外传—寒剑凝霜（2/2）

太祖朱羽见状，不顾病体，从龙榻之上奔下台阶，将韩霜刃滚烫如火的身躯紧紧抱住，失声痛哭。

悲痛之下，朱羽急令左右将进献毒药的妖人药老斩首，并将二童子驱逐出京。

而后，朱羽为韩霜刃举办隆重葬礼，并以其佩剑凝霜放入棺椁，作为陪葬。

送葬之日，天子扶柩，百官齐哭。

封棺之前，当太祖朱羽亲手将凝霜宝剑放在韩霜刃身边的那一刻，奇迹发生了，韩霜刃竟就此死而复生，从棺材中坐了起来。

寒剑凝霜救了韩霜刃的性命，其周身散发的极寒剑气偶然间压制了不死神药燃起的心火，使那颗烧的通红的心脏冷了下去，并重新跳动了起来。

虽性命得存，可由于受药力的长期烧灼，韩霜刃心脉受损，落下隐疾。

与此同时，也让韩霜刃找到了消除不死神药副作用的唯一方法。

不久之后，韩霜刃寻得被驱逐出京的两个小童，觅得最后一颗不死神药，献给太祖朱羽，并直言道：“陛下，此药药力猛烈，能使心火常燃不熄。服用之后，须随身携带寒剑凝霜，以极寒剑气中和药力产生的热火，可保无虞。”

说罢，韩霜刃左手奉上寒剑凝霜，右手奉上不死神药。

当时，朱羽卧于病榻之上，性命垂危。

他伸出手，颤抖地摸到装有不死神药的盒子，却并未拿走，开口反问道：“寒剑凝霜给朕，你靠什么压制药力？”

韩霜刃答：“臣，臣游历江湖，颇有奇遇，自然不缺少压制药力的办法。”

其实，韩霜刃并没有办法，可他愿以一死，换义兄朱羽长生。

“少蒙朕，”朱羽一把推开药盒，道：“这几日卧于病榻，朕早想明白了，这世上，一代人有一代人的使命，哪有什么千秋万代的事情？逆天夺道，终受反噬，顺天应命，亦不失明智之举。”

“陛下，希望就在眼前，何故轻言放弃？”韩霜刃再次劝谏。

朱羽握住韩霜刃的手，开口道：“朕生于乱世，起于微末，幸而逢君，数救朕于危难之中，助朕成就大业，一统天下。你我虽负君臣之名，实乃兄弟之义，朕安能为苟延性命而负义？”

朱羽不愧为一代雄主，生死之间，竟还能保守大义。

气息奄奄，命在旦夕。

朱羽托孤于韩霜刃，握紧他的手，道：“朕生于乱世之中，食不果腹，家破人亡，无奈起兵举义，终成大业。如今天下刚刚太平，朕不愿重蹈覆辙，使百姓再受战乱之苦，遭无妄之灾。韩卿，你答应朕，要守护好朕的国家。”

“我答应。”韩霜刃握紧朱羽的手，立下男儿之间的誓言。

朱羽气喘良久，用尽最后一丝力气，道：“若后世子孙不肖，无力守护这大好河山，君当自取之。”

“陛下！”韩霜刃急忙跪地，道：“臣怎敢不竭股肱之力，尽忠贞之节。”

朱羽没有回答。

他的手慢慢垂了下去，一代帝王就此陨落。

至于剩下的那枚不死神药，则被韩霜刃托付于朱雀阁第一代阁主朱飞鸿，束之高阁，传至后世，被后人称作雀灵丹。

然而，朱羽并不知道，自己为了保护兄弟韩霜刃而说出的最后一句话，却成了后世君王猜忌韩霜刃的根源。

韩霜刃既无取而代之的念头，面对君王们的猜忌和打压，只能被迫退出朝堂，隐遁江湖。

一代老臣，事无巨细，劳心费力，为江湖计，为家国计，为天下计，岁月磋磨，人力有穷。

过度操劳使心脉受损的隐疾爆发，韩霜刃终感力不从心，而精心挑选的继承人厉凌风与项云竟同门相残，使韩霜刃的谋划落空。

黑衣变成了权臣铲除异己的工具，统一的武林也分崩离析，陷入内乱。

国家又一次走到了动乱的边缘。

韩霜刃闭目仰天，泪水打湿了眼眶。

“陛下，臣辜负了你的嘱托啊！”