第983章 叶瑾的新疑问（2/2）

冯师傅小心翼翼地靠近，取出竹管，脸上带着难以置信的喜悦，快步朝叶明的书房走来。

“少爷！少爷！北线…北线成了！第一只…第一只从北疆回来的鸽子！”

叶明精神一振，立刻接过那细小的竹管。

信息传递的新时代，似乎终于露出了第一缕微光。

他小心翼翼地拔开竹管的塞子，倒出了里面卷着的一小卷薄纸。

借着烛光，叶明小心翼翼地将那卷薄如蝉翼的纸张展开。

上面的字极小，却清晰工整，是用极细的毛笔所书，正是大哥叶秋的笔迹！内容极其简短，用的是他们兄弟间约定的暗语：

“安。油佳。弩利。狄窥频。晴。三日后未时。”

翻译过来便是：安好。防冻油效果佳。新弩利器。狄人窥探频繁。天气晴朗。三日后未时（下午一点到三点）可再放鸽。

没有提及任何具体军情，但这短短几个字蕴含的信息却让叶明心头一松，随即又是一紧。

松的是大哥确实安好，送去的东西起了作用；紧的是北疆局势果然并不平静，狄人的活动越发频繁。

更重要的是，这证明了信鸽传书的可行性！虽然只是单程（鸽子是从北疆飞回京城），但成功建立了联系，并且约定了下一次通信的时间。

这意味着，一条不受陆路驿站限制、速度更快的通讯渠道，正在逐步打通。

“太好了！”叶明难掩激动，对冯师傅道，“冯师傅，大功一件！所有参与驯养此鸽之人，皆有重赏！”

冯师傅也是满脸红光，搓着手道：“少爷，这才刚开头，侥幸，侥幸啊！这鸽子能回来，一是品种好，二是大少爷那边肯定也有懂行的能手接了应，喂了食水让它歇够了才放飞的。往后还得接着训，让它们更认路，更抗疲，还得防着天上的老鹰…”

“我明白，循序渐进。”叶明点头，“需要什么，只管开口。尤其是往江南、往沿海方向的训练，也要加紧。”

“是，少爷！”冯师傅躬身应道，小心地捧着那只立下首功的鸽子回鸽舍好生照料去了。

叶明将那张小纸条看了又看，才就着烛火点燃。跳跃的火光映在他眼中，闪烁着希望与思索的光芒。

信鸽的成功，给了他极大的信心。技术上的突破，哪怕再微小，也能一点点改变局面。

第二天，他将这个好消息悄悄告诉了父亲叶凌云。

叶凌云闻言，古井无波的脸上也露出一丝不易察觉的欣慰：“秋儿处既有接应，便好。此道若成，于军国大利。然须慎之又慎，鸽道亦可能为敌所用。”

“儿子明白，密码与约定缺一不可。”叶明恭敬道。父亲总是能一眼看到关键，既看到好处，也提醒风险。

接下来的日子，叶明一边关注着信鸽训练的进展，一边督促着兵部驿传新规在试点地区的落实。

北疆和东南沿海陆续有加密的“飞马快”级公文通过驿站系统传来，虽然速度比不上信鸽，但保密性和规范性提高了不少，处理起来效率更高。

文印室的活字印刷也越来越熟练，甚至开始尝试双色印刷（虽然只是用朱墨套印官印），引得其他衙门的官员好奇不已，偶尔有人跑来“参观学习”。