第350章 守护孩子们（1/2）
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山洞里一时只剩下莫子砚略显急促的呼吸声和孩子们压抑的啜泣声。林见雪将莫子砚的头轻轻枕在自己的腿上，手指无意识地梳理着他额前汗湿的乱发，眼神中充满了复杂的情绪。
虎子和另外两个孩子，小石头和丫丫，都乖乖地坐在一旁，大气不敢出。他们知道，是莫大哥拼了命才把他们从那些凶神恶煞的追兵手里救出来的。
“见雪姐姐，莫大哥会没事的，对不对？”丫丫小声地问，大眼睛里满是恐惧和依赖。
林见雪勉强挤出一个笑容，摸了摸丫丫的头：“当然会没事的，莫大哥那么厉害，他只是太累了，睡一觉就好了。”话虽如此，她的心却一直悬着。这荒山野岭的，缺医少药，莫子砚的伤口万一感染了怎么办？
不知过了多久，莫子砚的眼皮动了动，发出一声低低的呻吟。
“子砚！你醒了？”林见雪惊喜地叫道，连忙扶他坐起身。
莫子砚睁开眼，眼神还有些迷茫，过了好一会儿才聚焦。他看到林见雪近在咫尺的脸庞，以及她眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，声音依旧沙哑：“水……”
“哎，水来了！”虎子连忙从旁边一个用竹筒装着的水递过来。
林见雪小心地扶起莫子砚，将竹筒凑到他嘴边。莫子砚贪婪地喝了几口，干裂的嘴唇才稍稍湿润了一些。
“感觉怎么样？伤口还疼吗？”林见雪轻声问道。
莫子砚摇了摇头，目光扫过山洞里的众人，最终落在林见雪身上：“我们……暂时安全了？”
“嗯，你说你把他们甩掉了。”林见雪点头，“这里很隐蔽，他们应该找不到。”
莫子砚松了口气，但随即眉头又皱了起来：“不行……他们不会善罢甘休的。我们必须尽快离开这里，往更深的山里走。”
“可是你的伤……”林见雪担忧地看着他手臂上渗出血迹的包扎。
“小伤，不碍事。”莫子砚试图活动一下手臂，却牵扯到伤口，疼得他龇了龇牙。“我们不能在这里久留，他们肯定会派人搜山的。”
林见雪知道莫子砚说得对，他们没有时间可以浪费。她沉吟了一下，说：“那我们先在这里休息一天，你也好恢复些体力。我和虎子去附近看看，能不能找点吃的和干净的水源。”
“我也去！”小石头举起手。
“你留下照顾你莫大哥和丫丫。”林见雪安排道，“我们很快回来。”
莫子砚点点头，叮嘱道：“小心点，别走太远。”
林见雪和虎子应声，拿起简陋的工具，小心地走出了山洞。
阳光正好，山林间弥漫着清新的草木气息。林见雪一边警惕地观察着四周，一边对虎子说：“虎子，你眼神好，帮我留意着有没有野果或者野菜。”
“知道了，见雪姐姐。”虎子像只小猴子一样，在林间灵活地穿梭。
幸运的是，他们很快就找到了一些可以食用的野果和几丛鲜嫩的野菜。虎子还在一条小溪边看到了几条小鱼，他兴奋地脱了鞋，跳进溪水里，不一会儿就捉了两条上来。
“见雪姐姐，你看！我们有鱼吃了！”虎子举着鱼，开心地喊道。
林见雪也笑了，心中的阴霾散去不少：“太好了，快上来，别着凉了。”
两人带着“战利品”回到山洞时，莫子砚已经醒了，正靠在石壁上闭目养神。小石头和丫丫则安静地守在他身边。
看到他们回来，莫子砚睁开眼，脸上露出一丝笑意：“收获不错。”
“莫大哥，你看，虎子哥抓了鱼！”丫丫兴奋地跑过去。
接下来，林见雪负责处理野菜和鱼，虎子则在洞口生起了一堆火。山洞里渐渐有了烟火气，也驱散了不少寒意和恐惧。
烤鱼的香味弥漫开来，馋得几个孩子直流口水。林见雪先将烤好的鱼肉小心地剔出来，吹凉了递给莫子砚：“你先吃点，补充体力。”
莫子砚没有推辞，接过来慢慢吃着。看着孩子们狼吞虎咽的样子，他和林见雪相视一笑，眼中都流露出一丝慰藉。
夜幕降临，山洞里燃起了一堆篝火，跳动的火焰映照着每个人的脸庞。莫子砚的精神好了许多，他靠在石壁上，对林见雪和孩子们说：“今晚大家好好休息，轮流守夜。明天一早，我们就出发，穿过前面那片密林，应该就能找到一个更安全的地方。”
“嗯！”孩子们用力点头。
林见雪看着莫子砚坚毅的侧脸，心中充满了力量。她知道，只要有莫子砚在，他们就一定能克服重重困难，找到一个真正安全的家。夜色渐深，山风吹过洞口，带来阵阵凉意，但山洞里的这堆篝火，却像一颗温暖的心，照亮了他们前行的路。
夜深了，篝火渐渐转弱，只剩下炭火偶尔发出噼啪的轻响。守夜的虎子强打着精神，握着削尖的木棍，警惕地望着洞口外漆黑的山林。莫子砚似乎并未熟睡，呼吸均匀，眉头却微蹙着，不知在思索着什么。
林见雪裹紧了身上单薄的衣物，却依旧感到寒意。她悄悄往火堆里添了些柴，火星子“噼啪”一声窜起，映亮了她略带疲惫却依旧清澈的眼眸。她看了一眼身旁熟睡的丫丫和另一个更小的孩子石头，他们的小脸在火光下显得格外恬静，仿佛暂时忘却了白天的惊险。
“冷吗？”一个低沉的声音在她耳边响起。
林见雪一惊，转头看向莫子砚，他不知何时醒了。“有……有点。”她有些不好意思地拢了拢衣服。
莫子砚沉默了一下，将自己身上那件虽已有些破损但相对厚实的外袍解了下来，递给她：“披上吧，别冻着了。你若倒下了，孩子们怎么办？”
林见雪看着那件带着莫子砚体温的外袍，心中一暖，眼眶有些发热。她想推辞，却对上莫子砚不容置疑的眼神，只好接过来，轻轻披在身上。一股淡淡的、混合着草木与烟火的味道萦绕在鼻尖，意外地让人安心。
“谢谢你，莫大哥。”她轻声道。
莫子砚“嗯”了一声，目光投向洞口外深邃的黑暗：“这片林子，比我们想象的要大，也更危险。明天出发，一定要紧跟着我，切不可掉队。”
“我明白。”林见雪重重点头，“虎子很能干，我也会看好孩子们。”
“虎子虽勇，但经验尚浅。”莫子砚看向不远处打盹的虎子，“你心思细，多提醒着他些。”
“好。”
两人不再说话，只是静静地看着跳跃的炭火。山洞里很安静，只有孩子们均匀的呼吸声和偶尔的梦呓。林见雪披着莫子砚的外袍，感觉身体暖和了许多，心中的不安也消散了不少。她偷偷抬眼看了看莫子砚，火光勾勒出他硬朗的下颌线，那双深邃的眼眸在暗夜中仿佛能洞察一切。这个男人，总是像一座山，沉稳而可靠。
不知过了多久，虎子揉了揉眼睛，打着哈欠走过来：“莫大哥，林姐姐，你们去歇会儿吧，换我来守。”
莫子砚点点头：“警醒些，有任何动静，立刻叫醒我们。”
“知道了，莫大哥！”虎子拍着胸脯保证。
莫子砚示意林见雪去休息，自己则依旧靠在石壁上，闭目养神，耳朵却警惕地捕捉着洞内外的任何一丝声响。
林见雪找了个稍微避风的角落，和丫丫依偎在一起。或许是因为太累，或许是因为篝火和身旁人的守护，她很快便沉沉睡去。在梦中，她仿佛看到了一片阳光明媚的山谷，那里有清澈的溪流，有肥沃的土地，他们盖起了小木屋，孩子们在草地上嬉笑打闹，莫子砚……莫子砚正微笑着看着她。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，莫子砚便叫醒了众人。简单吃了些剩下的烤鱼和野果，他们再次整理好简陋的行装，熄灭了篝火，小心翼翼地走出了山洞。
清晨的山林弥漫着薄雾，空气湿冷而清新。莫子砚手持一根粗壮的树枝充当武器和探路杖，走在最前面。虎子断后，林见雪则护在孩子们中间。
密林比想象中更加茂密，藤蔓缠绕，荆棘丛生。莫子砚在前开路，用树枝劈砍着挡路的杂草和灌木，不时提醒大家注意脚下的坑洼和毒虫。孩子们很懂事，紧紧跟着，很少发出声音。
走了约莫一个时辰，雾气渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。突然，莫子砚停下了脚步，做了个噤声的手势。
众人立刻屏住呼吸，紧张地看着他。
莫子砚侧耳倾听了片刻，低声道：“前面有动静，像是……水流声，还有人的说话声。”
林见雪和虎子对视一眼，心中既紧张又有些期待。有人声，意味着可能有村落，也可能……有危险。
“我们小心靠近看看。”莫子砚压低声音，带头朝着声音传来的方向潜行而去。
脚下的落叶很厚，踩上去几乎没有声音。越是靠近，水流声和说话声便越发清晰。那水流声，不似湍急的瀑布，倒像是一条平静的溪流。而说话声，则是几个男人粗嘎的交谈，夹杂着几声不耐烦的呵斥。
莫子砚示意众人停下，自己则如同狸猫般，矮身窜到一丛茂密的灌木后，小心翼翼地探出头去。
眼前豁然开朗。
那是一片林间空地，一条清澈的小溪潺潺流过，溪边长着几棵歪脖子柳树。溪水边，搭着一个简陋的窝棚，窝棚外，几个穿着短打、腰佩砍刀的汉子正围坐在一起，地上散落着几个酒葫芦和一些吃剩的兽骨。
他们的身边，还拴着两头健壮的野猪，正不安地刨着蹄子。
“……那老东西也真是骨头硬，问了半天，就只知道哼哼，什么有用的都没说出来！”一个满脸横肉的汉子狠狠将一块骨头扔在地上，骂骂咧咧地说道。
另一个独眼龙接口道：“大哥说了，这附近就数他知道的秘密多，再耗两天，不信他不开口！倒是你们，今天进山，有没有什么收获？”
“别提了，”一个瘦高个叹了口气，“山里最近邪乎得很，像样的猎物没见到几只，倒是碰上个硬茬子，让它跑了。”
“哼，一群废物！”独眼龙啐了一口，“要是再找不到那东西，大哥非扒了我们的皮不可！”
莫子砚心头一凛。这些人看起来绝非善类，而且似乎在寻找什么东西，还抓了人。他悄悄退了回来，将看到的情形低声告诉了林见雪和虎子。
林见雪秀眉微蹙：“听他们的口气，似乎是一伙山匪，还抓了人。我们带着孩子，不宜与他们冲突。”
虎子握了握腰间的柴刀，低声道：“那我们绕开他们？”
莫子砚沉吟片刻，目光投向小溪：“溪水是活水，顺着溪流走，或许能找到人家。只是这伙人挡在溪边，我们要过去，就得从他们眼皮底下绕过去，风险不小。”
就在这时，窝棚里突然传来一声沉闷的咳嗽，接着是一个苍老而虚弱的声音：“水……给我水……”
“吵什么吵！”一个汉子不耐烦地起身，踢了窝棚一脚，“再啰嗦，把你扔到溪里喂鱼！”
那苍老的声音便立刻沉寂了下去。
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