第817章 八百万债逼反骨（1/2）
礼物不算特别贵重，但也符合他如今“清流教书先生”的身份，不至于失礼。
轿子吱呀呀地穿过福州城渐渐安静下来的街道，最终停在了耿府那气派非凡、灯火通明的大门前。早有下人通传进去，不多时，侧门打开，耿府管家那张熟悉的脸出现在门口，脸上堆着比白天更加热情几分的笑容。
“孔先生来了！快请进，老爷已在花厅等候多时了。”
孔希生整了整衣袍，深吸一口气，迈步走进了这座他曾来过、却从未像今日这般感到沉重和戒备的府邸。
花厅里，灯火通明，陈设奢华。耿水森并未像往常一样坐在主位，而是站在厅中，负手而立，似乎正在欣赏墙上的一幅猛虎下山图。听到脚步声，他转过身来，脸上立刻浮现出真切而热烈的笑容，快走几步迎了上来。
“希生兄！你可算来了！让我好等啊！”
耿水森的声音洪亮，带着一种故友重逢般的欣喜，甚至亲热地拉住了孔希生的手臂。
“快，快请坐！你能安然归来，实在是天大的喜事！老夫心中这块石头，总算落了地！”
他这番热情洋溢的姿态，若是换了不明就里的人，只怕真要以为他与孔希生是多年至交，情谊深厚了。
孔希生心中警惕更甚，但面上丝毫不露，也挤出笑容，拱手道。
“耿老爷子太客气了！劳您久候，孔某实在过意不去。些许薄礼，不成敬意，还望老爷子笑纳。”
说着，让随从将礼物奉上。
“哎呀，来就来了，还带什么礼物！太见外了！”
耿水森看也没看那些礼物，只是拉着孔希生入座，随即对侍立一旁的管家吩咐道。
“快，让厨房把准备好的酒席送上来！今日我要与希生兄好好喝几杯，一则为希生兄接风洗尘，二则也叙叙旧情！咱们可是有些年头没坐下来好好说话了！”
酒席？接风洗尘？孔希生心头一跳。
他可没打算在这里久留，更没打算吃这顿可能藏着无数机锋的饭。
他连忙站起身，对着耿水森再次拱手，语气恳切而带着歉意。
“耿老爷子厚爱，孔某心领！只是……只是孔某今日前来，除了向老爷子请安道谢，实在还有一桩紧要事情亟待处理。
书院那边几位先生还等着商议课业章程，实在是……不便久留，更不敢叨扰老爷子设宴。改日，改日孔某定当备下薄酒，再向老爷子赔罪！”
他这番话，说得合情合理，既表达了感谢，也说明了确有要事，姿态放得很低。
然而，就在他话音落下的瞬间，花厅里的气氛，陡然变了。
耿水森脸上那热情洋溢、宛如春风般的笑容，如同被寒流瞬间冻结，以肉眼可见的速度消失得无影无踪。
他那双总是半眯着、仿佛在算计着什么的眼睛，此刻完全睁开，里面没有半分笑意，只有冰冷的审视和一丝……被冒犯的怒意。
他没有立刻说话，只是直直地看着孔希生，看得孔希生心里发毛，后背隐隐有冷汗渗出。
忽然，耿水森似乎是无意识地、手指微微一松。
“哐当——啪！”
他手中一直把玩着的那只青玉薄胎茶杯，脱手滑落，砸在坚硬光滑的青石地砖上，发出一声清脆刺耳的碎裂声响！洁白的瓷片混合着淡黄的茶水，四散飞溅，有几片甚至蹦到了孔希生的脚边。
这声音在突然安静下来的花厅里，显得格外惊心动魄。侍立的下人吓得一哆嗦，连忙低下头。管家也脸色微变，悄悄往后退了半步。
孔希生更是心头剧震，脸色瞬间白了几分。
他知道，自己刚才那番推辞，恐怕是触了耿水森的逆鳞了！这老狐狸哪里是真的要给他接风？分明是借着设宴的名头，要将他牢牢控在手中，慢慢盘问、施压！
自己拒绝赴宴，就等于拒绝了他的“好意”和掌控，在他眼里，恐怕就是不知好歹，甚至是一种隐晦的对抗！
花厅里的空气仿佛凝固了，弥漫着一股令人窒息的压抑。只有地上那摊茶水还在慢慢洇开。
良久，耿水森才缓缓开口，声音已经恢复了平静，甚至比刚才更加平和，但听在孔希生耳中，却如同腊月寒冰，冷彻骨髓。
“希生兄……看来，是觉得我耿府的门槛太高，酒菜粗陋，配不上你孔山长的身份了？”
耿水森慢条斯理地说着，目光却像刀子一样在孔希生脸上刮过。
“不敢！绝无此意！”
孔希生连忙否认，背上冷汗已经湿了内衫，他知道自己必须说点什么来挽回，哪怕只是表面上的。
“老爷子误会了！孔某确实是……”
“罢了。”
耿水森抬手，打断了他的辩解，脸上重新浮起一丝笑容，但这笑容却冰冷得没有丝毫温度。
“人各有志，强求不得。希生兄如今是教书育人的山长了，清贵得很，看不上我们这些满身铜臭的商贾宴饮，也是正常。”
他踱了两步，走到那摊碎瓷片旁边，低头看了一眼，然后抬起眼，目光重新落在孔希生身上，话锋却陡然一转。
“不过，希生兄既然来了，有件事，老夫倒是想起来了，正好与希生兄说道说道。”
孔希生心头一紧，知道正戏要来了，连忙打起十二分精神。
“老爷子请讲。”
耿水森背着手，踱到窗边，望着窗外庭院里朦胧的灯光，仿佛在回忆什么，声音也变得有些飘忽。
“说起来，那都是好些年前的事了。记得那时候，希生兄你那位胞弟孔鑫，还有令侄胜辉，是不是……惹上了天涯山那个叫白老旺的贼头？”
孔希生脸色又是一变，这件事是他的心病，也是孔家不堪回首的往事。
他涩声道。
“是……确有此事。当年家门不幸，遭此大难。”
“是啊，大难。”
耿水森转过身，看着孔希生，眼神幽深。
“我记得，当时令侄胜辉走投无路，还曾来我耿府求助。老夫念在与你孔家也算有些交情，不忍见死不救，便……慷慨解囊，借出了一笔数目不小的银子，让他拿去赎人。可有此事？”
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