第621章 百花露(1/2)
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周桐的嘴角已经开始抽了。
好些日子没见,可那背影、那架势,还有隐隐约约飘过来的家父严敏,御史台侍御史,最是清正廉明、刚直不阿……他实在不知道该怎么接话。
这严义俊,咋就这么有缘呢?
旁边的皂衣衙役清了清嗓子,正要扯着喉咙通报——嗓子眼都开了,忽然反应过来:不对啊,这是青楼!
他在这楼门口扯着嗓子喊周大人到和大人到,像什么话?传出去,这二位大人的名声还要不要了?
他眼珠一转,把到嘴边的话硬生生咽回去,换了个腔调,只朗声喊了一句:大——人——到!
围观的百姓齐刷刷回头。
拦路的衙役们赶紧让开一条道,都想看看来的是哪位大人。目光先落在那身官服上,再往脸上一定——
和大人!有人脱口而出,是和大人来了!
哪位和大人?
废话!能来这杏花巷的,又尊贵又有名儿的,除了那位户部尚书和珅和大人,还能有谁?
哟,和大人还逛这儿呢?
你新来的吧?和大人是杏花巷的老主顾——
议论声嗡嗡地起来,压都压不住。
周桐转头看向和珅,嘴巴微微张开。
和珅面不改色,只从牙缝里挤出一句:看什么看?
那几个公子哥一见官服,先是一愣,紧接着就要围上来声冤,脚步还没迈出去,目光扫到旁边的周桐,严义俊地一下,一眼就认了出来。
他赶紧分开人群,三两步抢上前,一把拉住周桐的袖子,声音都变了调:周、周大人!您怎么也来了?
……路过。
周桐干笑。
那人说和您是亲戚,我就没敢贸然上前——
严义俊说着,一指二楼那扇半开的窗,您看看,是他吗?
周桐顺着他的手看了一眼,又收回目光,捂着额头:大概率是的。
那——严义俊声音一顿,您看,这……
你们到底怎么争执起来的?周桐问。
这话一问出口,严义俊整个人都不好受了,支支吾吾了半天,才挤出一句:没、没……我们就是发生一些小小的争执,小小的口角,没有那么多什么。我们自己解决就行,说到底还是我的不是——不劳周大人费心了,您请那位下来,我这边想给他做一些赔偿。
周桐伸手,稳稳地扶住他的胳膊,语气放得又轻又缓:别紧张,别紧张。
……周大人?
事情嘛,总要有个前因后果。
周桐拍了拍他的手背,正所谓不打不相识——哪有什么过不去的坎?你放心,有我在这儿,谁也不会受委屈。
他这话说得滴水不漏:既没偏着自家舅舅,也没压着严义俊,倒像是把两边的台阶都铺好了。
严义俊眼眶都热了,连连点头:多谢周大人,多谢周大人……
旁边和珅见了,也不多话,只朝那几个衙役一挥手:都散了吧,没什么事了。
衙役们齐声应诺,转身开始赶人:散了散了!没什么好看的!都散了吧——
围观的百姓这才意犹未尽地退开,一步三回头。
楼门口拦人的那几位,也识趣地收了棍棒。
老鸨从门里迎出来,一张脸笑得像朵菊花:哎哟喂,和大人!您可算来了!快快快,里边请!早给您留了包间了——这招待属实不周,您看,要不我把姑娘们叫来——
不必。
和珅一摆手,这大白天的,让姑娘们该歇歇、该歇歇。
是是是——
本官处理完这边这点子事,还得回去办公务呢。
哎哟,和大人真是勤勉!
老鸨一叠声地应着,您放心,都已经安排妥当了——那位苏先生,还有她那位客人,都给您安排在屋里了。
她转头招呼了一个伙计,在前头引路,又朝门外看了一眼,冲那帮人一挥手,青楼那两扇门板一声,缓缓合上了。
严义俊站在原地,见状上前一步:二位大人,我就不上去了。
和珅回头,不当面问个明白?放心,本官也在,定会给你个公道的。
严义俊连连摆手:不了不了,我就在一楼大厅等候就行,等候就行。
他又转向旁边那几位公子哥,压低声音:诸位,先散了吧,没必要都留在这儿。很快就好,我相信二位大人。
那几个公子哥对视一眼,也知道自己留在这儿不妥,朝和珅、周桐拱了拱手,鱼贯而出。
严义俊一个人,老老实实地在大厅里坐下,旁边伙计赶紧端了茶来。
这边,周桐和和珅跟着那伙计上楼。
青楼白日里是安静的。
长阳城里的规矩,这样的楼子,热闹都在午后到深夜:晌午过后姑娘们才陆续起身,梳妆、调弦、练嗓子,接客的高峰是从掌灯时分一直到后半夜
至于这青天白日的大中午,姑娘们多半还歇着,账房在楼下理账,老鸨在廊下嗑瓜子——整个楼里静悄悄的,只偶尔传来几声细碎的响动。
因此,二人上楼时,脚步踩在木梯上,一声一声,都清清楚楚。
到了房门口,伙计退去。
周桐和和珅对视一眼,推开门。
门内,倪天奇坐在榻上,怀里抱着一个人。
苏柔一身轻薄的寝衣,脚上没穿鞋,光着一双白生生的脚丫,整个人蜷在倪天奇怀里,脑袋埋在他胸口,连头都没抬。
周桐:
和珅:
两人同时愣住了。
这……这对吗这?
倪天奇也没料到这二位来得这么快,愣了一瞬,随即轻轻拍了拍怀里的女子:那个……小柔呀,来人了。
苏柔在他怀里纹丝不动,声音闷闷的,带着一股子软糯的依恋:奴家不怕。我们行得正、坐得端,就算问起来,奴家也是要陪伴在公子身边的。
倪天奇承受着门口那两道目光,干笑了一声:那什么……你要不,抬头看看来的人是谁?
苏柔这才从他怀里抬起头来。
目光落在门口那张圆脸上,她整个人了一声,惊得差点从榻上滚下来:和、和大人!!
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