第566章 萧条的苏州，小心眼的朱元璋（1/2）
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“贵客登门，不知小人有什么可以帮到贵客的？”
夏沐也没有客套的意思，直接开口：
“我要在苏州府买一套宅院。
必须是靠近水路，自带私家码头，院子要够大，方便堆放杂物。”
钱掌柜手里的算盘停了。
“苏州府的宅子？”钱掌柜连连摆手，
“客官，您这可是难为小老儿了。
咱们顺通牙行也就是在太仓这地界转悠，这跨府的房屋买卖，平日里也就是接些大宗的丝绸粮食牙人活计。
这买宅子，您还得亲自去苏州府的牙行跑一趟。”
夏沐没接话，直接从袖子里摸出一锭十两的银元宝，轻轻推到柜台上。
“钱掌柜，规矩是死的，人是活的。
你们牙行路子广，在苏州肯定有熟人同行。
这十两银子，是单独给您的车马辛苦费。
宅子的钱，按市价走，我绝不还价。”
钱掌柜视线黏在那锭银子上，眼睛都直了。
太仓到苏州，走水路也就一天半的功夫。
托相熟的牙人办这事，顶多花个几百文打点，剩下九两全进自己腰包。
这买卖划算。
“哎哟，客官您这真是客气了！”
钱掌柜动作麻利地把银子拢进袖口，脸上的褶子笑成了一朵花，
“您放心，这事包在小老儿身上。
三天……不，五天！五天内，保准把给你找到合适的宅子！！”
夏沐点头，交代了细节。
她当然可以自己带着袁武去苏州买。
但明朝的治安可不比现代。
出了城，荒郊野外多的是剪径的强人，水路上还有水匪。
更别提山林里时不时窜出来的各种猛兽，要知道在明朝人可是相当弱势的，只能聚居在城市附近，其他地方基本上都是荒山野岭。
为了省点中介费去冒这个险，犯不上。
能用钱解决的麻烦，都不叫麻烦。
钱掌柜办事确实利索。
第3天中午。
就带回来了十几套宅子的信息，这些宅院基本都符合夏沐的要求。
夏沐挑挑选选，最后选了一套位于苏州府，紧挨着太湖支流的大宅院。
宅子原主人是个落魄的丝绸商，急着脱手，价格压得很低。
院子里不仅有两排宽敞的库房，后门推开就是一条能停泊三四艘乌篷船的私家水渠。
院子连上码头的售价也不过是50两，价格可以说是相当便宜了。
这简直就是为收螃蟹量身定做的。
第5天，夏沐拿到地契，直接使用时空门，重新定位了坐标。
一阵轻微的眩晕感过后。
夏沐和袁武出现在了新宅子的正房里。
推开门，院子里长满了半人高的杂草。
蛛网密布，显然已经空置了很久。
“袁武，你先把前后门检查一下，看看有没有安全隐患。”
“是，东家。”袁武按着腰间的刀柄，大步走向后院。
夏沐四下转了转，对这地方很满意。
收拾妥当后，两人换上普通的棉布衣裳，推开大门走上苏州的街头。
夏沐原本以为，作为“上有天堂下有苏杭”的江南首府，苏州的繁华程度应该远超太仓，甚至能和应天府比一比。
但刚走到正街上，她就察觉到不对劲。
街面很宽，青石板铺得平平整整。
但街上的行人却稀稀拉拉。
偶尔路过几个百姓，大多穿着打着补丁的粗布麻衣，面黄肌瘦，走路都佝偻着背。
两旁的商铺关了一大半，门板上贴着泛黄的封条。
还在开门营业的铺子，也是门可罗雀，掌柜的坐在柜台后面打瞌睡。
这哪里是江南水乡的繁华中心，简直就像是刚闹完饥荒的灾区。
袁武警惕地扫视着四周，压低声音：
“东家，这地方透着古怪。
太仓那边的码头天天人声鼎沸，怎么这苏州府反而死气沉沉的？”
夏沐也觉得纳闷。
“先找个地方吃口饭，顺便打听打听情况。”
两人顺着街道往前走，好不容易在街角找到一家还开着门的饭馆。
饭馆不大，里面只坐着4桌客人。
夏沐挑了个靠窗的位置坐下。
小二搭着抹布跑过来，热情地招呼：
“两位客官，吃点什么？
小店今天只有阳春面和几样素拼，肉菜都没了。”
“怎么连肉菜都没有？”夏沐扔了一块碎银子在桌上，
“上两碗面，再来两盘素菜，剩下的算赏你的。”
小二看到银子，眼睛亮了一下，赶紧把银子收起来。
“客官您有所不知。”
小二叹了口气，压低声音，
“咱们苏州府，现在哪还有人吃得起肉啊。
能有口面汤对付就算不错了。”
夏沐顺势问道：
“我从外地来，听说苏州府繁华得很，怎么今日一见，这街上连个人影都没几个？”
小二听到这话，吓得赶紧往门外看了一眼，见没巡街的衙役，这才转过头。
“客官慎言啊！这繁华二字，在咱们苏州府可是提不得的。”
小二凑近了点，
“您是外乡人不知道。
咱们这儿，税重啊！”
夏沐心里猛地一动。
她历史学得还算扎实，小二这么一提醒，她瞬间反应过来了。
朱元璋当年打天下的时候，最大的死对头就是占领苏杭一带的张士诚。
苏州的那些豪强地主，当年可是出钱出力死保张士诚。
后来朱元璋打下苏州，当了皇帝，这笔账自然是要算的。
为了惩罚苏州人，朱元璋直接定下了一个离谱的天价重税。
苏州一府的税粮，竟然占了全国税粮的十分之一还多。
“现在的税，一年比一年重。”
小二苦着脸，
“种地的还好一些，但做买卖的税实在太高了。
稍微有点家底的，全都被官府抄了家，发配到凤阳去修皇陵了。
剩下的平头百姓，能跑的都跑了，跑不掉的，只能在这儿熬日子。”
小二抹了把脸，端着茶壶下去了。
袁武眉头紧锁，手按在刀柄上。
“东家，这地方不太平。
官府逼得这么紧，百姓活不下去，迟早要生乱子。
咱们在这儿收水产，万一被官府盯上，当成肥羊给宰了怎么办？”
袁武的担忧不无道理。
在这个皇权不下县、但重税压死人的地方，稍微露点财，可能就会引来杀身之祸。
夏沐端起粗瓷茶杯，喝了一口略带苦涩的茶水。
“问题不大。”夏沐把茶杯放下，手指在桌面上敲了两下，“咱们又不是来这儿开酒楼做大买卖的。咱们只收螃蟹。”
“这重税压的是那些大地主和正经买卖。
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