第379章 密筹除奸，静待时机（2/2）

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年成赟面色涨红，忙解释道：“余承业乃是甘大人的妻侄，旁人谁敢轻易招惹？林尚书临行前早有叮嘱，唯有大人真心彻查此案、决意肃清漕运积弊，方可道出郝雨的底细。否则恐会打草惊蛇，反倒功亏一篑。”

既已有了眉目，二人便不再耽搁，悄然潜至总督府附近埋伏等候。

腊月二十八这日，彤云密布，漫天鹅毛大雪纷扬而下，二人也终于等来了郝雨单独出门办事的时机。

二人快步上前，道明来意，郝雨闻言当即面露警惕，神色戒备。

直至年成赟从怀中取出半块玉佩，郝雨眸光一动，也摸出贴身藏着的另一半，两相拼合，纹路契合、严丝合缝，他这才松了戒心，确信二人是林景泽信重之人。

他引着二人悄入一家茶馆，进了僻静包房，才沉声道来这半年的内情：余承业借着漕运之权大肆贪腐，一面安插亲信、排除异己，一面克扣漕粮款项、收受商户贿赂。

所得赃银财帛分作两处——一部分差人送往京城，孝敬甘松涛；一部分则密藏于淮安城外田庄的地窖之内。他原想借机攀附地方藩王，却遭惠文王断然回绝。

而那些被克扣的漕粮，最终尽数转嫁到沿岸百姓身上，各州府民怨渐生。

余承业仗着姑丈甘松涛是内阁首辅、表妹高居贵妃之位，淮安上下俱被其笼络勾结，竟无一人敢出面置喙。

穆胜元追问湖广漕粮案的内幕，郝雨垂眸答道：“此事是甘松涛指使余承业所为，只是无实据佐证。草民亦是偶然听闻他与家人闲谈时提及，才知其中关节。”

穆胜元眸底的寒意似淬了冰，沉沉压着未发的怒火，薄唇抿成一道冷硬的弧线，周身气压低得让人喘不过气。

“大人，”郝雨压低声音，“眼下绝非动余承业的时机。甘松涛尚在高位，淮安一众官员皆惧其报复，无人敢贸然出面指证。”

穆胜元喉间滚过一声极轻的冷哼，眼底翻涌的戾气稍稍敛去，却更显阴鸷——那是明知真相却不能动手的隐忍。

“不过大人放心，”郝雨见他神色稍缓，却不敢放松分毫，指尖不自觉攥紧了衣摆，“草民会暗中继续搜罗余承业的罪证，待甘松涛失势倒台之日，草民必将铁证双手奉上，助大人扫清奸佞。”

穆胜元闻言，攥紧的拳头缓缓舒展，说道：“你既敢立此承诺，我便信你一回。淮安诸事，全仗你暗中盯防，不可有半分疏漏。京中那边……”

他眸色一沉，闪过一丝厉色，“我回去后自有计较，甘松涛的党羽，总要一个个拔除，余承业的账，也迟早要清算。”

别过郝雨，穆胜元与年成赟当即策马扬鞭，星夜兼程往京城疾驰而去。

穆胜元甫一入京，便径赴养心殿，随帝入内室密谈，直至夜色沉浓，方悄然离去。

赵锦曦望着炉中袅袅漫开的龙涎香雾，眸光晦明不定，念及自己静养这数月间，朝堂之上的人事变动，心下已是波涛翻涌，难平涟漪。

大年初七，正旦朝会开启，紫禁城内钟鼓齐鸣，銮音震彻宫阙，余韵绕着朱墙金瓦，漫遍九重禁苑。

丹陛之上，帝冕旒垂珠，端坐御座，阶下香炉焚着上品沉水香，袅袅烟缕扶摇而上，在龙纹梁柱间轻绕不散。

文武百官依品阶分班而立，绯色、青蓝、绿色官袍次第排开。

丹墀两侧，金甲羽林卫端颜肃立，鸿胪寺卿陈奎年唱礼之声朗然回荡：“百官朝贺——”

鸿胪寺卿唱礼声落，百官齐齐躬身，行五拜三叩大礼，山呼“吾皇万岁万岁万万岁”，声浪撞在梁柱上，层层叠叠漾开，满殿皆是恭敬肃穆。

礼毕平身，众人垂手正立，目光不敢稍触御前，即便偶有侧目，也只敢匆匆一瞥，殿内唯有沉水香烟缕轻绕，静候帝王降旨理政。

赵锦曦龙目微抬，冕旒垂珠轻晃，声沉如钟：“今日正旦吉朝，岁启新元，赖列位臣工同心辅政，宗庙社稷方得安固。今春和将临，天下休养生息为要，着户部轻徭薄赋，安抚边地流民；兵部整饬边备，谨防外夷滋扰；其余各部恪尽职守，毋负朕望。”

稍顿，赵锦曦目光扫过阶下，落于穆胜元身上，旨意昭然：“穆胜元查漕运贪墨一案，勘破弊窦、据实奏陈，功不可没。暂仕翰林院，今特擢升为户部右侍郎，兼掌漕运钱粮诸事，总领漕务整饬，督率各司勘核漕弊。”

穆胜元闻声出列，恭声回奏：“儿臣谢父皇擢用之恩。儿臣定当尽心履职，整漕务、核钱粮、除积弊，秉公持正，不辱使命！”

赵锦曦话锋陡转，龙目微寒，字字皆含雷霆之威：“身为漕仓监督、粮储同知，竟监守自盗，以次充好贪墨漕粮钱财，中饱私囊，置河漕运转、万民生计于不顾，其罪滔天，当诛！”

他目光落向穆胜元，沉声道：“穆胜元为此次查案钦差，着由你于宗人府开堂主审二人！若罪证确凿，即刻革去二人官职，查抄家产、追缴全部赃款赃银，三日后押赴西市斩立决！一众涉案人等，皆按同罪论死，一体查办！其后传旨漕运诸司，令上下引以为戒，以儆效尤！”

甘松涛听闻竟要在宗人府审案，心头倏然掠过一丝不安，指尖不自觉攥紧了朝服玉带。寻常官署贪墨案，不是交刑部勘审，便是送大理寺复核，从未有过在宗人府审外臣的先例。

这宗人府是专管皇室宗族事务的地方，如今用来审漕仓监督与粮储同知，皇上此举实在反常，莫不是察觉了此案背后牵涉甚广，才特意绕开常规司法衙门，借皇家专属府衙的名头，行彻查之实？

他垂着的眸底翻涌着疑虑，面上却依旧端着恭谨无波的模样。其他朝臣却已相互议论开来，低低的私语在朝班中隐约浮动。

赵锦曦龙目微抬，轻咳一声，阶下瞬间鸦雀无声。

“诸卿毋疑，今以宗人府审此案，非为异制，亦非不相信刑部、大理寺，皆因近来京衙刑案繁冗，二司案牍堆积，恐迁延时日、误了漕务整饬。宗人府近日常务清简，且属皇家直管，衙署肃正，可专力勘审、速结此案，免生旁枝，亦令涉案者无从攀扯循私。唯求案清事明，以正漕务，并非别有所指，诸卿各安其职即可。”

听到此处，甘松涛心头悬着的巨石轰然落地，唇角几不可察地抿了抿，眼底掠过一丝松缓，连带着攥紧玉带的指尖也悄然松了几分。

有了这两个替罪羊顶下漕运贪墨的重罪，那余承业，想必是彻底能安枕无忧了。

只是不知漕运这事皇后究竟有没有插手，若真是她在背后布局，那此事恐还会有后手。

想到此处，心底那点刚落地的安稳，又重新悬了起来，一丝忌惮悄然蔓延开来。这女人当真是厉害，一连两次交锋，他竟半点便宜也没占到，反倒次次险象环生，险些将自己折了进去。

他暗自思忖，待下朝后，先给余承业去一封信，让他收敛行迹，将漕务上的首尾尽数抹平，赃款赃物速作隐匿，且装病谢客、暂避风头，切莫再留半分把柄，以免引火烧身。