182【不言中】（2/2）

薛淮点头道：“如此甚好。”

就在这时，一声极轻的“噗嗒”声自轩外回廊响起。

两人循声望去，只见一只不知何处飞来的雀鸟，羽毛被打湿大半，颇为狼狈地落在轩廊外侧的栏杆上，歪着头用小小的喙梳理着被雨水黏在一起的羽毛。

“好小的鸟儿。”

沈青鸾将声音压得很低，显然是担心惊扰了它。

薛淮也露出感兴趣的神色，两人都不再说话，隔着木格窗棂静观那只小小的生灵。

雀鸟似乎觉察到轩内有人窥视，黑豆似的眼睛警惕地朝这边看了看，小小的脑袋歪了歪，随即又旁若无人地继续它的梳洗工作。

“它倒不怕雨凉。”

沈青鸾低声说，眼中带着怜惜的笑意。

“雨落天地亦润万物，于它而言这场雨或许是难得的净沐。”薛淮望着那只努力整理羽翼的雀鸟，若有所思道：“生机常在细微处，只要不失其志。”

这话似乎一语双关，沈青鸾侧头看了他一眼，唇角弯起温柔的弧度。

雨势渐渐减弱，从瓢泼转为细密，再转为断续的雨丝。

天色亮堂起来，不再是铅云压顶的阴沉，被清洗过的天空显出清澈的淡青色，空气是前所未有的清新。

便在这时，沈青鸾的贴身丫鬟芸儿手持两把素雅油纸伞，步履轻盈地出现在听雨轩不远处的小径入口。

“小姐。”芸儿福了一礼，脆声道：“夫人让送来两把伞，说雨虽小了，但瞧着还要下，园子里有些石板路沾了雨水滑得很。夫人还特意吩咐厨房煮了驱寒暖身的姜枣茶，已经送到花厅了，稍后午宴亦会安排在花厅。”

“知道了，你且等一等。”

沈青鸾转向薛淮，脸上带着恬淡的笑意，“淮哥哥，看来天公也有意让我们早些回去喝茶了。”

“好。”

薛淮点头，率先走出听雨轩。

芸儿立刻将一把油纸伞递到他手中，另一把则恭敬地撑开，遮在沈青鸾头顶，沈青鸾递给她一个眼神，随后伸手接过伞，芸儿会意一笑，知趣地落在后面。

薛淮和沈青鸾各自撑伞，保持着一臂左右的合适距离，沿着湿漉漉的卵石小径缓缓前行。

园中的花木被雨水洗刷得格外青翠，空气里弥漫着草木清冽的香气，混合着尚未散尽的丹桂幽香，沁人心脾。

绕过荷花池，便来到一处较开阔的庭院。

一棵古老的银杏静静矗立，正是叶子金黄灿烂的时节。

一阵风过，吹落无数扇形的金色叶片，如蝶翩跹，悠悠坠落在湿润的地面和小径上。

“真美。”

沈青鸾由衷地赞叹，弯腰拾起一片飘落的银杏叶，拈在指间，金黄的叶柄衬着她葱白的手指。

薛淮看着眼前景象，也觉心旷神怡：“秋色堪画，此景尤甚。待到深秋叶落尽时，枝干虬劲又会是另一番骨相之美。”

“是呀，四季风物各尽其妙。”

沈青鸾把玩着手中的银杏叶，侧脸在金色的背景下显得分外柔美，略有些遗憾地说：“我记得当年这棵银杏树上也曾划了刻痕，可惜这些年风吹雨打，树干有些损毁，那刻痕也就模糊不清了。”

薛淮闻言看向那苍劲的树干，仿佛穿透时光看到两个在树下比划身高的懵懂孩童。

他温和一笑，带着一丝不易察觉的感慨：“无妨，墙痕尚在记忆犹新，如此便足够了。有些印记留在心里，比刻在树上更长久。”

沈青鸾心中轻轻一跳，手指摩挲着银杏叶的边缘，垂眸不语。

其实这段时间她的内心不像表现出来的这般从容，插科打诨的娇憨表象之下是患得患失的忐忑，盖因她只是一介商贾之女。

先前凭着薛沈两家的世交之谊，加上崔氏身为薛家主母对她的喜爱，以及她和薛淮青梅竹马的关系，两人倒也称得上登对，但是随着薛淮的官位越来越高，此番又立下震惊朝野的功劳，说不定天子会继续破格提拔他。

在如今这个世道里，万般皆下品惟有读书高依旧是主流的想法，尤其是像薛淮这般出身和履历的年轻官员，想来很多人都觉得他应该娶一位诗书传家的名门嫡女。

但是今日薛淮给沈青鸾吃下一颗定心丸，若说先前的珠钗还是他的无意之举，眼下这句话则是不算隐晦的暗示，她自然能够听懂。

“淮哥哥说的是。”

沈青鸾脸上绽放明媚的笑容，如同雨后初霁的阳光，轻声道：“珍惜眼前方不负韶华，不负这一路走来的艰辛和不易。淮哥哥，花厅那边应该在备席了，我们过去吧？”

薛淮知道她已经明白自己的心思，颔首道：“好，我们走。”

沈青鸾乖巧地跟在后面，望着薛淮修长的背影，和她童年时那个心心念念的身影逐渐合二为一。