第207章 蒸汽机技术突破（2/2）

经过多道闸门的查验，弘历才正式进入核心区域，只见门匾上题写着“蒸汽机改良中心”。

正对着的，便是与之关联紧密的电报研究院。

改良后的蒸汽机静静矗立在院落中央，相较于最初的样机，体积缩小了近三成，通体由锃亮的钢材打造，少了几分笨拙，多了几分精巧。

负责研发的梅文鼎正指挥着几名学徒调试机器的传动装置，见弘历进来，连忙带领众人躬身行礼。

“皇上，这台样机已连续稳定运转三日，期间带动纺纱机、抽水机等设备均未出现故障，且能耗比西洋传来的蒸汽机还低五成以上。”

弘历望着传动轮不急不缓的转动，转速确比预想中慢了些，齿轮啮合时甚至能看清每一个齿牙的咬合轨迹。

弘历没有面露不悦，反而轻轻“嗯”了一声：“转得是缓了些，看来齿轮配比、蒸汽压力的调校还得再磨磨。”

梅文鼎脸上泛起一丝愧色：“皇上说的是，臣等试过提高锅炉气压，可管道接口总有些吃不住力，只能先降了转速求稳。”

“无妨。”弘历摆了摆手，目光扫过机器周身的零件——有些铸件边缘还带着毛糙的锻痕，传动杆的连接处也略显滞涩。

“眼下这样，虽够不上极致，却已是从‘无’到‘有’的突破。

你看这旋转的力道，虽慢却稳，能带动磨盘、能驱动纺车，就不算白费功夫。”

弘历抬手轻轻按在传动轮侧面，感受着金属传递来的平稳震动。

“现有的手艺、材料，也就到这一步了。

但慢归慢，路是走通了——从图纸上的线条，到能实实在在转起来的铁家伙，只差最后几寸打磨。”

“皇上圣明！”梅文鼎眼中重新燃起劲气，“臣等这就细化齿轮参数，再换几种钢材试试锅炉，定能让它转得又快又稳！”

弘历拍了拍梅文鼎肩膀，笑道：“你也不用太过心急。中华火炮公司那边，戴梓正带着人钻研新的炼钢法，说是能炼出更坚韧的钢材。”

弘历指尖在机器的铁制外壳上轻轻划过。

“你看这锅炉，现在用的钢材承压有限，蒸汽压力提不上去，转速自然快不了。

等戴梓的新炼钢法成了，能造出更厚实、更耐压的锅炉壁，蒸汽就能加得更足。

齿轮、活塞杆这些关键部件，也能用新钢来造，耐磨度、精度都会上一个台阶。”

梅文鼎眼睛一亮，忙道：“若是能有那般好钢，臣等定能把转速提升数倍，能耗还能再降！”

“正是这个理。”弘历颔首，语气笃定，“技术这东西，从来都是一环扣一环。

戴梓那边有了进展，朕会立刻让他给你这边匀出材料。

到时候，你这蒸汽机不仅能转得更快，还能更耐用——说不定连续转上三个月，都不用停下来检修。”

弘历顿了顿，补充说道。

“你们两边多通通气，炼钢的要知道机器哪儿最吃劲，造机器的要明白钢材能扛住多大劲。

相辅相成，这蒸汽机才能真正派上大用场。”

梅文鼎躬身应道：“臣记下了！这就差人去火炮公司催问进度，随时待命配合调试！”

弘历望着眼前机器缓缓运转的齿轮，目光仿佛已穿透时空，望见了火车驰骋九州的盛景。

“市场需求是技术精进的原生动力，你按眼下水准，赶制百台样机，送往矿场、纺织厂信得过的人试用。

边用边改，务必精细，断不可走漏风声。”

梅文鼎躬身垂首，低声领命：“臣遵旨！定亲自督办，严密封口，保万无失。”