第619章 暂行休整（2/2）

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“首领，城内近来生出不少怪事，不宜在城外多言，请移驾主帅府。”

众人随他穿过城门。

镇北城池内不见往日的松弛，街道上巡逻的天马兵士比往常多了数倍，各个路口都增设了哨岗，往来商旅和本地百姓都要接受简单问询。不少百姓看见凛序天马亲卫队的旗印，纷纷驻足观望，眼神里既有安心，也藏着难以掩饰的惶恐。

原来，关于文士与白骨魔教的事情，早已在北境传开，人人都隐约知道，有一股诡异的力量还没有真正消亡。

进入主帅府正厅，斯泰博便挥手屏退左右，厚重的木门缓缓闭合，将外界的喧嚣隔在了厅外。他快步走到案前，铺开一幅精细的北境舆图，数处城池与乡镇已经被朱砂重重圈住，墨迹尚新。

“首领，自镇北谷地大战的消息传开之后，镇北辖下已有二十六处城镇陆续来报异状。”斯泰博的指尖落在那些红点之上，“起初只是夜半时分，有人听见地底传来令人不适的摩擦怪响。后来怪事愈演愈烈，一些曾经被白骨魔教蛊惑过的百姓，竟悄无声息地消失了。兵士搜查他们的居所，既无搏斗痕迹，也不见出逃的脚印。”

“竟有此事，看来，白骨魔教的威胁远远还没有终结。”凛序天马说道。

“即便首领增派了不少人手，属下也不敢赌城内的威胁已经彻底湮灭。”斯泰博继续说道，“便自作主张加派巡防，在所有要道、山口设立关卡，严格盘查往来行人，搜捕魔教流窜的余党。另外，我还写了一份急报，快马递往王城，恳请王城增拨兵器、法术之源等补给，以及后备兵员，以防祸乱突发。属下并未请示首领便自行上书，确有擅专之过，请首领定夺。”

斯泰博言语之间，脊背挺得笔直，却微微垂首。看得出来，这位新上任的主帅行事谨慎，肩头始终扛着千钧重担。有瑞伯斯的前车之鉴在前，倘若处置不慎，他自己与镇北的军民随时都可能身陷险境。

凛序天马静静听着，神情中并未流露出半分不悦，只是缓缓摇头：

“你做得没错。守土之将，察隐患而设防，见危情而上报，本就是分内之责。我们亲眼见到橘泽普留有后手，绝不可疏忽。多加提防，绝非杞人忧天。”

德米尼恩转过身，目光扫过我们每一个人。接连几场恶战，无论是他自身神魂的损伤，还是众人耗去的法力、能量，都尚未复原。他心中虽记挂着神契，但顾及到自己和众人的状况，也只能暂且延后。

“斯泰博，镇北的情况我已了解，接下来我便会仔细考量，稍后与你定夺。”他沉声下令，“妥善照料这一行人，大家要在镇北关内暂行休整三日。”

“属下遵令！”斯泰博郑重抱拳，领命退下，着手布置防务与补给。

神契和文士的危机虽迫在眉睫，可此刻贸然前行反倒于事无补。众人连日奔走、连番苦战，元气已然耗损甚巨。

接下来的三日，镇北关内难得有片刻安宁。我们各自分到一处清静的院落，众人即便修炼，也以休养恢复为主，偶尔到周边走走，享受这难得的闲暇。

凛序天马则是同斯泰博商议，主要规划镇北的防务布置；芙洛莉丝也在调派新的人手，继续探查外界的动向。

第四日清晨，朝阳将黑石城墙染成浓烈的赤金色。城墙上，斯泰博带着一众将士静静目送。他不知道极北藏着何等秘密，也不知道我们能不能安然归来。他只是向着凛序天马遥遥抱拳。他将牢牢守好镇北关口，只要传讯一至，便即刻整军驰援。

厚重的关门缓缓向内打开。

微风卷着细沙掠过众人衣袍，大家翻身上马，马蹄踏过坚硬的石板路，向着那神秘莫测的极北之地，缓缓行去。