第819章 万兵私藏吓破胆（1/2）
他放在膝上的手不自觉地攥紧了，指节都有些发白，好半晌，才像是下了极大的决心，抬起头，目光复杂地看向陆羽。
“陆先生……”
李勋坚的声音干涩，带着一种推心置腹的沉重。
“您的抬爱和信任，李某……感激涕零。这一百万两，还有官府的支持，无异于雪中送炭，给了李某再拼一次的底气。按说，先生如今有所差遣，李某应当万死不辞才对。”
他话锋一转，语气变得异常恳切，甚至带着一丝不易察觉的恐惧。
“但是，陆先生，恕李某斗胆直言，与耿水森……与耿家正面冲突，此事……此事切切不可行啊！至少，以我们目前这点力量，硬碰硬无异于以卵击石，一旦惹恼了他，后果……后果不堪设想！”
陆羽面色平静，只是微微抬了抬手，示意他继续说下去。
李勋坚深吸一口气，仿佛要将胸中积压的恐惧和所知悉数倾倒出来。
“陆先生，您或许对耿水森的底细，知道一些，但未必全知。此人……此人在福建经营数十年，根深蒂固，绝不仅仅是表面上那个富甲一方的海商！
他手中真正可怕的力量，并非那些摆在明面上的店铺和船队，而是……而是他暗中掌控的那支庞大的‘镖队’！”
他压低了声音，身体前倾，眼神里充满了忌惮。
“说是镖队，那不过是掩人耳目的幌子！实际上，那就是一支私兵！装备精良，训练有素，人数……据李某这些年多方打探和蛛丝马迹推断，绝对不下万人之众！
而且分散在各处关键码头、商路要冲，平时以护卫商货为名，实则只听他耿水森一人号令！”
“上万私兵？”
陆羽眉头微不可察地挑动了一下，但神色依旧沉稳。
这个数字比他之前预估的还要庞大。
“千真万确！”
李勋坚用力点头，额角已经渗出汗珠。
“陆先生，您想想，这样一支力量握在手里，他耿水森在福建，除了不敢公然扯旗造反，还有什么是他不敢想、不敢做的？商场上的打压只是表象，一旦他觉得你真正威胁到了他，或者挡了他的路，那些‘镖师’转眼就能变成索命的阎王！
杨博当年何等嚣张？可他对耿水森，也是忌惮三分，不敢轻易招惹！我李家当年车行被烧，我事后反复思量，虽无证据，但总觉得……未必没有耿家的影子在背后！”
他越说越是激动，也越发显得惶惑不安。
“陆先生，您扶持我，李某铭感五内。但正因为如此，李某更不能眼睁睁看着您……看着咱们一起往火坑里跳啊！跟耿水森在商场、在势力上正面交锋？稍有不慎，便是万劫不复！
那百万两银子砸进去，恐怕连个水花都溅不起来，就要被他连皮带骨吞个干净！到那时，李某死不足惜，可若是连累了陆先生您的大计，李某……李某百死莫赎！”
李勋坚这番话说得情真意切，甚至带着几分悲壮。
他是真的怕了，耿水森那庞大而隐秘的武力，像一片深不见底的阴影，始终笼罩在他心头。
陆羽的支持固然强大，但那是商业和官场层面的，面对可能直接降临的暴力碾压，他感到深深的无力。
客厅里安静了片刻，只有李勋坚略显急促的呼吸声。
陆羽缓缓端起已经微凉的茶杯，抿了一口，放下，动作从容不迫。
“李族长。”
陆羽的声音依旧平和，仿佛刚才听到的不是上万私兵这种骇人听闻的消息，而只是寻常的市井传闻。
“你的担忧，陆某明白。耿水森蓄养私兵，其心叵测，这确实是悬在头顶的一把利剑。”
他看着李勋坚，目光清澈而笃定。
“但是，李族长，你忘了一点。他耿水森势力再大，私兵再多，只要他还想在大明疆土内存身立命，只要他头上还有朝廷，还有官府，他就绝不敢公然动用这支力量，与官府正面对抗。”
陆羽的语气斩钉截铁。
“私蓄甲兵，本就是抄家灭族的大罪。他藏着掖着，朝廷或许一时查证不清，或投鼠忌器。可一旦他敢将这些力量摆到明面上，用来对抗官府政令，甚至戕害由官府明面支持的正经商贾，那就等于给了朝廷和邓大人最确凿、最无法容忍的把柄！
届时，剿灭他的就不再是商战，而是王师！他耿水森是枭雄，不是蠢材，不会不明白这个道理。所以，他这些私兵，更多是威慑自保、暗中铲除异己的工具，绝不会，也不敢在光天化日之下，用来碾压我们‘合法’经营的车行。”
这番分析，如同拨云见日，让深陷恐惧的李勋坚猛地一怔。是啊，耿水森再嚣张，终究是民，是商。只要官府的大义名分和刀把子还在，他就不敢彻底撕破脸。
自己之前是被那庞大的武力数字吓住了，只想到了最坏的结果，却忽略了对方同样要顾忌的底线。
陆羽继续道。
“所以，我们与他的较量，核心还是在商场，在规则之内。他抬高水价敛财，我们便趁机扩大水产销路；他想垄断车行，我们便用自行车行灵活应对，抢占细分市场，让他无法一手遮天。
只要我们自己立身正，经营稳，不给他抓住违法的把柄，他就只能用商业手段来竞争。而论及商业竞争……”
陆羽嘴角浮起一丝淡淡的、却充满自信的笑意。
“陆某说过会支持你，便不会只是空口白话。那一百万两，只是开始。后续，我还会持续注入资金，助你将‘顺风捷运’的招牌彻底打响。不仅仅是福州城内，我们要将网点铺开，连通周边城镇，形成网络。
自行车不够，我们就造更多；人手不足，我们就招募培训；耿家马车跑长途大宗，我们就专精短途急件、小宗散货，甚至可以为城中百姓提供便捷的短途载人服务。
用我们的长处，去打他的短处。市场这么大，他耿水森胃口再大，也不可能一口全吞下。只要我们站住了，形成了气候，就有了与他周旋、甚至分庭抗礼的资本。”
陆羽的话语，像是一剂强心针，又像是一幅清晰的蓝图，逐步驱散了李勋坚心头的阴霾。资金源源不断，策略清晰明确，背后还有官府的影子……似乎，真的并非全无胜算？
李勋坚脸上的惶恐和犹豫渐渐褪去，取而代之的是一种被重新点燃的、混合着野心和决绝的光芒。
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