第1077章 谁谓俗眼耽腐鼠，妄猜鸿鹄志云霄（1/2）

卷首语

暮春的养心殿，檐角铜铃被暖风拂得碎响，似在低诉流年。殿内却凝着一层挥之不去的沉寒，檀香与药气缠绕交织，漫过雕花窗棂，与殿外的暖意格格不入。萧桓斜倚在叠起的云锦软枕上，枯槁的脊背撑着半旧的明黄寝衣，每一次呼吸都带着不易察觉的滞涩。太医院院判方明刚为他诊完脉，三指移开时，腕间银针残留的凉意顺着脉络漫开，他却似未察觉，只定定望着殿外抽枝的梧桐——新叶嫩碧，沾着晨露，可他昏花的眼里，映出的却是枝叶扶疏的旧日模样。

枯瘦的手指无意识地摩挲着榻边的和田玉镇纸，那是他弱冠之年平定三藩内乱时所得，玉质温润如脂，刻着“定国安邦”四字，历经数十载风雨，依旧光华流转。可如今，掌心的温度愈发微薄，指尖划过刻痕，竟再难将暖意透过玉质传远。他轻轻叹了口气，气息微弱得似一缕青烟，目光缓缓移向殿外天际，那里云卷云舒，一如当年，可这万里江山的重担，他已不知还能撑多久。

登吴城远眺

危楼凭槛俯长流，寒波叠翠接远洲。

苍烟漫卷迷津渡，残照横斜染戍楼。

屈子行吟孤臣恨，庾郎避乱异乡愁。

常思廊庙匡时弊，欲济黎元解倒悬。

暂逐风波随野鸥，闲看江月照归舟。

谁谓俗眼耽腐鼠，妄猜鸿鹄志云霄。

千秋清节凭谁鉴，一片丹心未肯休。

“陛下，沈大人与太子殿下已在殿外候着。”内侍总管李德全躬身禀报，声音压得极低，生怕惊扰了御座上这具脆弱却仍掌着天下权柄的身躯。萧桓微微颔首，喉间涌上一阵痒意，他抬手按住唇，闷咳两声后摆了摆袖：“让他们进来，屏退左右。”

沈敬之与萧燊一前一后入殿，前者身着绯色官袍，步履稳健却难掩忧色；后者月白锦袍束腰，身姿挺拔，只是眉宇间比往日多了几分沉凝。两人行过君臣礼，萧桓却摆了摆手，示意不必拘礼：“燊儿坐，沈公也坐。今日召你们来，不为别的，只为‘国本’二字。”

萧桓的声音比半月前清亮些许，却仍带着病后的虚浮，他目光扫过两人：“朕咳疾稍缓，却知大限不远。如今你监国理政，朝臣虽服，可那些宗室亲王——蜀王煜、宁王熠，哪个不是盯着这张龙椅？当年先皇诸子争位的血雨，朕不想在你们这代重演。”

沈敬之闻言，拱手起身：“陛下忧心极是。宗室手握部分兵权与封地，若等陛下百年后再生事端，恐动摇国本。老臣以为，当分两步走：先借日常理政让太子殿下树立威信，再由老臣联合三省六部重臣上疏，请立‘太子监国’铁牌，铸于文华殿外，以国法明定储君权柄。”

萧燊抬眸看向父皇，眼中满是坚定：“儿臣明白。父皇放心，日常政务儿臣必亲力亲为，绝不假手他人；宗室那边，儿臣亦会谨守本分，不授人以柄。只是这铁牌之请，需沈公多费心联络朝臣。”萧桓看着儿子，疲惫的脸上露出一丝笑意，枯瘦的手在榻上轻轻一拍：“好，就依沈公之计。此事需密行，万不可让宗室察觉风声。”

沈敬之离宫时，暮色已染遍宫墙。他没有回府，而是转道去了尚书省——楚崇澜正领着左右仆射核查新政推行的文书，案上的烛火将他的影子投在墙面上，与堆积的卷宗重叠成一片深沉的墨色。“楚尚书，可否借一步说话？”沈敬之的声音在门外响起，带着不容置疑的郑重。

楚崇澜见是沈敬之，连忙屏退左右，将他引至内室。“沈公深夜到访，可是陛下那边有新的旨意？”他亲自为沈敬之倒上热茶，水汽氤氲中，沈敬之将内殿密议的内容和盘托出，末了道：“楚尚书主理行政，若能联署上疏，此事便有了七成把握。”

楚崇澜手指敲击着桌面，沉吟片刻：“宗室隐患，我早有察觉。上月蜀王煜借口巡查封地，私自调动了护卫军，秦昭尚书已密报此事。立监国铁牌，既能定朝局，又能压宗室气焰，我自然赞同。只是内阁那边，还需周伯衡阁老牵头。”

次日清晨，内阁议事堂内，周伯衡听完沈敬之与楚崇澜的来意，捋着胡须沉思良久。“此事关乎国本，老夫岂有不允之理？只是五位阁老需达成共识，杨启掌监察，可查宗室异动；徐英管财政，能卡住宗室封地的税银；杨璞精律法，可确保铁牌条文无懈可击。”他顿了顿，“今日散后，老夫便逐一同他们商议。”

就在朝臣暗中串联时，蜀王府内却是另一番景象。蜀王萧煜把玩着手中的玉扳指，听着属下禀报沈敬之连日拜访重臣的消息，嘴角勾起一抹冷笑：“父皇偏心，竟要立什么监国铁牌。萧燊不过是个黄口小儿，凭什么掌这么大的权？去，替本王送份厚礼给宁王，就说本王有要事与他相商。”

萧燊深知，要让朝臣信服、宗室忌惮，唯有拿出实打实的政绩。这日早朝，他手持户部奏疏，朗声道：“江南漕运受阻，部分官员勾结豪强克扣粮饷，导致京城粮储告急。儿臣恳请父皇允准，由儿臣亲自督办此事，清查漕运弊案。”

萧桓卧在帘后，声音透过珠帘传出：“准奏。着户部尚书周霖、右侍郎方泽随行，都察院左都御史虞谦率御史台督查，凡牵涉此案者，无论官职高低，一律严惩不贷。”萧燊领旨谢恩，目光扫过阶下的宗室亲王，蜀王萧煜眼神闪烁，却终是没敢出声反对。

离京前，萧燊特意拜访了大将军蒙傲。蒙傲正对着西北边防图沉思，见太子到访，连忙起身行礼。“大将军，此次江南之行，虽以清查漕运为主，但若有宗室暗中作梗，还需将军在京中稳住军权。”萧燊开门见山，语气诚恳。

蒙傲拍着胸脯保证：“太子放心！京营禁军由林锐副将掌管，西北边军亦在秦昭尚书掌控之中，若有宗室敢调动私兵，本将军即刻便能将其拿下。”他顿了顿，从案上拿起一枚虎符，“这是京营调兵的半枚虎符，太子带在身边，若遇紧急情况，可直接调兵。”

萧燊抵达江南后，并未急于查案，而是先去苏州拜访了巡抚李董。李董将江南漕运的症结一一告知，又送上百姓联名的“德政碑”拓片。萧燊看着拓片上的字迹，心中更明了：民心才是最大的底气。三日后，他下令查封漕运总署，将涉案的二十余名官员悉数拿下，其中竟有蜀王的小舅子——消息传回京城，朝野震动。

蜀王萧煜得知小舅子被抓的消息，气得摔碎了手中的瓷杯。他连夜入宫，跪在养心殿外，哭求萧桓开恩。“父皇，臣弟的小舅子只是一时糊涂，求父皇看在臣弟的薄面上，饶他一命啊！”殿外的哭声凄厉，却迟迟得不到回应。

萧桓在殿内听着，脸色愈发阴沉。他召来蒙傲，指着殿外：“你看看，这就是朕的好弟弟！漕运关乎京城百万百姓的生计，他竟敢纵容亲属贪墨，若不严惩，何以服众？”蒙傲躬身道：“陛下圣明。臣已下令，加强蜀王府周边的守卫，以防他狗急跳墙。”

与此同时，秦昭尚书正在西北巡查边防。得知京城的动静后，他立刻派兵部左侍郎邵峰率五千骑兵驰援京城，自己则留在西北，防备鞑靼趁机入侵。“告诉邵峰，若蜀王敢有异动，可先斩后奏。”秦昭的命令斩钉截铁，西北的风沙吹得他的铠甲猎猎作响。

邵峰率军抵达京城时，正遇蜀王的护卫军在王府外集结。他勒住马缰，高声道：“奉大将军令，京城戒严，任何王府不得私调兵马，违者以谋逆论处！”说着，他举起手中的虎符，“若有违抗，休怪本将刀下无情！”护卫军见状，纷纷放下兵器，不敢再动。

萧桓得知此事后，虽未严惩蜀王，却下旨削减了他的封地税银，并将其护卫军减半。“朕念及兄弟之情，不予深究，但此事若有下次，定斩不饶。”萧桓的旨意传遍宗室，宁王萧熠原本蠢蠢欲动的心思，也瞬间收敛了许多——他明白，父皇虽病，军权仍牢牢握在忠于朝廷的人手中。

萧燊从江南回京后，声望日隆。沈敬之见时机成熟，联合内阁五阁老、三省长官及六部尚书，共同草拟了《请立太子监国铁牌疏》。疏文中细数萧燊监国以来的政绩：清查漕运、稳定粮价、推行新麦种、平反冤案，字字句句都彰显着储君的能力。

疏文呈上养心殿时，萧桓正靠在软枕上批阅奏章。他逐字逐句地看着，枯瘦的手指在“江南百姓为太子立生祠”一句上停顿良久，眼中泛起泪光。“燊儿长大了，能担起这江山了。”他喃喃自语，随即提笔在疏文上写下“准奏”二字，朱红的字迹虽有些颤抖，却力透纸背。

然而，疏文在朝堂上宣读时，却遭到了几位宗室老臣的反对。“太子监国已有明诏，何必多此一举立什么铁牌？这岂不是将陛下置于何地？”说话的是宗人府令萧德，他是萧桓的堂叔，一向偏袒宗室。

沈敬之立刻出列反驳：“立铁牌并非架空陛下，而是为了稳定朝局。如今陛下龙体欠安，宗室蠢蠢欲动，若不明确太子权柄，万一陛下有恙，朝堂必乱。此乃为国家计，为百姓计，并非为太子一人计！”他的声音洪亮，响彻大殿，朝臣们纷纷附和。

萧燊也起身道：“儿臣明白各位宗室长辈的顾虑，但若立铁牌，儿臣可当众立誓：凡军国大事，必奏请父皇裁决；若有逾越之举，朝臣可联名弹劾，废黜儿臣储君之位。”他的话掷地有声，萧德等人再也找不到反对的理由，朝堂之上，赞同立牌的呼声占了绝对上风。

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