外传—蝶梦庄生（2/2）

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自以为万无一失。

那夜，程灵蝶服下假死散，顷刻僵死。

庄晓梦借机上报，请求处理后事。

“如何处置？”烛九淡淡问。

“拖去后山埋了。”

烛九却摇头，从袖中取出一只小瓷瓶，药液泛着诡异绿光：

“既是我门下弟子，死了也别浪费。这瓶化尸水，正好用她试药。”

话音未落，便要将药淋下。

庄晓梦猛地张开双臂，挡在程灵蝶身前。

“一个死人，也值得你忤逆我？”烛九眼神冷厉。

“她没死！”庄晓梦抱紧她，声音发颤，“灵蝶，你醒醒……”

程灵蝶毫无反应。

万般无奈之下，庄晓梦只能将假死散的计谋和盘托出。

烛九听完，非但不怒，反而露出几分欣赏：“药是你炼的？”

庄晓梦点头。

“那就等三日，看它醒不醒。”

三日夜，庄晓梦寸步不离，不眠不休。

第四日清晨，程灵蝶终于睁眼。

“师姐……我们逃出来了吗？”

庄晓梦抱住她，泪如雨下。

她们都明白——

她们彻底落入了烛九的掌心，再无退路。

庄晓梦没有放弃。她也学着程灵蝶，养了一只蝶。

那日程灵蝶正对着袖中蝶轻声低语，小伍、小花、小飞、小彩……

“还有一只。”庄晓梦走近，从袖中托出一只通体淡粉、翅镶嫩黄的蝶，放在她掌心。

“这是……”

“这是晓梦。”庄晓梦望着窗外夕阳，“我留给你的。”

她轻声叮嘱：

“灵蝶，你记住。无论发生什么，都要活下去。活下去，才有希望。”

六、替死

轮到献祭程灵蝶这一年，庄晓梦二十一岁。

烛九将二人召入密室，黑斗篷覆身，端着一碗泛着幽绿毒光的药液。

“灵蝶，过来。”声音温柔得像慈母。

程灵蝶浑身僵住。庄晓梦反手握住她，将她牢牢护在身后。

“师父，让我来。”

烛九挑眉一笑：“你天赋最好，留着还有大用，不急。”

“我已经喝了。”庄晓梦语气平静，“我仿炼了同款毒水，来之前，已自行服下。”

烛九脸上的笑意瞬间凝固，盯着她许久，寒意渐生：“你在威胁我？”

“我在求您。”庄晓梦缓缓跪下，“求您放她一条生路，我愿替她受刑。”

密室死寂，空气几乎凝固。

程灵蝶想嘶吼，想挣扎，喉咙却像被堵住，发不出半点声音。

烛九沉默片刻，忽然轻笑一声：“既然你执意如此，便遂了你。”

庄晓梦所服之毒发作缓慢，痛感却丝毫不减。

肌肤像是被烈火灼烧，又被钝刀一层层剥离，痛入骨髓，生不如死。

她一声未吭，牙关紧咬，把所有剧痛咽进心底。

程灵蝶扑过去抱住她，泣不成声：“师姐——师姐——”

庄晓梦望着她，勉强勾起一抹笑，轻得像风。

“灵蝶，那只蝶……叫庄晓梦。它会陪着你。”

眼睫缓缓落下，再无气息。

烛九在旁轻叹：“可惜了，这么好一张皮，本想留到最佳时机再用。”

她看向失魂落魄的程灵蝶，淡淡挥手：“先留着你，日后备用。退下吧。”

程灵蝶不知自己如何走出密室。

她只记得，自己抱着庄晓梦不肯松手，被侍女强行拉开。

回到房中，她蒙被痛哭一夜。

天亮时，她擦干泪，从袖中取出那只粉蝶。

“晓梦，你还在。”

蝶在指尖轻振翅膀。

她忽然不哭了。

庄晓梦说过，无论多痛，都要活下去。

七、小哥哥

程灵蝶一边隐忍求生，一边寻找破局之机。

终于等到武林大会召开，等到了那个人——

新任武林盟主，杨延朗。

少年持枪立在擂台上，龙姿凤采，意气风发。

他看她的眼神干净澄澈，像山涧清泉。

像很多年前，庄晓梦看她的模样。

她真心笑了一次。

她清楚，烛九迟早会来剥她的皮。

武林大会，是她最后一次机会。

若能攀附盟主，成为盟主夫人，朱雀阁便不敢轻易动她。

若不能，她便只能沦为墙上又一张人皮。

她主动去见杨延朗。

临别时，她在盟主堂外回头，对他挥了挥手，笑得轻浅：“记得，来朱雀阁看我。”

她不知自己能否活到那一日，只想着，若自己死了，那只蝶会替她活着，替庄晓梦活着。

可杨延朗拒绝了她。

奇怪的是，她并不怨，也不想以生死相逼。

大概，她是真的对他动了心。

她回到朱雀阁，静静等待死亡降临。

坐在窗前，看着袖中群蝶环绕——小伍、小花、小飞、小彩、晓梦。

“对不起。”她轻声说，“我没能活下去。”

尾声

烛九剥下程灵蝶的皮时，她一声未吭。

剧痛滔天，她只死死咬住唇，将所有苦楚咽尽。

那张皮被悬上墙，与先前的那些并排陈列。

烛九退后欣赏，语气满足：“真是张完美的皮，比之前所有都好。”

程灵蝶已无知觉。

一缕残魂化蝶，振翅而起。

它绕着墙上一张张人皮轻飞一圈，像是在告别。

随后飞出密室，飞出朱雀阁，越过山谷，穿过城郭。

不知飞了多久，它落在一个人的掌心。

那人低头，目光温柔，轻声唤：

“灵蝶？”

蝶儿静静伏在他掌心，触角轻颤。

它闻到了他身上的气息，也闻到了属于庄晓梦的、干净而温柔的余温。

它知道，就是他。