第753章 米兰 法国提取黄金（2/2）
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“帕维亚已经拿下了。拉克鲁瓦中将的第7军突破了奥地利人的波河防线，已经在北岸站稳了脚跟。”
他把电报推向桌对面的首相蒙特弗朗伯爵夏尔和财政大臣莱昂·赛伊。
“这是整个意大利战线三个月以来最大的进展。我要给拉克鲁瓦中将授勋，荣誉军团指挥官十字勋章。”
首相蒙特弗朗伯爵夏尔接过电报看了一遍，点了点头。“陛下，拉克鲁瓦中将确实打得漂亮，这个勋章他当之无愧。不过，陛下也应当注意到电报后半段的内容。第7军目前弹药储备只够维持七天的作战，火炮在渡河中也有损失，拉克鲁瓦正在请求紧急补给。”
拿破仑四世的笑容收了一些。他重新拿起电报，把后半段又看了一遍。
“为什么会不够？”
蒙特弗朗伯爵夏尔看了财政大臣一眼，然后向皇帝解释。“陛下，我们现在最主要的防线是东部防线，直面奥地利的洛林方面军，这是三十万人的正面对峙，物资供给是优先保障这个方向的。
其次是莱茵兰方向和西班牙方向，尤其西班牙方向，马德里的攻势已经到了最后阶段，马上就要攻克了。总参谋部在制定物资分配计划的时候，其实对意大利方向给的期望不高，原定目标只是在波河南岸牵制奥军，没有想到是这里先打开了局面。”
拿破仑四世沉默了一会儿。他站起身，走到墙上的大幅欧洲地图前，目光落在意大利北部。
“这么说，拉克鲁瓦是用一支被当作牵制力量的部队，干了主攻的事情。”
“可以这么说，陛下。”
拿破仑四世转过身来，语气变得很果断。“务必满足他的要求。第7军现在是我们在意大利最锋利的刀，如果因为弹药不足让他停下来，等奥地利人反应过来，这个口子就白撕了。我们有飞艇运输部队，直接动用这股力量给第7军输送物资，弹药、药品、机枪零件，统统空运过去。不必经过都灵那边的后勤线。”
蒙特弗朗伯爵夏尔微微抬了一下眉毛。“陛下是担心中间环节的损耗？”
拿破仑四世冷哼了一声。“损耗？你我都清楚那不叫损耗。从巴黎发出去一百箱弹药，经过都灵的后勤站，到前线能剩八十箱就不错了。军中那些蛀虫，倒卖物资的手段比打仗利索得多。现在是战时，我已经命令宪兵队严查了，却还是屡禁不止，真是气死我了，但至少这批物资我要确保完整地送到拉克鲁瓦手上。”
“明白了，陛下。我会让总参谋部安排飞艇运输的具体方案。”
这件事定下来之后，财政大臣莱昂·赛伊翻开面前的文件，清了清嗓子。
“陛下，趁此机会我需要向您汇报另一个问题。我们的本土工业在吞并了比利时法语区和西班牙的纳瓦拉、巴斯克之后，煤铁原材料的缺口确实弥补了一大块，但工业产能虽然提升了一些，却仍然无法完全满足我们扩编后的军队需求。
现阶段我们一方面向英国购买物资，另一方面是向北方美国采购。北方美国的工业力量很不错，而且价格比英国便宜很多，过去几个月我们从他们那里购入了大量的步枪零部件、铜材和成品弹药。”
他顿了一下。
“不过，经过这么长时间的贸易之后，北方美国方面提出了新的条件。他们要求我们今后的货款至少三成用黄金支付。”
拿破仑四世的表情明显不好看了。“黄金。”
“是的，陛下。”
拿破仑四世慢慢坐回椅子上。他心里清楚法兰西帝国的家底。煤有了，铁有了，工业也在发展中，但黄金储备一直是短板。
法兰西银行的金库跟英格兰银行和奥地利国家银行比起来，始终有差距。战争打到现在，黄金的流出速度已经让财政部很头疼了。
“布莱恩总统那边不能缓和一些吗？”
莱昂·赛伊摇了摇头。“陛下，这其实是北方美国三个月前就提出的要求了。我们的外交人员反复交涉过，但华盛顿方面一步也不退让。布莱恩总统的立场很明确，三成黄金是底线。据我们的大使说，这跟北方美国国内的政治有关，布莱恩需要向国会证明跟法国的军火贸易不是赔本买卖。”
拿破仑四世没有说话。会议室安静了一会儿。
首相蒙特弗朗伯爵夏尔思索了片刻，开口了。“陛下，关于黄金的来源，我梳理一下我们目前的状况。帝国在海外几个地方都有黄金存放。奥地利，我们与他们互相冻结了对方在本国的资产，这笔钱现在动不了。
俄国方面，帝国在圣彼得堡也有一笔存金，但俄国人自己的财政现在看起来是真不行了，亚历山大三世恐怕不会放行让我们提走。那么剩下的选项，只有从英国提取了。”
拿破仑四世看向莱昂·赛伊。“我们在英国有多少黄金？“
莱昂·赛伊拿起面前的文件翻了翻。“帝国在伦敦各银行共存有约一千八百万英镑的黄金与抵押物，分散在罗斯柴尔德伦敦分行、巴林银行、英格兰银行以及其他几家机构。”
“你的建议是什么？”
“我建议这次先从巴林银行提取两百万英镑。我们在巴林银行有价值420万英镑的黄金和其他抵押物。”财政大臣莱昂·赛伊说。“一百五十万英镑以金条形式运回巴黎充实金库，另外五十万英镑的黄金直接用来偿还我们对英国的货款。这样英国人那边也乐意，相当于我们在结清欠款，不会有太大的抵触情绪。”
拿破仑四世想了想，点了点头。“就这么办。尽快安排。”
财政大臣莱昂·赛伊合上文件。“我明天就让驻伦敦的金融专员去巴林银行办理手续。”