第344章 你好我好大家好（1/2）

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江宁上游江面，冬雾如黑云似的压得人心头发沉。

早有半个多月前，江南水师协镇副将刘秉钧就奉两江总督书麟军令，将原驻于瓜州的镇江水营和江宁八旗水师营合并，布防于江宁上游的大胜关一带江面，与驻防大胜关的绿营形成犄角呼应之势。

这里也是江宁城的最后一道防线，一旦失守，自上游涌来的叛军不仅水师直抵江宁城下，陆师更是如出闸洪水扑向江宁。

今儿这场冬雾夜里就起了，天亮以后也没见减退，反而愈发浓烈，以致江上几丈便无法视物，这让站在旗舰“镇海号”舵楼上的刘秉钧不仅脸色比雾气还要沉，心头更忐忑难安。

这种天气，太适合贼兵偷袭了！

真要叫贼兵突然靠近，后果不堪设想。

可他刘协镇也没本事叫老天爷突然起一场大风把江上的雾气刮散，只能祈祷叛军也因江上雾大难以行动。

“军门，”

千总陈大用拿著刚收到的一份禀帖踩著吱呀作响的舷梯爬上舵楼，行礼之后却欲言又止。

“吧。”

刘秉钧没回头。

陈大用这才开口道：“军门，上游探报，叛军船队前日就已过太平，大船只约两三千艘，兵力…号称二十万。”

刘秉钧没吭声。

陈大用又补了一句：“探报还，照叛军进军速度，前锋这会应该已逼近咱们了。”

刘秉钧终于转过身来接过陈大用递来的禀帖。

“军门，咱们大船不过七十艘，船不满百，官兵连同临时招募的水手、炮手不到五千，真打起来咱们怕是凶多吉少...贼兵船多人多，句难听点的，就是一人吐一口唾沫都能把咱们给淹了。”

陈大用的是实话，别看他们手中有七十艘大船，但其中真正能顶用的不过四十余艘，剩下的是运粮的沙船和凑数的巡哨船。

火炮倒是装了不少，可多半是旧炮，有的岁数更是“百岁老人”，都多少年没打过一发炮了，鬼知道真打起来的时候这些百岁老寿星还能不能响，又是不是会炸膛。

而江南水师更是上百年没打过仗，别军中那些拉来凑数的渔民水手，就是在花名册上的正兵也没几个会操炮的。

这仗，怎么打？

打接到军令从镇江开拔时，陈大用就心里直打退堂鼓，要不是军令压著，早就不当这劳什子上千总官了。

军中实际情况，无须陈大用，刘秉钧心里也清楚，不自家战船兵力只是叛军的零头，军心士气更是远远不如。

这些天来各船哨官、水手无不是交头接耳打听上游消息，待知连八旗大兵都被叛军跟宰鸡杀狗一样，军心更是慌得要命。

有人偷偷在舱底烧香，有人把家信缝进贴身衣袋里，还有人半夜在船尾哭...

昨日刘秉钧巡营便听见两个炮手蹲在甲板上：“这仗没法打，旗人老爷都打不过叛军，咱们哪里打得过，我看人家一冲咱们就得喂鱼。”

这话虽然清清楚楚传进刘秉钧耳中，但他并没有发作，因为是实话。

尽管他向总督大人拍著胸脯表示拚死也要阻止叛军逼近江宁城，哪怕死也要死在江上，但内心明白他根本挡不住。

能做的也就是光荣殉国，对得住给他发了这么多年“工资”的朝廷，也对得住将其倚为心腹的总督大人。

“报！”

“何事？”

“军门，上游来了一条船，打著白旗，是叛军派来的使者要见您。”

“使者？”

刘秉钧眉头一拧。

来报的哨官道：“是，为首的是姓周，是叛军的什么先锋官，指名要见大人，现下人被属下扣著。”

刘秉钧沉默片刻，命哨官去将人带来。

半个时辰后，镇海号后舱议事厅，刘秉钧见到了自称叛军使者的周经及其两名手下。

周经穿一件洗得发白的蓝布棉袍，外罩一件旧皮坎肩，乍一看像是个长年跑码头的船主。

进了舱，不卑不亢朝刘秉钧拱了拱手：“刘军门，久仰！”

刘秉钧打量周经两眼，冷冷道：“你个叛贼怎么敢找本官的，就不怕本官把你绑了送江宁城千刀万剐？”

周经哈哈一笑，自顾自在下首凳子上一屁股坐下：“军门要绑我，方才在江心就命人绑了，不会等到这会再绑我。再，军门肯见我，明军门也想听听在下要什么。”

刘秉钧没吱声，代表不否认的意思。

周经见状，收了笑容，正色道：“刘军门，我奉我家吴总统之命来给贵水师指一条活路。”

“活路？”

站在刘秉钧边上的千总陈大用哼了一声，“你们这帮叛贼还能指活路给我们！”

“为何不能？”

周经不紧不慢的样子，“我军要打的是江宁城，要收拾的是城里的旗人鞑子，而不是你们...有句话不知军门可曾听，那便是汉人不打汉人，你我同为汉人...”

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