第119章 欧罗巴的发现（2/2）
当葡萄牙使节，一位年轻骑士，顺着舷梯，气喘吁吁地爬上甲板时，他感觉十分的震惊。
这艘船太大了！甲板宽阔，三根桅杆高耸。甲板上，站着数十名士兵，他们穿着统一的军服，手持一种从未见过的、闪烁着冰冷金属光泽的火枪。队列整齐，一股肃杀之气扑面而来。
而在这些士兵的簇拥下，站着一个身穿华丽黄袍的男人。
他很年轻，黑发黑眸，面容是典型的东方轮廓，神态间却有一种久居上位的从容与威严。这位骑士突然觉得，自己不是在面对一个异邦的船长，而是在觐见一位真正的君主。
他下意识地将右手按在胸口，行了一个标准的贵族礼。
朱高煦看着眼前这个既紧张又好奇的欧洲人，露出了一个精心计算过的和善笑容。他没等对方开口，便主动用汉语发话。他身边是一名懂阿拉伯语的汉人翻译，立刻将他的话，用流利的阿拉伯语翻译了出来。
“欢迎你，来自这片土地的使者。不必紧张，我们怀着和平与友善而来。”
年轻骑士身边的翻译，一个从摩尔商人那里学来阿拉伯语的葡萄牙人，立刻将这段话转述给了他。
年轻的骑士愣住了。他没想到对方如此直接，更没想到他们竟然也带着懂阿拉伯语的翻译！这让他们之间的沟通，变得比较顺畅。
“尊敬的阁下，”骑士定了定神，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，“我奉伟大的葡萄牙国王，若昂一世陛下之命，前来问候。请问阁下从何而来，又要往何处去？”
朱高煦的视线越过这位骑士，望向远方那片青翠的陆地，声音里带着一丝恰到好处的惆怅与不甘。
“我来自遥远的东方，一个你们或许称之为‘赛里斯’的伟大国度。我是那个国家皇帝的次子。”
东方帝国的皇子？这位骑士心中一惊。
“按照我们国家的传统，皇位由长子继承。我，作为一个没有继承权的儿子，不愿在兄长的羽翼下碌碌无为地度过一生。”朱高煦将他的身世，用符合欧洲贵族思维的方式讲述出来，“所以我向我的父皇请求，带领一支船队，向着太阳落下的方向远航，去寻找一片属于我自己的土地，建立我自己的功业。”
这个理由，这位欧洲贵族完全能够理解！
在欧洲，没有继承权的贵族次子，要么去教会当神父主教，要么就得自己提着剑去当雇佣兵，或者去参加十字军东征，用鲜血和功勋为自己博一个爵位和未来。眼前这位东方皇子的行为，逻辑上完全说得通！
“我们一路向西，穿过了你们无法想象的无尽大洋，发现了一片全新的大陆。现在，我们来到这里，是为了探索这片古老的欧罗巴，寻找我们汉代史书中曾有记载的‘大秦’国。我们希望能与你们的国王见上一面，在你们的港口进行一些补给，并与你们伟大的人民进行一些友好的贸易。为此，我带来了一些家乡的小小礼物。”
朱高煦开门见山，将自己塑造成一个寻求合作的、人畜无害的探险家，而非一个潜在的征服者。
他轻轻拍了拍手。
两名侍从抬出一个木箱，打开。一匹流光溢彩的丝绸，和一件通体洁白、绘着青色花纹的瓷瓶，被小心翼翼地捧了出来。
年轻骑士小心翼翼地接过那件瓷瓶，入手温润冰凉，瓶身光滑。他感觉自己捧着的不是一件器物，而是一件只应存在于天堂的艺术奇迹。
“请将这些，转交给你们的国王。这代表了我，一个远方来客最诚挚的敬意。”朱高煦微笑着，语气无可挑剔。
这名年轻骑士和他所带的使团被礼貌地送下了船。当他的小船飞速远离那支庞大的舰队时，他的脑子里还是一片混乱。
东方王子的西行探险？地球真的是圆的？还有那丝绸和瓷器……
当年轻骑士带着礼物和那个惊世骇俗的故事冲回里斯本王宫时，整个葡萄牙高层都沸腾了。
那匹丝绸被呈上，在场的王后与贵妇们发出了压抑不住的惊呼。那件青花瓷瓶被若昂一世亲自捧在手中，他用粗糙的的手指，一遍遍摩挲着光滑的瓶身，久久无语。
这些东西，以往只有威尼斯和热那亚的奸商们，通过奥斯曼或者马穆鲁克人，从陆路辗转万里，才能带来一些，每一件都价值一座庄园。
而现在，一个自称东方王子的人，带着整支舰队，从海上，从西方，送来了这些！
“他说的是真的？”若昂一世问道。
“千真万确，陛下！”年轻的骑士激动地描述着他在旗舰上的所见所闻，“那庞大的船只，那严明的军纪，还有那个年轻的王子……他身上有种天生的贵气，我相信他没有说谎！”
“父亲！”恩里克王子的内心犹如翻江倒海，“东方王朝的次子，因为没有继承权，就出海寻找自己的领地……这……这不就是我一直想做的事情吗？”
他的声音里充满了强烈的共鸣与激动。在这一刻，他对那个素未谋面的东方王子，产生了一种跨越整个世界的认同感和好奇心。
他觉得，自己找到了一个“同类”！
“这简直是上帝的指引！”恩里克王子大声疾呼，“我们必须迎接他们！一个强大的、富有的、并且愿意和平交流的东方帝国，这对我们葡萄牙而言，是千载难逢的机遇！我们可以和他们交换航海的技术，可以和他们贸易，甚至……甚至可以联合他们，一起对付南方的摩尔异教徒！”
若昂一世看着自己这个激动的儿子，又看了看桌上那两件华美到不真实的礼物，心中的天平开始倾斜。
风险依然存在，但潜在的利益，实在是太诱人了。
他深吸一口气，做出了最终的决定。
“传我的命令！在港口升起欢迎的旗帜，派出最好的引水船，引导东方皇子的舰队，进入特茹河！我要在里斯本，亲自接见这位远道而来的王子！”
命令传出，整个里斯本港都在进行着迎接的准备。
而远在海面上，朱高煦极目远眺，看着港口方向缓缓升起的、代表着欢迎与和平的旗帜，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他的欧罗巴之行，第一步，成了。