第五十八章 尘泥沼泽波涛动（1/2）
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或许只有先祖之魂才能拯救部落，萨尔如是想。然而此时此刻，某个不知道算不算是“先祖之魂”的老兽人，正在积攒着它的野心。
显然，老兽人不会放过任何一个可能增强自己力量的机会。而且它非常清楚，通过何种方式来壮大天灾军团的队伍才是最安全的。
粉碎敌人顽强的抵抗，直接将其杀死，然后用凋零魔法将其扭曲成一个亡灵？那绝对是一种愚蠢的、糟糕的、除非迫不得已，否则绝不采用的做法。
因为复仇将会成为这些人临死前的执念。他们要么作为毫无自我意识、毫无主观能动性的傀儡，而这样的傀儡显然无法发挥出真正的战斗力；要么成为永远谋求反叛、企盼自由的灵魂，不会为死亡劳碌，不会渴望服从，不会效劳于天灾军团的荣耀。
那么，借刀杀人、欲擒故纵、反间计和美人计，就成了壮大不死族最好的策略。当然，这里的“美人计”并不局限于两性之间，家人和朋友也可以是“美人”。
尽管天灾军团被联盟的势力赶出了东部王国，但那只是双方实力对比悬殊导致的暂时性军事失利而已。就目前而言，这一策略总体上是成功的，它不仅扩充了天灾军团的数量，更重要的是构建出了一个良性的“亡灵社会”。
黎蕾萨·风行者不是因为抵抗天灾军团而死的。在死而复生以后，她也从未表现出对自己亡灵身份的厌恶或者对自由的强烈渴望。
一些远行者尽管死于天灾之手，但她们的仇恨早已成功地转移到了达尔坎以及银月议会的身上，天灾军团甚至给了她们复仇的机会。
此外，被凋零能量污染的太阳之井还复活了大量早已死去的人，这显然有助于削弱他们的家人、那些先一步加入天灾军团的亡灵们的抵触情绪。
到目前为止，仍然不肯彻底向天灾军团屈服的灵魂，只剩下了德伦登、贝洛瓦尔、范德洛尔、萨洛瑞安·寻晨者这么少数几个。无论发生了什么，这些叛徒都不可能做到一呼百应，他们也无法串联起来。
即便统御之力出现衰落，他们也只能要么离开亡灵的队伍，独自逃向荒野，做一个孤魂野鬼——因为他们无法被任何一个社会所接纳，成为活人社会的公民；要么放弃谋逆之心，甘愿做天灾军团中的顺民。
总之，他们没有“另立门户”的本事，无法构建出一个足以和天灾军团分庭抗礼的亡灵社会。
而现在，新的风暴已经出现，天灾军团怎么能够停滞不前？
在杜隆塔尔另一边的一座矮山上，一个黑暗的身影正在俯瞰着下方的一切。作为普罗德摩尔女士派出的斥候，黑暗游侠艾蕾尔露出了一个满意的笑容。紫黑色的凋零能量在她的身躯周围跳动着，映照出她脸上那种病态的愉悦。
非常好。一切都按照计划在进行。
突然，艾蕾尔那因死亡而变得苍白的脸颊猛烈地扭曲了一下。在那些向兽人发起进攻的暗夜精灵大军当中，她发现了一个熟人。
伊墨瑞尔·影卫。
实际上，作为彼此的远亲，暗夜精灵对高等精灵的态度是比较撕裂的。
在上古之战中，曾经一度被艾萨拉女王俘获的高阶女祭司泰兰德·语风，正是在达斯雷玛·逐日者的帮助下才得以逃出生天。
正因如此，当塞纳里奥议会的德鲁伊们将拒绝放弃奥术魔法的高等精灵视作一个重大的威胁时，哨兵却仍然愿意看在当年的情分上girlshelpgirls，拉姐妹们一把。
在巨魔战争时期，珊蒂斯·羽月和伊墨瑞尔·影卫曾经以志愿者的身份来到东部王国，帮助塔拉纳斯·风行者将军领导的远行者部队，那时艾蕾尔曾经与她们并肩作战。
如果你足够幸运的话，伊墨瑞尔，艾蕾尔默默地想。那么你很快就会成为我们当中的一员。这一天不会太远了。
尘泥沼泽的空气又湿又黏，像一块浸透了水的旧抹布捂在脸上。这里的空气和提瑞斯法林地一样潮湿，但少了一股腐败的味道，多了一种泥土和盐分的生硬气息。
塞拉摩的港口在晨雾中若隐若现，那些简陋的木制建筑沿着海岸线排开，带着一种临时拼凑的仓促感，仿佛随时准备被下一场风暴卷走。
这座在一年前建立的港口城市已经初具规模——石质的城墙沿着海岸线延伸，哨塔上的蓝色旗帜在海风中猎猎作响，码头上停泊着十来艘战舰，船舷上的暴风城狮徽在晨光中闪烁着金色的光芒。
蓝旗究竟还能打多久？
瓦里安·乌瑞恩站在简易王座厅的窗前，双手背在身后，望着塞拉摩要塞门口那几辆正在缓缓驶来的马车。
“他来了。”瓦里安说，声音里听不出什么情绪。
站在他身后的伯瓦尔·弗塔根大公爵微微皱眉。这位经历过无数次战斗的圣骑士穿着一身擦得锃亮的铠甲，红棕色的短发整齐地梳向脑后，脸上的伤疤在晨光下显得格外醒目。
“陛下，我们真的需要和这个人合作吗？我听说了他在洛丹伦做的事情......那些事听起来可不怎么好。”
“我不喜欢他。”瓦里安转过身，他的脸上带着一种复杂的表情，像是被强行捏合在一起的两种不同的情绪，“但他救了我儿子的命。更何况，他还带来了援军和物资，而我们现在最缺的就是这两样东西。”
他停顿了一下，目光扫过议事厅墙上挂着的那张尘泥沼泽的地图，“如果情报准确的话，北边那些紫皮肤的家伙正在向部落的营地推进。这场仗不管谁赢，对我们都是机会。”
伯瓦尔张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只是点了点头。
沃克帕廷从马车上走了下来，打量着这座年轻的港口城市。雄心勃勃，匆忙急促，和暴风城相比堪称是危房和违章建筑，似乎在每一块石头上都刻着“我们绝不屈服”的倔强。
这种倔强是瓦里安·乌瑞恩的烙印，那个失去了妻子、失去了王国大部分领土、却依然不肯低头的国王，像一头被困在陷阱里的雄狮，即使遍体鳞伤也要向每一个靠近者龇出牙齿。
驯服一头狮子，可不是一件容易的事情。
要塞前站岗放哨的卫兵看了看这位号称“联盟总理”的不速之客，又看看紧随其后的提里奥·弗丁大领主等人，有些不情不愿地向他们举手敬礼。
沃克帕廷和他带来的随行武官们纷纷向卫兵回礼，然后进入了要塞，在会客厅里就坐。
注意到严阵以待的暴风陆军，注意到这里枕戈待旦的肃杀空气，联盟外交委员会的新雇员塔蕾莎·福克斯通突然感到一阵紧张。
“老师，萨尔不会主动挑起战争的。”她说，声音很轻，像是在自言自语，“我了解他。他渴望和平，一直都是。”
“我最担心的不是他。”沃克帕廷从桌上端起一杯主人家准备的咖啡，轻轻地抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延。“我担心的是那些想要战争的人，无论是在哪个种族。这些家伙就像干燥的火药，只要一粒火星，就能把整个卡利姆多炸成碎片。”
塔蕾莎沉默了几秒钟，然后说：“你觉得暴风城的国王会听我们的吗？”
沃克帕廷没有立刻回答。他望着旋梯的方向，一行披坚执锐的男人正顺着梯子下来，为首的正是瓦里安·乌瑞恩。即使隔得很远，他也能看到那个高大身影身上穿着的蓝色战甲，还有那股几乎要溢出来的、独属于战士的压迫感。
在瓦里安的眼里，这显然是一个彻底解决部落威胁的机会，说服他可不是那么容易的一件事情。
还有泰兰德。泰兰德温柔、善良、体贴，弱小、可怜又无助，就像是一朵柔弱的小花——以上说法来自伊利丹·怒风。沃克帕廷怀疑，伊利丹可能是瞎了眼，才会做出这样的评价。至于玛法里奥·怒风？他宁愿多睡会觉，也不愿意天天和母老虎呆在一起。
一想到这里，沃克帕廷顿时觉得自己血压都高了。
“有时候我觉得，”沃克帕廷低声说，像是自言自语。“这个世界上大部分的麻烦，是因为有些人都在用昨天的仇恨来完全决定明天的行动。”
当瓦里安走下旋转楼梯的时候，沃克帕廷注意到他的脸上挂着一丝复杂的神色，显得心事重重的，不过国王身上的负面情绪很快便一扫而空。
“弗里德里希摄政，”瓦里安开口了，声音洪亮而克制，“欢迎来到塞拉摩。我昨天就到了消息，但里面并没有明确指出将有多少援军抵达。说实话，我还有点不太确定你来到这里的目的。”
看到弗丁和阿尔顿等人都起立了，福克斯通也急急忙忙地站了起来。瓦里安国王和弗里德里希教授两人身高相仿，但气质截然不同——国王像一把出鞘的长剑，锋利而咄咄逼人；教授则像一本合上的书，安静而难以捉摸。
“我来这里是为了阻止一场战争，国王陛下。”沃克帕廷说，语气平和但清晰，“一场对联盟没有任何好处的战争。”
这是什么意思？你不是来给我送援军的？瓦里安的嘴角抽动了一下。
“摄政先生，您所谓的‘战争’，在我们看来更像是一个千载难逢的机会。”伯瓦尔及时地填补了瓦里安的空白，“兽人在卡利姆多立足未稳，而根据我们掌握的情报，一群紫色的精灵已经替我们牵制住了他们的主力。如果我们现在从南面发动进攻，配合紫精灵的攻势，我们可以在一个月内将部落彻底赶出卡利姆多，甚至——”
“甚至让他们从这个世界上消失？”沃克帕廷打断了他，语气依然平静，但每一个字都像是被精确称量过的砝码，“让我问你一个问题，伯瓦尔大公爵。你读过斯托姆加德的新闻吗？”
瓦里安的眉头皱了起来。“斯托姆加德？你是说加林·托尔贝恩那个叛徒？”
“正是他。”沃克帕廷说，“在恐惧魔王提克迪奥斯和巫妖雷基·冬寒的唆使下，加林强迫他的士兵喝下了恶魔之血。你知道那之后发生了什么吗？
那些士兵在战场上获得了比普通战士强大三倍的力量，但他们也付出了代价——他们变得嗜血、狂暴、无法控制、见人就砍。
我不得不授权军队采取一些非常措施来平定他们的叛乱。而在这个过程中，平民伤亡是士兵伤亡的九倍。”
他向前走了一步，与瓦里安的距离近得几乎可以感受到彼此的呼吸。
“陛下，我认为把兽人彻底逼上绝路并不是一个好主意。”
瓦里安的眼中闪过一丝动摇。他身后的老水手张了张嘴，想要说什么，但被瓦里安的一个手势制止了。
“你是在告诉我，”瓦里安慢慢地说，每一个音节都被咀嚼过，“如果我逼迫部落太紧，它们有可能集体喝下恶魔之血，然后发动一场自杀式的全面战争？”
“加林不惜将自己的士兵变成恶魔的奴隶，只为了一己私利。陛下，请您告诉我，如果一个人类国王在绝望的时候都会做出这种事情，那么兽人呢？那些曾经饮下过恶魔之血的兽人，在面临亡族灭种的威胁时，会不会重新投入燃烧军团的怀抱？”
沃克帕廷深吸一口气，“至少斯托姆加德的陆军是由人类组成的。我们在逮捕了加林之后，很快就控制住了局势，那些士兵也不再继续与联盟为敌。兽人可不是这样。
历史已经教会我一件事，陛下——当你把一个人逼到绝路的时候，你要么杀掉他，要么就必须准备迎接他最疯狂的反扑。对一群走投无路的兽人来说，那个反扑的代价可能是联盟承受不起的。”
瓦里安沉默了。海风顺着窗户吹进塞拉摩要塞，将武器架吹得呼呼作响，将挂毯和垂帘吹得笔直。他身后的军官们面无表情地站着，但这并不意味着他们就不能细细思索这番话的含义。
如果有一整支兽人军队再次成为恶魔的傀儡......到时候奖励他们去对付那个难缠的格罗姆·地狱咆哮......
“还有一件事，”沃克帕廷打破了沉默，声音变得更轻。“天灾军团并没有彻底消失。普罗德摩尔带着霜之哀伤逃回了诺森德，她还在那里，在积蓄力量。如果卡利姆多爆发了全面战争，你觉得会发生什么？你觉得那些亡灵会袖手旁观，看着我们互相残杀，然后优雅地拒绝接收双方留下的尸体吗？或者她会把双方的死者都变成她的奴隶和杀戮机器？”
瓦里安的脸上掠过一丝痛苦的神色。吉安娜到暴风城来过几次。她还抱过安度因。可那个曾经优雅的女法师，如今似乎连名字也变成了某种禁忌。
“这只是一种可能。”瓦里安说，但他的声音已经没有之前那么强硬了。
“是的，这是猜测。”沃克帕廷承认，“但我的工作就是在最坏的猜测成真之前阻止它。陛下，我理解您对部落的仇恨，我理解您想要复仇的渴望。但战争就是战争。我们可以发起一场战争，但想要结束它，就没那么容易了。”
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