第736章 浊浪初现（1/2）

“命令所有明暗哨位，”江河的声音里带着山雨欲来的寒意，“警戒等级提到最高。不仅要防着武装偷袭，更要睁大眼睛，盯紧每一个靠近的陌生面孔，尤其是……那些从旱区逃荒过来的人。”他停顿了一下，补了一句，“心要硬，眼要亮。天灾面前，活不下去的人，什么事都做得出。皮木义，绝不会放过利用这把‘刀’的机会。”

预感的阴云，很快化作了拍岸的浊浪。

原本只有兽踪鸟迹的牛角山外围，开始出现零星挪动的人影。他们衣衫褴褛，形销骨立，如同被旱风从焦土上吹来的枯叶，漫无目的地飘进山林。眼神多是空洞麻木的，双手机械地挖掘着一切略显柔软的草根，剥取着树干上最后一点可食用的内层韧皮。这是一幅无声的、却比任何呐喊都更凄厉的求生图景。

这一日，负责外围巡逻的满囤和杠头，拖回来一个昏死在进山小路上的老汉。老人轻得像一捆干柴，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种不祥的蜡黄色，嘴唇干裂出血口，呼吸微弱得几不可闻。

几口温热的米汤缓缓灌下去，老汉喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼皮颤动，终于睁开。浑浊的眼珠映出身旁持枪的陌生汉子，他像受惊的虾米般猛地蜷缩，浑身筛糠似的抖，恐惧几乎要从那深陷的眼窝里溢出来。

“老伯，不要怕，”江河蹲下身，尽量让语气平和，“这里是牛角山，我们不是土匪，不害人。你是从哪边来的？”

老汉的牙齿咯咯打颤，好半天才挤出破碎的音节：“外头……外头……没活路了啊……地……地都裂开嘴了……苗……早成干草了……官家……官家的差爷……比阎王催命还凶……”他断断续续的哭诉，拼凑出的景象，竟与周江河脑海中那些尘封的、关于饥荒的惨痛记忆严丝合缝地重叠起来，每一个细节都带着血淋淋的真实。

“那你咋个摸到这牛角山来了？”三江好蹲在一旁，眯着眼打量着老汉，手里的旱烟杆在岩石上轻轻磕了磕。他闯荡半生，见惯了人性在绝境中的种种面相，善意与警惕如同双生兄弟，从不分离。

老汉茫然地转动着脖颈，眼神涣散：“不……不知道……走着……走着就来了……听……听人说，山里头……山里头兴许……兴许还能找到一口吃的……”话音渐低，气若游丝，仿佛刚才那番话已耗尽了他最后的元气。

江河让人又盛来一碗稀粥，外加一个烤得焦香的土豆。老汉看到食物，眼里陡然爆发出骇人的绿光，一把抢过，不顾滚烫，狼吞虎咽，喉结剧烈滚动，嘴角溢出些许也忙用手掌刮了塞回嘴里。

大夯在一旁看着，挠了挠头，看向江河，眼神复杂。意思再明白不过：收，还是不收？营地眼下匀出这一口吃的，不难。可这口子一开，万一后面跟着涌来十八个、八十个呢？

到时候，粮食危机、位置暴露、人员混杂……哪一件都是能压垮营地的巨石。可若不收，难道真能眼睁睁看着一个活生生的人，在咫尺之外饿毙？

江河沉默着，内心如同被架在文火上炙烤。理智与道义在进行着无声而激烈的搏杀。他几乎可以预见，这老汉只是灾难洪流中溅起的第一朵浑浊浪花。

就在这令人窒息的犹豫时刻，小伍子再次回来报告，这次脸色凝重得能滴出水：“周哥！东北边老鸹岭方向，发现一伙人，十几个！看着不对劲！”

“怎么讲？”

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