第192章 囚影林出场（67）（1/2）

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公元八年八月二十二日清晨，记朝治下湖南区。

太阳照常升起，但这一次，它的光芒不再是生命的象征，而是死亡的预告。连续两个月没有下雨，大地龟裂，河床干涸，庄稼枯黄，一片死寂。湖南区原本是记朝的粮仓之一，稻田连绵，阡陌纵横，每到秋天金黄的稻浪一望无际。但今年，什么都没有。稻苗还没抽穗就枯死了，玉米秆矮得像杂草，红薯藤干得像铁丝。

农民们跪在田埂上，双手捧着干裂的泥土，眼泪滴在裂缝里，瞬间就被吸干。有人开始杀牛，有人开始卖儿卖女，有人背井离乡，逃往外地。留下来的，只能靠野菜、树皮、草根度日。官府开始施粥，但粥稀得像水，里面只有几粒米。僧多粥少，每天都有人饿死。先是老人，然后是孩子，然后是女人，最后是男人。尸体被草草埋了，连棺材都没有。

消息传到湖南区首府长沙城时，巡抚方正清正在吃早饭。他放下筷子，看着那份奏报，久久不语。奏报上写着——湖南区七郡四十三县，受灾人口超过两百万，饿死人数已逾三千，还在不断增加。

方正清闭上眼睛，深吸一口气。然后他提起笔，给皇帝写奏折。

公元八年八月二十三日清晨，广东区广州城。

皇宫御书房内，皇帝华河苏坐在御案前，面前摊着方正清的奏折。他看完最后一个字，放下奏折，沉默了很久。

“两百万灾民，三千多人饿死。”他喃喃道，声音低沉，“还在增加。”

他站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。广州城也热，但没有湖南区那么旱。珠江水还在流，稻田还有水，百姓还能吃饱。但他的子民在湖南，在受苦，在挨饿，在死去。

他转过身，提起笔，写下一道圣旨——“着户部即刻调拨赈灾粮食，运往湖南区各郡县。着工部派遣水利官员，指导灾民修渠挖井。着地方官府开设粥厂，每日施粥两次，确保灾民不饿死。另，鼓励灾民以工代赈，参与修渠者每日领米二升。”

他放下笔，把圣旨递给太监：“即刻发往湖南区。”

太监领旨而去。华河苏坐回御案前，看着那份奏折，久久无言。他想起自己登基那天，站在城楼上，看着，让记朝的子民都过上好日子。十五年过去了，他做到了吗？他不知道。

公元八年八月二十四日清晨，湖南区长沙城。

天刚亮，囚影林就醒了。他躺在榻上，看着天花板，不想起来。他是湖南区的粮道官员，负责赈灾粮食的调拨和分发。这份差事，说大不大，说小不小，但油水不少。

他昨天从粮仓回来，亲眼看到那些灾民排队领粥的场景。老人、孩子、妇女，挤在一起，伸着碗，喊着饿。粥很稀，稀得能照见人影。每个人只能领一碗，领完就走，没有第二碗。

他当时也喝了一碗。不是因为饿，是想尝尝那些灾民吃的是什么。粥很淡，淡得没有味道。米粒很少，几乎都是水。他喝了几口，就喝不下去了。旁边的士兵门大良看着他的表情，小声问：“大人，不合胃口？”

囚影林摇头：“不是。只是……不太习惯。”

门大良没有说话，只是记在了心里。

囚影林坐起来，穿上衣服，走到窗前。窗外的天空灰蒙蒙的，太阳还没出来。远处的粮仓方向，已经有人在排队了。他叹了口气，心中涌起一股复杂的情绪。他想起公元一年一月一日，记朝建国的那天。他站在城楼下，看着华河苏登基，看着那面新的旗帜升起。他不是开国元帅，没有战功；他是开国官员，参与了建国的各项筹备工作。那时候他还年轻，满腔热血，想着为国为民，做一番事业。8年过去了，热血早已冷却，剩下的只是习惯。

他想，他跟着皇帝打天下，虽然没有战功，但也有苦劳。他完全有权利享受。这个念头像一条蛇，钻进他的脑子里，盘踞在那里，不肯离开。他闭上眼睛，让那条蛇继续游走，以此来麻痹自己，不让自己的良心谴责自己。

门外传来敲门声。门大良端着早饭进来，放在桌上。今天的早饭和昨天一样——一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。

囚影林看着那碗粥，眉头微皱。又是粥，又是这种清淡寡水的东西。

门大良看着他的表情，忽然说：“大人，我这里有箱牛奶，您要不要喝点？”

囚影林愣了一下，看着他。门大良从身后拿出一个小木箱，打开，里面整整齐齐码着十几个陶罐，罐口封着蜡。他打开一罐，倒出一碗，奶白色，浓稠，散发着淡淡的甜香。

囚影林接过碗，喝了一口。牛奶顺着喉咙流下去，暖暖的，甜甜的，滑滑的。他很久没有喝过牛奶了。不，他很久没有吃过这么好的东西了。他又喝了一口，又一口，很快一碗就喝完了。

门大良又倒了一碗。囚影林接过来，继续喝。他的眼睛眯了起来，嘴角微微上扬，脸上露出满足的表情。

门大良看着他，心中暗笑。他知道，这位大人的贪欲，已经被打开了。

囚影林喝完第三碗牛奶，放下碗，看着门大良：“这些牛奶，哪来的？”

门大良小声说：“湖南区巡抚衙门配给的，每个官员每月一箱。大人之前的那份，一直没领。”

囚影林沉默了一会儿，问：“还有多少？”

门大良说：“这个月的还没领，上个月的也还在。加起来，两箱。”

囚影林点点头，没有说话。他转过身，看着窗外排队领粥的灾民，心中那点愧疚，已经被牛奶的甜香冲淡了。

他想，他跟着皇帝打天下，吃了那么多苦，现在享受一下，怎么了？这牛奶又不是抢来的，是官府配给的。他有权享受，有权吃好的，喝好的。他没有做错什么。

这个念头像一条蛇，越游越快，越游越欢。他闭上眼睛，让那条蛇继续游走。

门大良收拾好碗筷，退出房间。囚影林站在窗前，看着远处的粮仓，嘴角微微上扬。

他的贪欲才刚刚开始，还没到猛烈恶劣的程度。但他不知道的是，贪欲更像是一点一点腐蚀的，而非信念突然倒塌的。他以为自己只是被动享受，以为自己没有主动索取，以为自己还是清白的。但他错了。从喝下第一碗牛奶开始，他就已经不再是那个为国为民的囚影林了。

窗外，太阳终于出来了。阳光照在粮仓的屋顶上，闪着金光。那些排队领粥的灾民，还在等着他们的那一碗。

囚影林看着他们，心中没有愧疚，只有庆幸。庆幸自己是发粮的人，不是领粮的人。

公元八年八月二十五日正午，湖南区长沙城。

太阳毒辣地照着，热浪翻滚。连续两个月的干旱让这座城池也变得灰头土脸——街道上的石板被晒得发白，缝隙里积满了灰尘；树叶子打蔫垂头，连知了都叫得有气无力；行人稀少，偶尔有几个也是匆匆而过，不愿在街上多待一刻。但城东的这家酒楼，生意还不错。

囚影林走进酒楼时，小二立刻迎了上来，满脸堆笑：“客官，几位？”

“一位。”囚影林扫了一眼大堂。人不多，三三两两坐着，大多是商人和官吏。他选了个靠窗的位置坐下，窗外正好能看到粮仓的方向。那里还在排队领粥，黑压压的人群在烈日下蠕动，像一群蚂蚁。

小二递上菜单：“客官，您看看想吃点什么？”

囚影林翻开菜单，眉头皱了起来。最便宜的素菜面，十六文。他抬头看着小二：“这么贵？”

小二赔笑道：“客官，您也知道，今年大旱，粮食收不上来，什么都涨价。这十六文已经是良心价了。”

囚影林沉默了片刻，从怀里摸出十六文钱，放在桌上：“来一碗素菜面。”

小二收钱去了。囚影林靠在椅背上，看着窗外那些排队领粥的灾民，心中涌起一股复杂的情绪。他想起自己昨天喝的那碗牛奶，想起门大良说的“每个官员每月一箱”，想起自己已经两个月没领了。那两箱牛奶，够他喝一阵子了。

面端上来了。一碗清汤，几根面条，几片菜叶，连油星都没有。囚影林拿起筷子，挑了一根面条放进嘴里，嚼了嚼，寡淡无味。他又吃了几口，实在吃不下去了。

就在这时，旁边的桌子传来一阵香味。他转头看去，门大良正坐在那里，面前摆着一盘牛肉、一盘鸡肉、一碗白米饭，还有一壶酒。门大良吃得满嘴流油，还不时咂咂嘴，一脸满足。

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