不仅仅是乔治亚州，也不仅仅是阿美莉卡。
我们要担心的将不再是火箭残骸会不会砸到屋顶，而是我们头顶这片天空，是否还属于人类。」
记者们手中的笔停住了。
这是暗示。
虽然外星棋局的具体细节是绝密，但所有人都听懂了总统的潜台词，这不关乎政治，这关乎人类作为物种在地球的存续。
「总统先生，」来自CBS的丹·拉瑟语气明显软化了，「你的意思是说，这是一场战争吗？」
「不，拉瑟先生。」
尼克森摇了摇头，他突然显得有些疲惫。
他从口袋里掏出手帕，第一次擦了擦额头的汗水，动作不再掩饰。
「战争意味著双方有来有往。但目前为止，这只是一场考试。」
「一场也许一旦不及格，就会被勒令退学的考试。而被退学的代价，是文明的终结。」
他重新挺直了腰杆，目光越过人群，投向远处白色的巨箭：「我们猜测，那上面有我们需要的东西。今晚，我们要送上去的，是人类用尽所有智慧打造的船票。」
「回想一下五百年前，当哥伦布驶向茫茫大西洋，当麦哲伦试图环绕地球时，他们面对的是同样的恐惧，同样的未知。那时的人们认为地球是平的，认为海洋的尽头是无底深渊，认为那里有吞噬船只的海怪。」
「但正是那些脆弱的木船，在黑暗的海洋中撕开了一道口子，开启了人类历史上最伟大的航海大时代。」
尼克森深吸一口气：「今晚的亨茨维尔，就是1492年的巴洛斯港，奥尔德林就是我们的麦哲伦。」
「我们正站在新时代的海岸线上，这一次，我们要跨越的不是大西洋，而是星辰大海，我们要面对的不是风暴，而是更高维度的审视。」
「如果我们要证明人类不仅仅是被困在摇篮里的婴儿，如果我们要证明我们有资格去触碰群星！」
尼克森猛地挥动手臂，向著身后的土星五号发出了最后的动员令：「那就让这张船票生效吧！去沙克尔顿！去黑暗的尽头！去为人类带回新时代的黎明！」
「在这个星球的历史上，阿美莉卡总统曾无数次为了领土、为了石油、为了意识形态而下令进军。但今晚，今晚不一样。」
尼克森的声音因为激动而微微颤抖，他张开双臂，著名的V字手势在此刻不再显得滑稽，反而透著悲壮与决绝。
说完，尼克森没有给记者任何追问的机会。
他转过身，背对著耀眼的闪光灯海，大步走向指挥掩体。
在他身后，只有地上的尘土显示著刚才这里站著人。
记者们看著尼克森的背影，第一次感觉到对方和他们也不是完全对立的。
几分钟后，当引擎轰鸣声撕裂大地时，所有人都仰著头，看著火焰冲向天空。