第621章 迟来的真相（2/2）

“好...好啊...”他边笑边咳，咳得整个人蜷缩起来，“朕的好儿子...一个在朝中排除异己，一个...一个直接要杀自己的亲兄长......”

杨洪跪伏在地，不敢抬头。

笑声渐渐止了。

周帝喘息着，盯着殿顶的藻井，他想到了登基时的意气风发，以为能开创一个盛世。如今...躺在床榻上，听一个儿子要杀另一个儿子的消息。

“成了吗？”他忽然问道。

杨洪一怔：“什么？”

“刺杀。成了吗？”

杨洪摇摇头：“臣刚收到消息，刺杀失败。秦军护卫拼死护住太子，盖聂亲自动手，死士全部伏诛。”

周帝闭上眼，良久，喃喃道：“也好...也好。”

也不知是说刺杀失败也好，还是说没死成也好。

“陛下，”杨洪忽然抬头，眼中带着担忧，“五皇子此举...若传出去，殿下兄弟阋墙，朝野震动。臣斗胆请问陛下，当如何处置？”

如何处置？

“杨洪，”周帝的声音忽然变得很轻，轻得像从很远的地方飘来，“朕若处置了老五，老大就能回来了吗？若朕保下老大，他回来后，还能斗得过老三和老五吗？”

杨洪无法回答。

周帝也不需要他回答。

“朕快死了...”周帝望着殿顶，眼中是一片从未有过的茫然，“朕护不了谁了。让他们...自己斗吧。”

“可是陛下，太子殿下......”

“太子？”周帝打断他，忽然笑了，笑容里满是悲哀，“杨洪，你以为老大在秦都是在享福吗？秦帝养着他，不是因为他有用，是因为...他是棋子。”

他喘息着，一字一顿：“秦帝要的，不是我大周的太子还是三皇子继位。他要的，是我大周...从内里烂掉。”

“老大活着，老三就得防着。老三越防，对太子一党就越狠。越狠，就越要下狠手，就越失人心。等他失了人心，老大就该回来了。而那时候的老大...”

周帝闭上眼：“已经不是那个意气风发的太子了。没了太子一党，如何与手握大权的老三斗？”

杨洪浑身一震。

他终于明白了。大秦的局，从一开始就不是针对大周朝堂或军方，而是——人心。

让兄弟相残，让朝堂分裂，让大周从根上烂掉。

“陛下...”杨洪声音发颤，“您既然已经知道，为何......”

“为何不管？”周帝睁开眼，眼中是一片苍凉的清醒，“朕管不了了。朕快死了。朕唯一能做的...”他顿了顿，“就是让老大...活着。”

“只要他还活着，老三就永远名不正言不顺。为了自己的名声，他将会更加努力。”

“只要他还活着，太子一党就不会造反，他们会想着太子归朝，登上帝位。”

“只要他还活着...”

“大周就不会立刻陷入内乱，朕就还有脸...去见列祖列宗。”

殿外，秋风呼啸。

养心殿里，药味更浓了。

杨洪跪了许久，终于叩首：“臣...明白了。”

他起身，缓缓退出。

临出门前，他回头看了一眼。

龙榻上，周帝已经闭上了眼睛，呼吸微弱得几乎察觉不到。但嘴角，似乎挂着一丝若有若无的笑。

那笑里，有悲哀，有无奈，也有一丝...解脱。

杨洪深吸一口气，转身离去。

养心殿重归寂静，只有烛火摇曳，加将周帝的影子投在墙上，忽长忽短。

像一个垂死的老虎，守着最后的尊严。