第二十一章 五色瘴母（2/2）
雨滴所到之处，白气蒸腾，怪虫们痛苦翻腾，争相钻入淤泥，但许多怪虫只钻到一半，便突然不再动弹，身体迅速萎蔫下去，枯死在了原处，另一些则快速朝着沼泽的深处逃去。
氤氲的白气驱散了周围的五色气体，而随着五色气体的散去，南宫武发现，自己原本不受控制的身体，开始发麻发痛，这说明它们正在重新恢复活力。
堆积在周围的虫尸，令众人没有再往沼泽内陷落。镖师抓起钢刀，从一具具虫尸上爬过，挥刀将一只枯瘪的虫子断成两截。老丐从断口处伸出头来，大口大口地吸着空气，憋得通红的脸，终渐渐恢复了常色。
当众人相互救助着爬上岸时，那绿衣女子正站在岸边，面无表情地望着这一切。
她看起来也就十七八岁的模样，肤色白皙，面容姣好灵透，身穿一袭绿色长裙，戴翠色竹叶头饰，长发飘飘，宛如林中的仙子。她手中捧着一只细高的绿竹筒，竹筒中倒插一截竹枝。整个人，带着一种远离人世的纯净。
看到那竹筒和竹枝，南宫武心中明了，这女子先前站在树上，定是以此二物向下淋洒水雨，而自己先前看不真切，竟将其当作了菩萨的玉净瓶和柳条，着实闹了个笑话。
“你们可是盗猎的人？”见众人上了岸，女子立即问道。
众人衣服上全是淤泥，活脱脱几个泥人。**在外的皮肤上，也满是怪虫啃噬的淤痕，青一块紫一块，看起来狼狈极了。听女子突然发问，南宫武急忙将衣衫略作整理，而后上前一步，深施一礼答道：“多谢仙姑救命之恩，我们是行镖的人。”
“行镖的人，为何会来到此地？”她快言快语，瞟了眼车厢缝隙中露出的镖物，眼睛里防备的神色才渐渐淡去。
“我们受贼人所害，误入这鬼谷之中。又受猫人袭击，慌不择路，才陷入了此地。”
女子点点头，逐一扫视众人，而后道：“你们中了五色瘴毒，怕是活不过今晚。我师傅有解毒的药，你们跟我走，我请他替你们解毒。”
听闻此言，众人皆是一惊。他们刚刚死里逃生，身体皆是酸软无力，只以为是在淤泥中累得脱力、又受怪虫袭击所致。经她此言提醒，忙细细一察，才觉体内有一股邪气，正在经络间奔窜游走，令身体阵阵发寒。彼此一望，又见人人嘴唇发青，面色发暗，登时明白情况不妙。
南宫武道：“今受仙姑救命重恩，又欲烦劳尊师解去毒患，在下甚觉羞愧。敢问仙姑尊姓大名，日后也好报答。”
“你莫要仙姑仙姑的叫我，小女子承受不起。”她说话直来直去，将南宫武驳了个大红脸。
“仙姑”一词，本是南宫武对她的敬称，不料却被其误解，甚觉尴尬。而她的表现，恰恰说明此人鲜少入世，且无甚心机。这一点，让处处疑心的南宫武，稍觉踏实。
女子的态度，令站在南宫武一旁的掌柜眉头一皱，他知道，南宫武贵为锱铢门公子，向来无人敢如此出言无礼，正欲上前和女子辩驳，却被南宫武轻轻摆手制止。
女子没有注意他人的心思，只继续道：“我叫唐玉烟，我的师傅号鬼谷散人。他已在鬼谷生活了多年，这里的毒物，他大多有破解之法，你们只管放心。至于报答，我们隐居于此，无欲无求，倒可不必。”
南宫武再称一声谢，吩咐众人收拾应用之物，驾着镖车，跟随唐玉烟向前行进。众人初以为鬼谷散人只在附近，然而细问才知，竟隔着半日的路程，不免有些担心。唐玉烟安慰众人道：“放心，我说你们活不过今晚，这半日的时间，还是活得过的。”
南宫武道：“我们并非担心，只是在惊奇，这偌大个鬼谷，唐姑娘在其中游逛，竟能与我等相遇，救我等于危难，我等着实是幸运之至。”
他的这句话，唐玉烟听不出什么，其余众人却已明了。他是在提醒大伙，这女子远道出现于此，未免有些过于巧合，虽有救助性命之恩，也莫要放松警惕。
“是啊，真的是巧得很呢！”唐玉烟的脸上仍旧无甚表情，甚至有些冷冰冰的，看不出在想些什么，“我今天从附近经过，见一群山魅在死沼外叫得凶狠，便觉疑惑。然而山魅凶残嗜血，我不能接近，只好躲在远处观望。后见山魅逃散，死沼内五色瘴气弥漫，才敢过去瞧个究竟，不成想竟遇到了你们。”
南宫武听着她的讲述，才知先前遇到的猫人却是叫山魅。忽又想起一事，便问道：“我们之前遇到猫人袭击，曾有一个穿着蓑衣的人为我们指路，将我们带入了死沼，可之后却不见了他的踪影，这是怎么回事？”
唐玉烟道：“那蓑衣人的斗笠，可是黑底白纹？”
南宫武点头道：“没错。”
唐玉烟又道：“那蓑衣人的个头儿，只到成人的腰间？”
南宫武又点头道：“没错。”
唐玉烟道：“你们所见，并非真人，而是一种虚像。它由生长在死沼中的一种蘑菇制造，这种蘑菇黑身白纹，名为尸菇，乃是从淹没于沼泽中的人尸头顶生出。”
众人早便觉得死沼中的那些蘑菇非同寻常，此刻从唐玉烟的口中得以证实，不由得一阵唏嘘。
唐玉烟继续道：“尸菇与五色瘴母——也便是那些喷吐五色瘴气的虫子——同生于死沼中，属互利共生关系。尸菇引诱人兽进入死沼，供瘴母吞食，而瘴母的排泄物却是尸菇赖以生存的养料。”
想起先前那些令人恶心的虫子，众人仍然头皮发麻、胃里作呕。它们身体虽然柔弱，但喷吐的五色瘴气，却着实可怕。中毒者头脑清醒，身体却不能动，只能眼睁睁看着自己被活吞、被消化，实在是恐怖之极。难怪死沼内鸟兽绝迹，有这样一群魔鬼守着，什么东西敢进？