第688章 炮轰芒古部(1/2)
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横亘在华人聚居区与吕宋东北河谷之间的连绵群山,当地人称之为科迪勒拉山脉。
芒古部的聚居点便盘踞在山脉东侧的陡坡之上,扼守往来要道。
部族人口不足万人,以山地农耕为业,猎头习俗在此地十分盛行。
科迪勒拉东麓散落着大大小小诸多卡林加部族,芒古部正是其中实力较强的一支。
大首领名叫卡鲁·芒古,麾下两大核心人物,亲弟弟多兰,总领部族青壮武装,性情凶悍好斗。
老巫祝萨翁,主持部族祭祀占卜,在部族之中颇有威望,常年向族人警示外来势力的威胁。
部落议事的大竹楼中,数十个头人头戴羽饰,腰间挎着短斧,环围而坐。
卡鲁·芒古身躯魁梧,面庞布着数道征战留下的刺青伤疤,手中把玩一把磨得锃亮的战斧。
多兰按刀肃立在首领身侧,老巫祝萨翁怀抱着兽骨卜器,静立一旁。
一名青年族人大步踏入竹楼,躬身禀报。
“大首领,科迪勒拉山脉多处山林发现陌生脚印,密林之中隐约传来人马行转的声响,特来向您禀报。”
话音落下,竹楼内顿时响起一片低声议论,一众头人神色不安,互相交头接耳。
白发垂肩的老巫祝萨翁轻轻摇晃手里的兽骨卜器,压下满堂嘈杂,缓缓开口。
“大首领,西边的华人势力,多年来一直在打探河谷的虚实。
我们扼守这处隘口,是他们进入河谷的必经之路。
以往若是商队过境,必会提前遣使知会,送上礼货,再缴纳通行费用。
这一次,对方人马悄无声息潜入山林,全无半分示好的礼节,事态恐怕并不简单。”
卡鲁·芒古身体微微前倾,眉头紧锁,开口发问。
“萨翁,就没有另一种可能?万一对方只是一支规模庞大的通商商队,只是行事粗疏忘了提前通禀。”
萨翁摇了摇头,花白的胡须随之晃动。
“华人觊觎河谷肥沃土地由来已久,商队不会闹出这般大的动静。
不管对方最终目的是什么,大批人马逼近隘口,终究是祸非福,我们必须早做应对。”
听完萨翁的分析,卡鲁·芒古面色骤然沉了下去。
西边华人聚居区人多势众、军备强盛。
芒古部人口单薄,真要拉开阵势死战,取胜的机会微乎其微。
若是一味退让,放任来路不明的队伍随意穿行隘口,河谷门户大开,往后芒古部的命运便会攥在别人手里。
几番权衡利弊,卡鲁·芒古缓缓道出自己的打算。
“先派遣使者进山,前去接触这伙人马,务必探明他们此行的真实目的。
如果对方只是通商过境,那就照旧依照老规矩,我们开放隘口放行,收取足额的通行酬资,双方相安无事。
要是对方本就来者不善,我们便立刻封锁山道,依托山势险要据险阻击。”
站在一旁的多兰往前踏出半步,一双虎目满是悍勇之色,高声接话。
“大首领尽管放心。若是他们不顾交涉,妄图强行闯过关隘,我便带着部族青壮守死隘口,定叫他们有来无回!”
满堂头人闻言纷纷附和,竹楼之中一时弥漫起肃杀的战意。
老巫祝萨翁望向竹楼门外帐外连绵起伏的莽莽群山,重重长叹一声。
“看这情势,战乱恐怕已是在所难免。”
卡鲁·芒古抬手压下众人的喧哗,眼神冷厉。
“使者即刻择人出发。多兰,你连夜调度各部武装,分散布防在隘口各处山林,暗中设下陷阱哨卡,隐蔽戒备。”
多兰抱拳领命,转身便要出竹楼调兵。
萨翁又补充一句。
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