第382章 赏花宴（2/2）
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扭头对雁真说道：“将本宫案上的桂圆，赏与李小姐。”
立在一侧的雁真应声上前，恭恭敬敬取了桂圆，奉至李云初面前。
众人见此殊荣，皆是神色微动，艳羡与忌惮齐齐涌上心头。
皇后亲赐案上之物，其中偏宠与看重，已是昭然若揭。
甘迎雪端坐于首座，指尖几欲掐入锦帕之中。她一早便从贵妃姐姐处听闻，太子对自己颇有心意，今日一路矜傲而来，满心以为皇后必会对她另眼相看，着力拉拢于她，是以她特意精心盛装打扮一番。
谁料自入宴至今，皇后竟未正眼瞧过她，目光略一拂过便即移开，反倒对装扮素净的李云初亲厚有加，优待非常。
这般冷遇落差，教她面上一阵红一阵白，难堪之余，怨毒暗生。袖中双手紧攥，指节泛白，心底妒火熊熊，几欲焚尽理智。
礼部侍郎之女曾妍黎瞥见甘迎雪面带厉色，姣好的面容因妒意而显出几分狰狞，遂悄悄侧过身以团扇半掩唇瓣，附耳低声劝道：
“甘姐姐何必动怒？皇后娘娘一时偏疼算不得什么，要紧的是太子殿下的心意，您若得殿下青眼，日后前程岂是旁人能比的？犯不着为这点冷遇失了仪态，反倒教旁人看了笑话。”
甘迎雪闻言，攥紧的指尖微微一松，眼底戾气稍稍敛去几分。她抬眼飞快扫了席上一眼，见无人留意这边，才压着声气，冷哼道：“你果然是个聪慧的，还是你看得明白。”
她声音带着一丝倨傲，冷笑道：“便是东宫已有太子妃又如何？李云初纵得皇后青眼，又能如何？只要太子心在我身上，这东宫未来主母之位，究竟花落谁家，还未可知呢。”
说罢，她缓缓松开手，将那皱得不成样子的锦帕轻轻抚平，强自挺直脊背，端起几分端庄仪态。
曾妍黎连忙压低声音急道：“姐姐这话，你我心中知晓便罢了，万不可拿到台面上讲。如今园中皆是皇后耳目，稍有不慎，便要落人口实，平白惹出祸端。”
甘迎雪垂眸，沉默不语，只是垂眸刹那，眸底一闪而过的势在必得，早已将她心底的笃定与狠戾，尽数泄了出来。
一道道由御厨精心烹制的御膳次第呈上，宫娥们步履轻盈，悄无声息地将珍馐分置各席案上。宫娥们轻移莲步，将一道道御膳次第布于席前。
水晶虾仁盛于海棠雕花银盘，脂凝如玉，清鲜透亮；蜜炙梅花肉置于菊瓣纹葵口盘中，色泽红亮，暗香浮动；
芙蓉蛋蒸作莲心模样，盛在青釉荷叶盏内，软嫩如凝脂；雀舌羹盛于竹节小盏，汤清味鲜，浮着几点碧色嫩芽；
玫瑰奶糕切作花瓣状，置于缠枝玫瑰瓷碟，甜香清雅；还有蜜汁山药，码成兰草形态，衬以冰纹玉盘，莹润如雪。
席间一时香气浮动，却无人敢随意动筷。一众贵女皆是敛襟正坐，眼观鼻鼻观心，唯恐失仪，落人话柄。
甘迎雪目光淡淡扫过面前佳肴，心中却半点滋味也无，只一味留意着上首皇后的神色，又暗忖太子何时才会到来。
一旁曾妍黎垂着眼，指尖轻抵膝头，只作安分守礼模样，实则在暗暗打量席间动静。
唯有李云初静然端坐，既不张望，也不张扬，仿佛眼前珍馐、满座芳华，都不过是寻常景致。
皇后端坐高台，凤仪雍容，不怒自威。
待满席贵女俱皆敛衽垂首、静候懿旨，她方缓缓启唇说道：“今日韶光正好，御苑群芳盛放，本宫特设此赏花宴，召诸位世家淑女同游共赏。尔等皆出身名门，自幼娴雅知礼、温婉有度，得与诸位共沐春风，亦是一桩雅事。”
她微微一顿，目光温和扫过阶下众人：“宫宴向来规矩繁冗，反倒扫了赏花的兴致。今日既为赏花而来，就不必拘礼。诸位只管安心赏景、品茗、用膳，便如在自家园中一般自在，莫因身在宫禁，便束手束脚，失了赏花的雅趣。”
说罢略抬玉手，左右宫娥心领神会，轻步上前，依次布膳。
皇后再次开口道：“御厨略备几味精巧肴馔，虽非奇珍，亦是费了一番心思。诸位小姐但管随意取用，赏春闲话，便作一场家常小聚，无须拘谨。”
言毕，她唇角微扬，轻执玉杯，缓缓举至席前，又添了一句意味深长的话语：“愿今日诸位尽兴而归，不负这满园春色。”
诸位贵女齐齐起身，各自捧起案上果酒，恭敬举杯，“谢皇后娘娘恩典——”
席间丝竹婉转，清音绕梁，和着御苑花香，缓缓漫过亭台水榭。
一柱香后，宫娥们轻步上前，恭敬撤去席上残肴，旋即又捧着新制膳点依次呈上来。
新上的御膳更是精致：松仁鹿脯盛于鎏金缠枝莲盘，肉香醇厚；庆元豆腐置于白釉暗花瓷碗中，嫩如凝脂；清炖鸽子盛于青瓷莲心汤盏，汤清味醇，滋补温润；香菇菜心码于冰裂纹玉碟，清鲜爽脆，雅致宜人。
两刻钟过，宫娥轻步上前，撤去盘盏，旋即奉上新沏的清茶，捧来新制点心——桂花糖糕、杏仁酥、玫瑰饼、牡丹糕，一一分置于梅、兰、竹、菊四式青瓷小碟之中。
一时之间，糕饼甜香、清茗淡韵与御花园中花木幽香袅袅相融，四下静谧，唯闻风拂枝叶之声。
皇后执盏浅啜，目光漫不经心地掠过席间众人，凝在远处一株新开的白玉兰上，淡淡开口道：“听闻诸位小姐皆通诗书，今日春光正好，花木争艳，不妨就以白玉兰为题，作诗一首，也算不负此行。”
话音一落，席间登时静了几分。一众贵女心中皆是一凛——这哪里是寻常赋诗，分明是皇后亲自考较大家才思性情。
方才还温婉闲适的气氛，转瞬便多了几分凝重。满席贵女各自敛神，指尖悄然收紧。谁都明白，吟的是花木，定的却是前程。