第831章 831【北望神京】（2/2）

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两人在码头上转了一圈，桑承泽又详细介绍漕帮海运商行的发展情况以及未来的规划。

薛淮听得很认真，不时提出一些建议，两人相谈甚欢。

不知不觉间，日头已经西斜，夕阳的余晖洒在运河上，将水面染成一片金黄。

薛淮站在码头中央，望向远处忙碌的景象，开口问道：「承泽，你如今已是漕帮副帮主，下一步有什么打算？」

桑承泽沉默片刻，鼓起勇气说道：「先生，弟子打算在三年之内，把海船数量增加到一百艘，七年之内，让河运和海运两条线彻底并拢，把漕帮的生意做到南洋去。」

薛淮微微颔首道：「这个目标不小，但也不是不可能。只要你稳扎稳打，一步一个脚印，总能实现。」桑承泽转头看向薛淮，眼中带著几分感激：「请先生放心，弟子不会辜负您的期望。」

薛淮拍了拍他的肩膀道：「我相信你。」

两人并肩站在码头边，望著夕阳下的运河，久久无言。

「先生，您知道吗？弟子这一辈子最后悔的事，就是当年没好好读书，整日里游手好闲。」这一刻，一直踌躇满志的桑承泽脸上终于浮现几分怅惘，自嘲一笑道：「这几年弟子最大的憾事便是学问浅薄，所以在外根本不敢以先生的弟子自居，就怕折损了先生的脸面。此外，很多时候和人打交道也有些欠缺，因此学生请了不少西席，只是学起来有些困难。」

这番话令薛淮有些意外，他扭头看向桑承泽，温言道：「我收弟子从来不看学问高低，你如今能做出这番成绩，已经比很多人强了。而且在我看来，人这一生只要有心向学，什么时候开始都不晚。」桑承泽心中一震，当即躬身作揖，一礼到底：「将来无论发生什么事，只要先生一句话，弟子赴汤蹈火在所不辞。」

薛淮心中触动，他知道桑承泽说的是真心话。

这些年他帮过很多人，也提携过很多人，但像桑承泽这般从一个纨绔子弟变成如今这副模样，实在不多见。

「承泽，你只要把漕帮的海运船队做好，便是为朝廷立了大功。」

薛淮将他扶起来，正色道：「开海关系大燕的未来，需要更多的人参与进来。你若是能把漕帮的海运做大做强，甚至做到和扬泰船号并驾齐驱，便是对我最大的回报。」

桑承泽用力点头道：「先生放心，弟子一定不会让您失望。」

第二天上午，薛淮轻车简从，带著整整一马车的礼物，避人耳目进入扬州府城，入城后直奔沈园。前日沈秉文和一众淮扬巨商去拜见他，那是必须遵循的国礼，而今日薛淮来拜望他和杜氏，则是履行自己作为女婿的职责。

车上的礼物不止有他和沈青鸾准备的，还有崔氏备下的心意，姜璃也另外准备了一份。

沈园中门大开，沈秉文和杜氏亲自站在门外迎接。

对于薛淮这个女婿，二人自然无一处不满意，即便是薛淮以兼祧之礼娶了云安公主，沈青鸾在薛府的地位也没有丝毫改变，薛淮对她仍旧敬爱有加，如今沈青鸾诞下一双儿女更可称为圆满。

堂内的氛围格外和谐，薛淮没有再谈官面上的事情，只说沈青鸾在京城的生活，还有薛承和他妹妹的趣事，引得杜氏笑容满面，沈秉文也是一脸老怀甚慰。

就在三人相谈甚欢之际，陈霖的身影悄然出现在门外。

薛淮看了一眼，然后和二老告了一声罪，起身迈步来到外面。

「何事？」

陈霖凑近一些，压低声音道：「大人，刚刚收到白骡从京城送来的密信，月初天子病了一场，虽无大碍，但是据徐夫人从太医院那边得知的只言片语推断，天子的身体似乎不怎么好。白骡说，希望大人尽快返京，途中莫要耽搁，以免突生变故，影响大人的布局。」

薛淮负手站在廊下，抬眼望向北方澄澈的天空。

去年十月他离京的时候，天子的身体状况很正常，只是让太子分担了一些政务，但是徐知微不会危言耸听，白骡也非沉不住气的性子，他们既然有这样的判断，那就说明天子确实有可能病倒。

「吩咐下去，午后启程北返，我先陪二老吃顿饭。」

薛淮神色如常，转身时又轻声道：「让各处打起精神来。」

陈霖肃然道：「是，大人。」

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