第七百九十八章 鼠患（2/2）

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谢知意看向他们：“寿昌宫日日清扫庭院，冬青丛里怎么会跑出一只大老鼠惊了宋美人？你们平日里是怎么当差的？是偷懒不曾仔细清丛，还是有意放东西引鼠过来？”

贵禄吓得身子一哆嗦，连连叩首：“娘娘容禀！奴才从不敢偷懒！每日天明前便过来清扫，丛里的枯枝败叶、脏东西都捡干净，也按例撒过驱鼠的药粉，不知怎的今日窜出老鼠，奴才冤枉！”

忠顺跟着附和：“是啊娘娘，驱鼠药是宫正司按月发下来的，我们从来不敢克扣，前儿傍晚还往冬青根下撒过一回，谁想到还有漏网的畜生！”

“这几日没下雨，前儿撒的药粉，痕迹应还留着。贤妃，我们去瞧瞧。”谢知意起身道。

“是得瞧瞧。”沈落霞亦站起身，目光扫过跪在地上的桃枝和两个内侍，“把他们一起带上，到原地对证。”

一行人沿着廊下缓步走到那片冬青丛旁。五月的日头已经暖烘烘的，天光透过枝叶，在地面投下斑驳细碎的影子。冬青长得茂密，枝桠交错盘绕，底下遮着一片阴翳，又是廊下拐角死角，寻常宫人路过，只会远远绕开，不会俯身探查丛底。

谢知意停下脚步，目光落在冬青根部的泥土上，淡淡吩咐：“拨开枝叶看看。”

一旁的内侍应声上前，小心翼翼分开低垂的冬青枝。底下的泥土平整干爽，枯枝败叶半点无存，干干净净，连根草屑都少见，更别说本该留下淡淡异味的驱鼠药粉，一丝痕迹都寻不见。

沈落霞俯身多看了片刻，直起身时脸色已经沉了下来，侧头看向跪在不远处的贵禄与忠顺：“你们前日傍晚说撒在此处的药粉呢？这里干干净净，半分药末都没有。”

贵禄脸上血色瞬间褪得一干二净，慌忙膝行两步，瞪着眼往冬青丛底下瞧，声音都变了调：“不、不可能啊娘娘！奴才明明亲自拿着药包，往这一圈树根下撒了的！怎么会……怎么会一点都不剩？”

忠顺也慌了，连连磕头，额头磕在青石板上闷响：“奴才可以作证！那日奴才就在一旁看着贵禄撒的，宫正府发的药粉，灰黄色的细末，撒上去清清楚楚，绝不敢欺瞒娘娘！难不成是被风吹走了？”

“连日无风无雨，这冬青枝叶繁密，底下本就遮风，什么样的风能把一丛根下的药粉吹得干干净净，连一点残迹都不留？”谢知意垂眸看着平整的泥土，指尖摩挲着腕间玉镯，语气平静，“再说，若是风吹，泥土上总该留些浮尘药屑。可你们自己看，这地，何止是没有药粉，像是特意细细扫过一遍。”

沈落霞神色凝重地道：“看来这老鼠窜出来，非是偶然，是有人特意布下的圈套，想要谋害宋美人腹中龙裔。这人应当是摸清了宋美人每日饭后会沿这条廊下缓步散心的习惯，提前做好布置。”

谢知意微微颔首：“贤妃说得不错。驱鼠药粉撒下去，即便过了两日，根下泥土也该沾着些灰黄药屑。可如今干干净净，分明是有人事后清理过。”

她顿了顿，侧首看向霜降：“去查这两日进出寿昌宫庭院的人，尤其是昨夜到今晨，谁来过这片冬青丛，谁有机会单独在此处逗留。优先查当值杂役、值夜宫人，只有他们才有合理由头靠近这个角落而不惹人疑心。”

霜降领命，正要退下，沈落霞却忽然道：“且慢。”