第359章 匿踪勤王（2/2）

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为首一将银枪白马，正是林铮，一马当先，枪尖起落，连挑数名军官；麾下精骑不与小兵纠缠，专砍掌旗的、传令的、督战的。

那悍将拨马要回身迎击，林铮银枪已到，枪锋直取咽喉。悍将横刀急格，刀枪相交，震得手臂发麻，胯下战马吃痛，人立而起。

数名亲兵拼死涌上，护住主将。悍将借着这一挡拨马便走，肩上又挨了流矢，再不敢回头。

旗一倒，令一断，堵在隘口里的前锋指挥顷刻瘫痪，前头不知后头事，后头只看见前头乱。

几乎同时，数十里外，火光冲天。

敌前锋囤积在一处的粮草，被一群来路不明的黑衣人趁夜点了，风助火势，烧红了半边天，护粮兵连对方有多少人，都没看清。

正面堵、侧后捅、粮草烧，短短一个时辰，前锋的军心，崩了。

望京驿前这一仗，朝廷以不足万人，击溃前锋两三万，斩首、受降无数，自家伤亡，极微。

跪降的叛军黑压压跪了一地。任玄传令，凡弃械伏地者不许加刃，分别看押、给口吃的，待事平再甄别遣散，与胁从归正者一般处置。

随军医匠带着人连夜给伤兵换药，己方的、敌方的，一般医治。任玄又吩咐，京畿百姓的庐舍若被乱兵毁了，也一并登记，待事平由官府拨粮修葺。

败报传回主力大营，几位宗王原本就不齐的心思越发散了，谁也不肯拿自家兵马当下一个前锋；又闻师出无名、粮道时时被袭，大军便在望京驿以北停住，扎营观望，再无人提连夜扑京。

“拖住，不是怯战。”任玄望着图，“他们孤军在外，耗得越久，粮越紧、心越乱；我们据着京城、占着大义，拖到他们自己生变。”

“他们一停，锐气就泄了。”严望之听完战报，苍白的脸上有了一丝血色，“这一停，争来的是京城最要紧的喘息。时间，在我们这边。”

任玄却没在中军等捷报，亲自去了战场。

随军医匠不够，便挽了袖子，跟着一道包扎、抬担架，那几手金创药的用法，是当年走江湖学的。一个断腿小卒疼得直抽气，按着那小卒的肩，低声安抚，直到医匠腾出手来。

伤兵要救，死者要殓，蹲在尸堆间，一具一具检视。检到那些冲在最前、死得最密的，他的手，停住了。

这些人装束与寻常叛军无异，可拨开后颈散乱的头发，颈后，都烙着同一枚印记。

一朵半开的接引花，纹路扭曲，烙得极深，深进肌理，绝非仓促能成。

又拨开一具，再一具，数十具看下来，竟无一人例外。

那印记他认得，曹谨调兵手令上的暗纹、贡膏账册上的戳记、白衣弟子衣袍上的绣纹，与这颈后烙印，同出一源。

“寻常当兵的，哪有烙这个的。”张无极在旁，喉头发紧。

任玄没有立刻答话。

这些颈后烙花的人，被编在最前，赶着去冲最险的隘口，去当必死的炮灰。他们的死，与竼河的血祭、皇城的魂灯、皇陵的血胎，原是一回事。

所谓大军南下，于那位“上面”而言，不过是换了个更大的场子，收更多的命。

恰在此时，暗盟的人抬来一个没断气的，是从尸堆里翻出的烙印伤者，小腹中了一枪，血浸透征袍，人还剩一口气。

那人烧得厉害，神志昏乱，嘴里反反复复，只念着两个含混的字，像是地名，又像某个工坊的称呼，念到一半，头一歪，再没了声。

俯身把那两个含混的字音，默默记下。

“连他的家在哪、被谁烙的，都说不清了。查，就从这两个字查起。”

“把这些尸身单独安葬，记下烙印的位置和数目。”良久，他才开口，声音压得很低，“再传令前线，往后遇到颈后烙花的，能生擒，尽量生擒。我要查清楚，他们是被谁、在什么地方，烙上这个的。”

风掠过望京驿前的战场，卷起一片带血腥味的尘土。

数十里外，宗王主力的连营望不到头，战云未散。

任玄立在坡上，望着那一片营火，没有再说话。营中那几位为皇位自相算计的宗王，到底不过是台前的影子，真正的那盘棋，藏在这些烙印、这些亡魂深处。

转身下坡，吩咐安葬。帮忙的有暗盟，也有被俘后愿出力的叛军，一抔黄土，一块木牌，木牌上没有名字，只画了一道说不清来历的花。

任玄看了那木牌一眼，吩咐，待查清了，再把名字补上。暮色里，新土一抔一抔，覆上那些颈后烙花的脸。