第1230章 海殇·第3．30轮：火土（2/2）
“你是……”
“我是他爹。”杜老灶说，“那个小子的爹。杜老灶。当年族中老灶房的掌火人。”
贞晓兕张了张嘴，没有说出话来。
“小炳——杜小炳，就是那个小子。他现在在这里。做软件的。”
贞晓兕的脑子里轰的一声。
“他……他也在这里？”
“在。明天你就能见到他。”杜老灶的声音很平，但她听得见
“什么？”
“说来话长。”杜老灶站起来，走到窗前，“那姑娘被关起来之后，小炳去找过她。没找到。后来有一天，他在染坊里烧火，烧着烧着，眼前忽然亮了——白。铺天盖地的白。再睁眼，就到了这里。和你一样。”
贞晓兕攥紧了袖口。
“他找了你很久。”杜老灶说，“在这个地方，他找了三年。后来他不找了，开始做事情。做软件，写代码。但他心里那点火，一直没灭。他就是那种天生缺火的人——你当年帮他续上的那点，烧了一千多年，快灭了。”
他转过身，看着她。
“所以，我不是在路上捡到你的。是我一直在找你。小炳一直在找你。”
贞晓兕坐在那里，觉得胸口有什么东西在翻涌。不是锁。是火。是一千多年前她在染坊里帮一个毛手毛脚的小子续上的火，烧了一千多年，传到了现在。
“他……还好吗？”她问。
杜老灶沉默了一会儿。
“你明天自己看。”
3
第二天早上，七点五十八分。
贞晓兕站在一楼的长桌前，面前站着四个人。
三男一女。
杜老灶靠在窗边，手里端着一杯冒着热气的茶——白色的瓷杯，杯壁上印着几个字：“补火工作室”。
“介绍一下。”杜老灶抬了抬下巴，依次指了指那四个人。
“老周。做硬件的。电路板、传感器、电机，归他管。”
老周五十岁出头，头发花白，手指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色油污。他看了贞晓兕一眼，点了点头。
“杜小炳。做软件的。代码、算法、调试，归他管。”
贞晓兕的目光落在那个年轻人身上。
他三十岁左右，瘦瘦的，戴一副圆框眼镜，扎着马尾辫。他的手指很长，指甲剪得很短，指尖有薄薄的茧——是敲键盘磨出来的。他站在桌前，双手插在口袋里，看着贞晓兕。
他们的目光相遇了。
贞晓兕看见他的眼睛——那双眼睛里有一种她认得的东西。不是陌生人的好奇，不是同事的打量，是那种“我找了你很久”的光。和杜老灶昨晚的眼神一模一样，但更年轻，更热，更——疼。
杜小炳的嘴唇动了动，没有发出声音。他的手指从口袋里抽出来，在身侧微微发抖。
贞晓兕忽然想起一千多年前的那个染坊。一个毛手毛脚的小子，烧坏了好几批丝，蹲在灶台前面哭。她走过去，蹲下来，看着灶里的火，说：“你看，火焰的颜色。橘红的太冷，金黄的正好，白得发蓝就过了。你要的是金黄色的那一段。”
那个小子抬起头，鼻涕眼泪糊了一脸，说：“我……我看不出来。”
她说：“你多看看。看久了，就看出来了。”
那个小子看了三天三夜。第三天，他跑来找到她，兴奋得满脸通红：“我看见了！金黄色的！我看见了！”
她笑了一下。
那个小子叫杜小炳。
而现在，一千多年后的南洲城，杜小炳站在她面前，瘦了，老了，戴上了眼镜，但他的眼睛——那双眼睛里的火，还是她当年帮他续上的那一簇。
“杜小炳。”贞晓兕轻声说。
杜小炳的鼻子猛地红了。他低下头，推了推眼镜，声音很哑：“……嗯。”
没有拥抱，没有眼泪。只是“嗯”了一声。但那一声里，装了一千多年。
杜老灶站在窗边，端着茶杯，看着这一幕。他的眼角有一点红，但他没有说什么。他只是继续介绍。
“阿杰。做结构设计的。外壳、骨架、传动，归他管。”
阿杰三十岁左右，瘦高个，穿一件沾满粉笔灰的深蓝色围裙，手里捏着一截碳纤维棒。他看了贞晓兕一眼，点了点头。
“尘小垚。做测试的。东西做出来，归她折腾。”
尘小垚是四个人里最年轻的，二十出头，短发，眼神很亮，嘴角带着一点似笑非笑的弧度。她看了贞晓兕一眼，又看了杜小炳一眼，然后说了一句：
“小炳哥，你认识她？”
杜小炳没有回答。他还低着头。
杜老灶替他说了：“认识。很久以前认识的。”
“多久？”
“很久。”杜老灶说，“比你想的久。”
尘小垚歪了歪头，看看杜小炳，又看看贞晓兕，目光在两人之间来回了几次。然后她“哦”了一声，没有追问。但她看贞晓兕的眼神变了——多了一点东西。不是好奇，是某种……敬意。
“她叫贞晓兕。”杜老灶说，“从今天起，她跟你们一起做事。”
尘小垚举起手：“她做什么的？”
“写文章的。”杜老灶说。
安静了三秒。
老周看了贞晓兕一眼，转身去摆弄他桌上的电路板了。阿杰把碳纤维棒换到另一只手上，开始吹口哨。
尘小垚还看着她。
“写文章的？”尘小垚歪了歪头，“来我们这儿做什么？”
杜小炳忽然开口了。
“她不是来写文章的。”他的声音还很哑，但很稳，“她是来……看着火的。”
所有人都看向他。
杜小炳抬起头，推了推眼镜。他的眼睛还是红的，但他的表情已经平静了。
“老周，你那个传感器，进度慢了三个月。为什么？”
老周愣了一下。
“阿杰，你的结构图，改了七版，没有一版定下来。为什么？”
阿杰停住了吹口哨。
“尘小垚，你的测试计划，写了三个月，一次都没用上。为什么？”
尘小垚的笑容收了一点。
“因为你们都在等。”杜小炳说，“等一个‘可以开始’的信号。但那个信号，没有人能给。”
他看了贞晓兕一眼。
“但位美女能给。”